Враг народа. Академия красных магов

Блум Мэри

— В столовую идешь? — спросил рядом Генка.

Нина все еще о чем-то говорила с Ковалевским.

— Я вас догоню, — отозвался я. — У меня тут вопрос. По практической части.

— Как думаете, — Роза мигом встрепенулась, — она будет сильно сложной?

— У тебя семьдесят четыре процента, — хмыкнул Генка. — Хватит переживать из-за пустяков!

Она опять нахмурилась.

— Ты и правда не понимаешь, как это все работает?

Препираясь, они направились к двери. Куда вскоре, закончив разговор с Ниной,

зашагал и Ковалевский. Я поспешил ему наперерез.

— Григорий Николаевич, а практику мне тоже сдавать?

Он не слишком охотно остановился.

— Да, Александр, тоже.

— Но я же ничего не умею, — напомнил я, на случай если он вдруг забыл.

— Мы не приглашаем в академию тех, кто ничего не умеет, — отрезал Ковалевский.

— Но…

— Вы сдаете экзамены наравне со всеми, — с нажимом произнес он. — Это не обсуждается, — а затем развернулся и вышел, уходя от разговора и в буквальном смысле.

Я с досадой проводил его глазами. Неподалеку со списком в руке промелькнула Нина, однако идя не ко мне, а к сестре, которая, поджав губы, торопливо спускалась по ступеням.

— Ну как ты? — спросила Нина.

— В списке посмотри! — буркнула та и утопала прочь.

Несколько мгновений, хмурясь, Нина смотрела на ее спину, а потом, словно почувствовав мой взгляд, повернула голову и перестала хмуриться.

— Ну как? — с улыбкой спросила она. — Много намерили?

— Гипотетические сто, — я подошел к ней.

Она кивнула, будто без слов говоря, что так и думала. Ну еще бы!

— Полагаю, — я покосился на железные латки на покореженном корпусе, от которого сейчас отсоединяли последние провода, — сломала этот прибор ты.

Нина снова кивнула — уже с усмешкой.

— И как понимать эти гипотетические сто? — полюбопытствовал я.

— Для тебя все магия, — ответила она, — каждый опыт, каждое мгновение и даже каждый вздох. Ты весь пропитан ею. Ты можешь брать энергию из всего. Даже из этого разговора, — она опять улыбнулась.

— Брать-то могу, — хмыкнул я, — еще бы научиться с ней работать.

— Для этого ты и здесь…

Говоря, мы вышли из уже опустевшей аудитории, где остались только хозяйка прибора и парни-помощники, бережно водружавшие его обратно на тележку.

— Насчет практического этапа… — Нина внезапно замялась. — Просто помни, что никто не требует от тебя уметь все и сразу. Все всё понимают…

Звучало как-то не очень вдохновляюще. Обычно, когда все всё понимают, это значит, что тебя пытаются выставить дураком.

— Идем обедать? — я постарался отмахнуться от этой мысли.

— Мне пока некогда, — она слегка тряхнула списком. — А тебе советую пообедать с друзьями и немного отдохнуть. Силы на арене понадобятся…

На ближайшей лестнице наши пути разошлись. Нина направилась в сторону студсовета, а я — в столовую, находившуюся на первом этаже главного корпуса. Запахи жареного мяса и свежей выпечки расползались по всему коридору, словно указывая путь. Приборы и тарелки громко звенели, воздух будто подрагивал от сотен взбудораженных голосов. Внутри было шумно, людно и немного нервно, и сразу видно, кому сдавать, а кто просто пришли пообедать — первым еда почти не лезла в горло, вторые же уплетали ее с удовольствием.

Наполнив поднос, я направился к столу в центре зала, за которым уже сидели трое — Роза с Ларой с одной стороны и Генка с другой.

— Что-то тут сильно людно, — заметил я, садясь рядом с ним.

— На практическую часть экзамена обычно собираются все, — охотно пояснила Лара. — Всем интересно оценить новичков. К тому же это зрелищно…

Ложка напротив плюхнулась в тарелку с борщом, так и не дойдя до рта.

— То есть это еще и вся академия увидит? — помрачнела Роза.

— Не только академия, — загадочно протянула Лара. — Еще и люди из наркомата магии. В этому году даже ожидается сам нарком…

Роза отодвинула тарелку, словно от запаха борща ее вдруг начало тошнить. Да и у меня как-то поубавился аппетит. Экзамен и так грозился обернуться позором — так мало того еще и публичным.

— А что вообще представляет из себя этот экзамен? — спросил я.

— Оценку стартовых показателей, — ответила Лара, беспечно ковыряясь вилкой среди овощей на своей тарелке. — Соответственно, он состоит из двух частей. Первая на силу атаки, она обязательная, а вторая на боевую мощь…

— На боевую мощь, — хмурясь, перебила Роза. — А это не слишком?

— Ну что поделать, — отозвалась Лара. — Все через это проходят… Зато во второй части можно не участвовать. Она добровольная.

— Но лучше участвовать, — вклинился Генка, уминая котлету. — Иначе не поднимешься выше четвертого ранга!

Это было что-то новенькое. Я сделал мысленную пометку разобраться с рангами попозже, а пока имелись задачи насущнее.

— И что нужно уметь для этого экзамена?

— Если коротко, — Лара скользнула глазами по моему значку “ГТО”, - метко бить и быстро бегать.

Звучало подозрительно легко.

— А из магии?

Опережая ее ответ, за спиной раздались шаги — громкие, быстрые и немного раздражающие. Надо бы уже сесть лицом ко входу. Шаги отгремели, и рядом со мной остановилась девушка, которую я уже видел на предыдущем экзамене — Ева Островская собственной персоной. Карие глаза с ходу впились в меня — без малейшей робости или кокетства.

— Значит, ты менталист? — с легким вызовом спросила она.

Пожалуй, я бы все-таки мог назвать ее красивой, если бы не этот сверлящий взгляд, будто она вот-вот пробьет им мою голову.