Враг (Изгнанники в плиоцен - 4)
Шрифт:
– Войны не будет, если Эйкен, вместо того, чтобы заигрывать за моей спиной с беглецами, постарается найти со мной общий язык. _Т_ы_ бы подсказала ему, в чем заключаются его же интересы.
– Ты глуп, если думаешь, что я могу каким-то образом повлиять на него, - с невеселой улыбкой ответила Элизабет.
– Эйкен поступает так, как считает нужным. Если он решит помочь детям спастись от тебя, что бы я ни говорила, что бы ни делала - все будет бесполезно.
Мерцающая, висящая в ночной мгле фигура подплыла поближе. Опять пахнуло освежающим ветерком, в комнате запахло озоном. Элизабет поспешно закрыла ребенка.
–
– А как насчет твоих личных мотивов?
– поинтересовалась Элизабет. Ты что, действительно боишься, что из Содружества пришлют за тобой людей? Или ты считаешь, - пусть лучше дети умрут, чем вернутся в Галактическое Содружество, куда тебе нет пути?
– Ты несправедлива ко мне, - возразил Марк.
– Я их люблю. Все, что я делаю, - только ради них. Ради всех наших детей. Ради "ментального человека", который уже стучится в наши двери.
– Оставь нас в покое, Марк!
– воскликнула Элизабет.
– Все в прошлом! Все уже было двадцать семь лет назад! Человечество выбрало другой путь. Не тот, на который ты толкаешь наших детей!
Силы почти оставили ее. Мощный защитный экран, который она поставила между собой и неожиданно явившимся недругом, заколебался, истончился. Элизабет так устала, что с трудом удерживала эту уязвимую стену. Однако Марк не стал пользоваться моментом. Он терпеливо ждал.
– Оставь детей в покое, - повторила Элизабет.
– Пусть они уйдут в свое время - их там ждут. Вернись в Северную Америку. Обещаю приложить все силы, чтобы "врата времени" со стороны плиоцена после их отбытия были закрыты навсегда. Никто не тронет тебя и твоих сообщников.
– Как ты это выполнишь?
– спросил Марк.
– Сама вернешься в Галактическое Содружество?
Элизабет отвернулась.
– Оставь нас, Марк. Не пытайся разрушить наш маленький мир.
– Бедный Великий Магистр, ты выбрала очень тяжелую ношу. Всегда одна, всегда и тревоге; впрочем, как и я.
– Голос его вдруг зазвучал громче. Она обернулась, вздрогнула - незваный гость стоял на широком подоконнике. Слабое свечение, окружавшее его фигуру, когда он парил снаружи, исчезло. Элизабет, оцепенев, следила, как он спрыгнул на пол, направился к детской кроватке. На паркетном полу появились влажные следы. Холодный воздух больше не исходил от Марка - он материализовался полностью, вышел из той точки пространства, куда доставил его генератор. Подошел, рукой в перчатке взялся за сетку. Все время он не спускал с женщины глаз. Зрачки у него были зеленые, травянистого оттенка, глаза глубоко запали, брови лохматые, с проблесками седины.
– Покажи мне программу, которую ты используешь для лечения ребенка! Быстро! Я могу оставаться в таком положении всего несколько минут.
Элизабет оледенела от страха. Наконец она собралась с духом и прокрутила программу в памяти.
– Очень остроумно, - одобрил Ремилард.
– Ты сама ее придумала?
– Нет. Основные принципы и целые куски я взяла из наставления, которым пользовалась, когда учила детей в Институте метапсихики на Денали.
– До момента моего появления медицина прошла долгий путь развития. Должен отдать справедливость создателям программы - очень эффективный метод лечения.
– Только действует она слишком медленно. Если мы будем работать с Минананом с той же скоростью, каждый сеанс займет не менее двенадцати часов. Ребенок определенно не выдержит и умрет раньше, чем мы закончим курс лечения, а ему еще конца не видно.
– Понятно, ты нуждаешься в повышении интенсивности воздействия. Все то же самое, только быстрее, энергичнее, целенаправленнее. Действия надо спрессовать до нескольких минут - ребенок сможет вынести и десятикратную нагрузку.
– Ремилард проник в разум Брендана пристальным, изучающим взглядом. Ребенок пошевелился, почмокал и улыбнулся во сне.
– Беда в том, что в помощниках у меня всего один оперант, - объяснила Элизабет.
– Мы просто не успеваем перекрывать все каналы, по которым вытекает метапсихическая энергия.
– Это дело поправимое. Меня сейчас другое волнует. Время!
– Марк оставил разум ребенка и сделал два шага к окну.
– Придется подождать, пока наша троица - Манион, Крамер и я - не разрешит проблему стабилизации объекта в конечной точке d-перехода. Рисковать в середине курса лечения мы не имеем права. Даже с максимально интенсивным принудительным воздействием весь курс займет не менее сотни часов. Малышу действительно надо помочь.
– Помочь малышу?
– дрожащим голосом прошептала Элизабет.
Марк перешел на внутреннюю связь:
"Общими усилиями мы быстро поставим его на ноги. Кое-что добавим, заменим в схеме некоторые детали. Возможно, нам удастся быстро поднять его до высшего уровня оперантского мастерства".
"Общими усилиями? Но я никогда..."
"Ты никогда не сможешь доверять мне, не так ли?
– Та же кривая усмешка опять появилась на его лице. Он постучал себя по виску, и, к удивлению женщины, из его мокрых, стоящих дыбом волос на фрамугу брызнули зеленоватые капли.
– Я не более чем мозг, перенесенный в другую точку пространства. В этом, Элизабет, для тебя нет никакой опасности, мы можем только более полно и эффективно использовать программу. Ты будешь в совершенной безопасности от... э-э... моих дьявольских флюидов".
Казалось, Марк Ремилард прямо с подоконника шагнул в ночь. Полупрозрачная, едва заметная искусственная цереброэнергетическая оболочка в один миг преобразовала его тело. Он вновь, обдав ее холодным ветерком, повис в воздухе. Ремилард быстро начал удаляться куда-то вверх и чуть в сторону, однако его мысленный голос звучал в ее сознании по-прежнему громко и отчетливо.
"Я бы хотел помочь тебе. Не отвергай мою просьбу".
"Сколько времени, по-твоему, займут ваши исследования по стабилизации объекта в конечной точке?" - спросила Элизабет.
Ее вдруг охватило сумбурное, истеричное негодование.
"Ты с ума сошла, - обратилась она к самой себе.
– Ты действительно считаешь возможным воспользоваться его помощью? Ты способна ему довериться?!"
После небольшой паузы до нее донесся мысленный голос Марка:
"Думаю, около недели. Может, чуть больше. Можно поддержать ребенка в течение нескольких дней?"
"Минанан и я продолжим сеансы. Надежда есть, если нам не помешают непредвиденные обстоятельства..."
"В случае чего пусть брат Анатолий призовет на помощь небесную силу", - донесся до Элизабет затихающий ироничный смешок.