Враг с планеты Земля
Шрифт:
Анцилла, конечно, видела это всё не одну сотню раз, но для подруги подобное было в диковинку и не поддержать её Ан не могла. Расположившись в соседнем кресле, она искоса поглядывала на Паорэ и, мысленно улыбаясь, слушала, что говорил Клаас.
А тот пел соловьём, сыпя, словно горохом, инженерными и научными терминами, выкладывая ТТХ военных объектов, восхищаясь красотой космоса и грандиозностью человеческих достижений. Баронесса в ответ хлопала невинно ресницами, охала, закатывала глаза, картинно всплёскивала руками… словом, веселилась вовсю, не забывая при этом оставаться абсолютно естественной и в меру серьёзной.
Глава дома Ван Румий
— Он теперь твой с потрохами, — тихо сообщила герцогиня подруге, когда крейсер пристыковался к шлюзу пересадочной станции, и дамы направились к выходу.
— Это было нетрудно, — пожала плечами Паорэ. — Но, если я правильно понимаю, нам это пригодится.
— Ты всё понимаешь правильно, — кивнула Анцилла…
Досмотр они, ясное дело не проходили. Сопровождаемые дежурным по станции и четвёркой охранников, женщины сразу прошествовали к правительственному челноку, который и доставил их на поверхность.
На космодроме герцогиню и баронессу встречал военный комендант Тарса штаб-майор Лайерс.
— Экселенса! Миледи! — проявил он осведомлённость в вопросе.
— Здравствуйте, штаб-майор, — кивнула Анцилла. — Не в моих правилах командовать через голову, но раз мой супруг отсутствует, прошу вас прямо сейчас организовать совещание военно-управляющего состава планеты.
— Да, экселенса. Совещание будет собрано… в течение часа…
Совещание состоялось в Центре стратегического планирования, на территории бывшей военной базы Федерации Ста Планет. Гражданские на нём не присутствовали. Только военные. Те же, кто собирался и при бароне: Лайерс, Хубар, Рилан, Эрлих, Демикис плюс сержант Байлин, глава тарсианской госбезопасности.
Как с удовлетворением отметила экселенса, взгляды собравшихся, все как один, были устремлены на скромно примостившуюся в уголочке Паорэ.
— Уважаемые селы! Я пригласила вас, чтобы решить один небольшой, но исключительно важный вопрос, — герцогиня дождалась, когда все опять переключат внимание на неё, и неторопливо продолжила. — Согласно имперским традициям и по моей личной договорённости с господином бароном, правящий дом Ван Румий и я, как его глава, не вмешивались и не собирались вмешиваться в управление Тарсом. Сегодня, вы знаете, барон Румий пропал. Но, несмотря на это, я всё равно подтверждаю, что я и дальше не собираюсь вмешиваться в процесс управления внутренними делами системы. По крайней мере, до тех самых пор, пока судьба моего супруга не разъяснится.
Участники совещания молча смотрели на герцогиню, и она отчётливо понимала, что сейчас все они лихорадочно пытаются сообразить, почему она упомянула именно внутренние дела, а не внешние. Глава дома Ван Румий знала, что эти люди, соратники и сподвижники её пропавшего мужа, примут любое её решение, но хотела, чтобы они это сделали по собственной воле, а не по долгу службы и не по принуждению…
— Однако сегодня, селы, и вам это хорошо известно, одними внутренними делами ограничиться невозможно. В самое ближайшее время Тарсу так или иначе придётся активно взаимодействовать с правящими домами, Империей и всем миром. Раньше этими вопросами занимался лично барон Ван Румий. Сейчас его нет и, когда он вернётся, мне, к сожалению, неизвестно. Но Тарс, и вы это хорошо понимаете, не может оставаться сам по себе, без внешнего представительства… Миледи, прошу, — повернулась она к сидящей в углу подруге.
Та медленно поднялась, прошла к столу совещаний и села рядом с Анциллой. Это заняло всего пять секунд, но в наступившей вдруг тишине можно было услышать, как ползёт по стене случайно залетевшая в помещение муха.
— Баронесса Паорэ, — представила женщину Ан. — Надеюсь, вы про неё уже слышали.
— Да, экселенса. Слышали, — пробормотал, не сводя глаз с гостьи, инженер-майор Эрлих, начальник инженерно-научной группы Особого корпуса. — Слышали, что она с Флора и… эээ… вы с ней давно знакомы.
— Верно, мы с ней и вправду знакомы, много чего пережили вместе и я доверяю ей на все сто, — усмехнулась Анцилла. — Но что ещё важнее, не меньше, чем я, ей доверял и барон. У экселенца, как всем известно, на Флоре большие владения, и на время его отсутствия его интересы там представляла леди Паорэ. Мой муж, да будет вам всем известно, сам познакомил нас с ней, и я потом убедилась, что эта досточтимая леди действительно его друг и самая верная помощница, каких в нашем мире не купишь ни за какие деньги. Поэтому, селы, я была просто счастлива, что мне не пришлось её уговаривать покинуть родную планету и прилететь сюда, чтобы помочь экселенцу и его делу. И сейчас я даже не требую, а просто прошу, чтобы вы согласились разрешить баронессе Паорэ представлять интересы Тарса, Особого корпуса и господина барона во внешних мирах, в контактах с другими правящими домами, властями Империи и иными державами.
Герцогиня перевела дух и окинула взглядом собравшихся. Внешне никто как будто не возражал. Вопрос читался только в глазах главы службы безопасности Байлина.
— Вы что-то хотите спросить? — посмотрела она на сержанта.
— Кхм… да, экселенса, — кашлянул тот, быстро взглянув на гостью. — Я вижу у досточтимой леди одно интересное… украшение…
— Вы имеете в виду это? — тронула себя за шею Паорэ.
— Да. Я помню, у экселенца было точно такое же. Он передал его вам?
— У экселенца было другое, — покачала головой женщина. — Но это я получила действительно от него. Такое украшение называют на Флоре кристаллом власти, и оно обладает многочисленными полезными свойствами. Одно из них состоит в том, что его невозможно отнять, а можно лишь подарить, отдать добровольно, без всякой корысти. Барон раздобыл его, рискуя собой, чтобы спасти меня от неминуемой смерти. Приняв этот дар от барона, я стала обязана ему жизнью, пусть даже он сам никогда не считал меня хоть чем-то ему обязанной. Поэтому когда экселенса Анцилла попросила меня прилететь сюда, я не раздумывала ни секунды.
— Спасибо за разъяснение, — слегка склонил голову Байлин. — Но, если позволите, я бы спросил у вас ещё кое-что.
— Спрашивайте.
— Здесь сейчас много ваших соотечественников флорианцев. Они появлялись здесь… ну, скажем так, не самым обычным способом. Вероятно, вы тоже могли им воспользоваться, ведь он довольно простой. Так почему же вы тогда не воспользовались?
Женщина улыбнулась. Вопрос был с подвохом. Сержант явно хотел узнать, в курсе ли гостья о портале на Тарс или, быть может, барон Ван Румий не подпускал её к топ-секретам и, значит, не так уж и доверял, несмотря на все заявления?