Враг мой, любовь моя
Шрифт:
Саден уклончиво пожал плечами:
— Не знаю. Я Хранитель Третьего Круга, боюсь это вне моей компетенции.
— Не знаешь, но наверняка задумывался о том, что это может быть? — не поверила я его отговоркам. — Некий объект, хранящийся в Храме, который, как я понимаю, находится в недоступном Девятом Круге…
— Ты догадлива, — отметил Хранитель.
— Это было бы логично. Так, вот — непонятный объект, появившийся после уничтожения моего Дома. Игра, предложенная Девятым Хранителем. Письмо Девятого Хранителя. Храм на Девятом Круге. Девятый Дом. Не заставляет задуматься?
— Ты считаешь, что дело в одной
— А ты так не считаешь?
И чем я только заслужила такой долгий и выразительный взгляд?
— Я в этом почти уверен, — подтвердил мою догадку блондин.
— Тогда ты понимаешь, что я не могу проиграть, тем более из-за личных проблем Лаита.
— Ты всегда можешь его заменить.
Вот так-так, какая ценная информация…
— Прости, что ты имеешь в виду?
— Ты Карта Дома Мейн, но не личная Карта Лаита, ты всегда можешь потребовать его замены, если считаешь, что он недостаточно компетентен или по другим причинам ставит под угрозу победу Дома.
Возможно, это выход. Зачем мне мучиться с неуверенным в себе и обозленным на весь мир Лаитом, если я могу выбрать кого-то другого?
— Объявить вотум недоверия? Я могу это сделать на балу?
— Это будет лучшим решением. Именно этим вечером будет официально объявлено начало Игры, и если хочешь провести замену, то это нужно сделать или до, или сразу после объявления.
— И кому я должна буду обратиться?
— К Учителю, — хрипло прозвучало за нашими спинами.
Лаит стоял в дверях, скрестив руки на груди:
— Если хочешь меня заменить, то ты должна обратиться к Учителю. Я вас познакомлю сразу, как мы приедем. Возможно, ты права, Игра оказалась слишком личной, у меня неверная мотивация и, скорее всего я не гожусь тебе в Проводники.
— Ты давно тут стоишь?
Нельзя было не отметить повторение недавней ситуации, с некоторой рокировкой главных действующих лиц.
— Я и не уходил. Вернее, вышел, прошелся до дверей и понял, что уходить мне некуда, но, вернувшись, услышал ваш крайне познавательный разговор.
— Ты подслушивал?
— Ты же не постеснялась?
— Я бы не постеснялась повторить все сказанное тебе в лицо.
О, я заслужила кривую улыбку и приподнятые брови? Прогресс по сравнению с пренебрежением.
— Не сомневаюсь. Тебе действительно важно победить?
— Да.
— Хорошо. Тогда я думаю, домовые смогут тебе подобрать что-то приличное для маскарада. Саден, ты не возражаешь?
— Конечно нет, я уже отдал соответствующие распоряжения.
ГЛАВА 6. Едем на БАЛ! Лаит
Она была права. Я стоял внизу, одетый и полностью готовый не только к Маскараду, но и к величайшему фиаско в моей жизни. После этого вечера на мне можно будет поставить большой и жирный крест — неудачник и дурак, каких еще стоит поискать. Я позволил личным проблемам и неуверенности в себе повлиять на свое отношение к Карте. Я потерял объективность, трезвость мыслей, а значит, не могу достаточно эффективно выполнить обязанности Проводника. Я не верю в победу, а значит, как правильно отметила Настя, уже проиграл. Недаром она хочет меня заменить…
Мне и самому хочется себя заменить, на кого-то кто умер тогда, год назад.
До сих пор не могу забыть, как Таин, моя Таин, подошла ко мне, ожидающему
Боль и отчаянье того вечера отозвались глухим эхом в груди. Все еще саднит, уже не так обильно, но по-прежнему кровоточит. Таин, зачем ты это сделала? Хотя, что я себя обманываю — я прекрасно знаю зачем. Мы всегда хотели взлететь выше, чем позволял статус нашего Дома. Я выбрал Путь учения и Игры, ты выбрала более простой — удачно вышла замуж. И тут Настя права…
Подвел свой Дом, подвел Учителя, подвел саму Настю и ту, кем ей только предстоит стать. Она еще не понимает, пока не знает и мы не стали ей говорить, но Семя Хаоса, что поселилось в ее груди уже начало прорастать, менять ее, возвращать прежний облик и суть. Да, об этом мы умолчали. Карты — это не просто отмеченные Хаосом смертные, это те, кто некогда был убит, чаще всего жестоко, но чья душа не растворилась в бесконечных потоках силы, но осталась цельной искрой. Отец с радостью возвращает таких из небытия, внося столь любимый им беспорядок во все расклады и интриги. Кто такая Настя? Чья личность вскоре вспомнит себя до конца и займет свое место? Смутные догадки есть и у меня, и у Садена, и у Девятого Хранителя. Его послание… каждый раз прокручивая в голове несколько коротких строк, я все яснее понимаю, что у написанного есть несколько слоев и до самого дна мы так и не докопались.
И мне уже не суждено. Это не совсем Настя потребовала моей замены, это уже частичка той, что пробуждается. У Карт всегда есть цель, они жутко хотят победить, готовы на все, ведь власть даст им возможность отомстить, поквитаться с теми, кто их обидел. Мстительные, могучие духи, вновь обретшие плоть… Да, о таком лучше не говорить. Девчонка пока неплохо справляется, придет время, узнает и об этом, как и том, кто именно ее преследовал.
Саден так и не поверил мне до конца. Тот, кто сводил Настю с ума, кто постоянно прятался в ее тени, кто принял облик ворона… Это точно был Древний, кто-то из тех, кто по окончанию последней войны ушел, спрятался в бесконечном веере Упорядоченных Миров, но не забыл и не даст забыть о себе. У Ворона своя цель, но чутье Проводника подсказывает, что не вред он замыслил. Настю нужно было подтолкнуть, он это сделал. Хотел бы уничтожить, я бы ему не смог помешать, так что зря Настя его боится. Впрочем, это лишь мои догадки, ничем не подкрепленные и обнадеживать ее без особых оснований было бы недальновидно.
Тяжелые размышления прервал голос Садена:
— Лаит, Настя готова. Я уже проинструктировал ее насчет имени и любой информации о себе, она обещала молчать.
— Хорошо. Ты я смотрю тоже одет для бала, решил поехать с нами?
— Ты действительно думал, что я пропущу такое событие?
— Да, уж. Пропустить мой провал и позор было бы катастрофой.
— Я имел в виду объявлении начала Игры.
Ага, конечно. Саден собирался пойти на бал, чтобы в нужную минуту увести меня оттуда — как только будет объявлено о моей замене.