Враг с планеты Земля
Шрифт:
— Порталом я не воспользовалась, потому что меня попросила об этом экселенса Анцилла? Но если вы всё ещё сомневаетесь… — Пао прикрыла глаза и указала на дверь. — Я вижу, мои соотечественники неподалёку, всего через пару комнат. Их, кажется, трое, не так ли?
Сержант машинально кивнул.
— Тогда пригласите кого-то из них сюда, и поинтересуйтесь, где расположен вход в телепорт.
Байлин внезапно замялся.
— Ну же, сержант! — «подбодрила» его герцогиня.
— Да-да… конечно…
Сержант поднёс к лицу переговорное
Секунд через двадцать дверь отворилась, и в помещение вошёл боец с нашивками мастер-капрала. Он вскинул руку к виску, чтобы доложить о прибытии, но неожиданно замер, уставившись на Паорэ.
— Миледи?! — выдохнул он через миг.
— Здравствуйте, Саут, — кивнула ему баронесса. — Вижу, что ваши дела идут хорошо?
— Так точно, миледи! — вытянулся во фрунт бывший «честный убийца». — Дела идут хорошо!
— Вы знаете баронессу? — изобразил удивление Байлин.
— Как же я могу не знать миледи Паорэ? — ответно удивился капрал. — Ведь это благодаря ей я здесь появился… Ну, и благодаря милорду, конечно.
— И вы готовы пойти за ней так же, как за милордом? — вмешалась в разговор Ан.
— Почту за честь, экселенса, — отрапортовал флорианец…
— Слушай, а этот ваш Байлин не докопается, какие на самом деле у меня отношения с Диром? — спросила Паорэ, когда они уже покинули Тарс и направились на крейсере к Мегадее.
— Естественно, докопается, — усмехнулась Анцилла. — На то он и контрразведчик.
— И ты так спокойно об этом говоришь?! — всплеснула руками Пао.
— Не вижу ничего страшного, — пожала плечами подруга. — В Империи это в порядке вещей.
— Что в порядке вещей?! Двоежёнство?
— Нет. Подобные отношения. Не знаю, как с этим у вас на Флоре, а в наших кругах, среди высшей имперской аристократии, браки всегда заключаются по расчёту. Исключения, когда расчёты сопровождает любовь, крайне редки. В то, что наш случай с Диром как раз такой, верят немногие. А так… — Ан помахала неопределённо рукой, — личная жизнь у супругов-аристократов довольно свободная. Интрижки на стороне — дело обычное. Мужья заводят любовниц, жёны — любовников, и никого это не удивляет. Главное, на публику это не выносить, и будет нормально.
— Но ведь у вас же с Диром не так?
— Конечно, не так.
— Но тогда, если все ваши ближние, которые верят, что вы — исключение, внезапно узнают, что Дир… ну, такой же, как и другие ваши аристократы… неужели их отношение к вам не изменится?
Герцогиня негромко вздохнула.
— Все наши ближние верят не слухам, а фактам. А слухов про нас, в том числе, грязных и мерзких, ходит великое множество.
— Но этот ваш Байлин будет знать факты!
Ан пристально посмотрела на Пао и вдруг рассмеялась:
— Если наш Байлин поймёт, что СЛУХИ похожи на правду, он никогда никому о них не расскажет. И даже больше — сам постарается их забыть и о других позаботится. А всё потому что… — подняла она указательный палец.
— Жена Цезаря должна быть вне подозрений, — закончила фразу Паорэ…
На Мегадее они пробыли недолго — меньше полсуток.
И на поверхности, и на орбите кипела грандиозная стройка. Превращение когда-то заштатной планеты в столицу великого дома требовало немалых усилий, и за полгода, прошедшие с окончания последней войны, многое ещё оставалось не сделанным.
Сама ситуация баронессу не удивила — их с Диром замок на Флоре тоже до сих пор восстанавливали — удивили масштабы.
— Какое тут всё огромное… И как только ты со всем этим управляешься? — раз за разом повторяла она сперва на орбите, глядя на облепленные ремонтными ботами гигантские шары боевых станций, а после внизу, когда они шли вместе с Ан по коридорам и залам всё ещё недостроенной герцогской резиденции…
— Размеры имеют значение лишь в самом начале, потом привыкаешь, — улыбаясь, отвечала Анцилла. — Мне вот, к примеру, гораздо сложнее было бы управлять таким же, как у тебя, баронством. Даже не представляю, как это делать без нормальных дорог, транспорта, связи…
— Ну, это как раз не самое сложное, — смеялась Паорэ. — Главное, чтобы под рукою была команда, которая всё умеет и знает, и которой ты с лёгким сердцем можешь доверить большую часть работы…
Как-то особо представлять баронессу местным чиновникам и военным герцогиня не стала. Просто поставила их перед фактом, что эта леди на время отсутствия господина барона будет заменять его в Совете великого дома, а если кому-то что-то не нравится, он может просто подать прошение об отставке, и это прошение будет удовлетворено в самые кратчайшие сроки.
Дольше всего женщины пробыли в детской, любуясь там спящей Лиарой и тихонечко споря, на кого она больше похожа — на Дира или на Ан…
А перед самым отлётом герцогиня провела сеанс связи с командующим имперской эскадрой в секторе доме Ван Румий адмирал-командором Виллемом.
— Это тот самый, который командовал вашими в решающей битве? — спросила Паорэ.
— Тот самый, — кивнула Анцилла. — Только тогда он был ещё капитан-бригадиром, а адмиралом стал уже после войны.
— Я знаю, Дир мне рассказывал. Только я всё равно ничего не смыслю в этих ваших сражениях в космосе.
— А тебе и не надо смыслить. Смыслить должны военные. Наша задача — определить, кто из них смыслит лучше, и назначить его на командную должность. Ты же ведь тоже мало что смыслишь… ну, например, в медицине, но, тем не менее, это не помешало тебе назначить главным врачом баронства Сапхата, а не дядьку Аркуша, к примеру. Да и потом, кое-какие военные знания у нас с тобой всё же имеются, так что понять, кто есть кто в их среде… ну, в смысле, среди военных, мы сможем. Тем более, если кто-то уже показал, чего он реально стоит как полководец…