Времена былинные. Книга Вторая. Вольные стрелки

Макеев Максим Сергеевич

– Сергей, - протянул я руку Лису.

– Лис, - тот замялся, но тоже протянул руку, я её пожал, - с чем пожаловали? Просьба какая торговая есть? Или ещё что?

Я полез в рюкзак, достал нож, специально три штуки из нашего булата сделали, для подарков, и свою записную книжку.

– Для начала позвольте засвидетельствовать почтение, - я протянул нож.

Лис отличался от виденных мною ранее людей. Он поблагодарил, моя речь его не смутила.Он взял нож, ненадолгоопустил глаза на лезвие, и отложил режущий предмет подальше. Хм, действительно

человек по местным меркам нестандартный, на других булатный рисунок оказывал почти магическое действие. А этот почти не взглянул. Я открыл записную книжку, там у меня был небольшой конспект для встречи.

– Мы прибыли издалека, помогаем Ториру в его... затруднениях в торговле. С зерном у него проблемы. Вот.

Лис понимающе кивнул, значит, понял, к чему я клоню.

– Дошли до нас слухи, что некоторые... нехорошие люди портят выгодный обмен между словенами и мурманами...
– забавно, но по-моему мужик больше на мою записную книжку пялится, чем на булатный ножик, - Так вот, нам они тоже досадили, в своё время, хотя мы и не связаны со словенской торговлей.

– Ограбили?
– наконец подал голос Лис, оторвавшись от созерцания канцелярских товаров.

– Да, ещё и людей близких убили. Тех кто грабил, мы уже... их уже нет, одним словом. Но нам не хотелось бы ожидать следующего нападения...

– Вам - это кому? Сколько вас? Где и как бились с... нехорошими людьми?
– Лис взял быка за рога.

– Это не важно, - отмахнулся я, - пока не важно. А нам главное, чтобы торговля словенская на Ладоге расцвела, как раньше. Я думаю, и у вас интерес в этом есть?

– Торговля - дело хорошее, и затруднения в ней не идут на пользу... никому, - многозначительно произнёс Лис, - в том числе и тем, кто их создал...

Хитёр, зараза! Но и мы не пальцем деланы!

– В свою очередь, мы с Ториром хотели бы поспособствовать возвращения статус-кво... ну... сделать ка было, - надо попроще с ним говорить, мои-то деревенские уже привыкли к словечкам из будущего, а этот может и не понять ни черта,

– Похвально такое...
– опять неопределённо произнёс "серый кардинал" Ладоги.

– Надёжный источник сообщил, что вы собираете суда для похода торгового...
– осторожно начал я прощупывать почву.

После недолгой заминки Лис, кажется, понял, что я имею ввиду:

– Источник... Надежный...
– посмаковал он новую фразу, улыбнулся - И какой это источник?

Дело, вроде, пошло, я улыбнулся в ответ:

– Надёжный, мы ему верим. Так вот, в походе вам бы могла понадобиться защита воинская для судов...

– Ладога сама справится с любой опасностью, - резко ответил Лис.

– Это так, - легко согласился я, - дело у вас тут поставлено крепко. Хороший тут у вас главный... толковый... Волк, значит, замечательным образом тут все устроил.

Лис ухмыльнулся. Мы плели словесные кружева, при этом каждый понимал, кто тут на самом деле главный и всем тут заправляет.

– Однако же, дополнительные силы

помогли бы более быстрому проходу судов, снизили бы потери у Ладожских воинов, да и урону тем самым нехорошим людям нанесли бы больше. Вы... ты согласен?

– Да, более большие силы помогли бы успеху дела. Только у вас с Ториром небольшая лодка? Как вы можете участвовать в походе?

– Ну, силы-то у нас есть, как и лодка побольше....
– начал было я, но Лис меня перебил.

– Платить за охрану Ладога не будет, поход задумали купцы, - Лис развёл руками, - Волк всего лишь пошёл на встречу пожелаем торговых гостей.

Вот жук! Он, небось, с тех купцов денег снял нормально, теперь не хочет делиться! Ещё и братом прикрывается!

– Мы всёпонимаем, - я продолжал гнуть свою линию, - и, в свою очередь, не желаем оплаты за охрану.

А вот теперь мне стало приятно смотреть на рожу местного чиновника. Хе-хе, умыл я его! Сам предлагаю - взамен ничего не прошу! Такая ситуация любого бюрократа вгонит в ступор.

– Вам с того какой интерес?
– с вытянувшимся лицом задав вопрос Лис.

– Я думаю, открытие прежней торговли поможет нашей безопасности.

– И вам ничего не надо взамен?
– окончательно растерялся Лис, выбил я его малость из колеи.

– Ну почему же! Дело в том, что мы в основном представлены... э-э-э-э, вооруженными силами. А добыча в бою, - Лис чуть пришёл в себя, начал заинтересованно смотреть, - может просто не поместиться и будет мешать.

Лис опять выпал в осадок. Я открыто заявлял, что сил у меня - немеряно, и трофеи мы тупо вывезти не сможем. "Это ж сколько у тебя бойцов!?" - читалось в глазах у Лиса. А я продолжал:

– ...То есть, мешать охране купцов. Мы бы хотели иметь место, где можно было бы невозбранно продать добычу, с учётом интересов всех сторон.

Я нагло намекал на взятку. Если не поймёт - разочарует меня Лис очень сильно.

– Я думаю, Волк сможет пойти на это. За долю малую. Добыча пойдёт через меня, - Лис, кажется, сел на любимого конька, начал диктовать условия"отката", - как ваши лодки будут идти в общем строю в походе?

– Вот тут самая большая проблема. Наша лодка несколько... другая, и держаться в общем строю ей будет сложно. Поэтому мы бы хотели действовать самостоятельно. Узнать от тебя вас где может быть враг и нанести ему урон.

Лицо Лиса стало выражать скепсис:

– Одной лодкой.. Много ли побьёте? Или бойцов на ней много будет?
– выдал он мне и опять уставился вопросительно.

Мне, если честно, вся эта словесная эквилибристика начала надоедать. Я ему предлагаю вариант, когда от Ладоги нам нужна только информация и место сбыта трофеев, а этот бюрократ толком ничегоне говорит, только про нас всё выпытывает. Причём с таким видом, будто не я ему помощь привёл, а он мне одолжение делает. Надо бы сбить малость его спесь. Когда он почву под ногами чуть теряет, разговор в правильном русле идёт. Ну что же, попробуем так: