Времена Хаоса
Шрифт:
Арминия нервно передернула плечами, настороженно озираясь по сторонам. Находясь в логове врага, она явно чувствовала себя не в своей тарелке.
– Могу я быть уверенна, что это не ловушка? – Произнесенные одними губами, эти слова, видимо, предназначались только ей самой. – И зачем же я только сюда явилась?
– И зачем же я только тебя сюда привел? – В тон ей откликнулся Маркел. – Что за помешательство… пригласить Падших в Цитадель? Надеюсь, ты не затеваешь ничего…
– Ничего я не затеваю, – раздраженно буркнула Арминия.
Внутренний двор Цитадели встретил их своим многоголосым гудением. Мастеровые, слуги, солдаты и волшебники сновали повсюду, занимаясь своими делами. Проходя мимо Маркела, они глубоко кланялись. И никто не обращал никакого внимания на молодую женщину, на плечо которой навалился безжизненно обмякший мужчина.
– Они не узнают тебя. И это к лучшему. Если люди поймут, что Падшие в Цитадели… Я даже боюсь представить, что тут начнется.
Арминия быстро кивнула, соглашаясь.
– Мне тоже будет спокойнее. Где можно найти комнату, чтобы уложить Иринарха?
Страж Бездны тяжело вздохнул. С чего это я приволок их сюда? Что за безумие?..
– Займешь мою комнату.
Они уверенно пошли по вымощенному гранитными плитами двору, направляясь к гостеприимно открытым дверям, ведущим в одну из башен. Собравшиеся во дворе люди молча расступались, давая пройти Творцу и следующей за ним женщине, которая волочила раненого мужчину в заляпанной кровью одежде. Арминию никто не узнавал.
Но всех обмануть не удалось.
Ареф. Громадный дракон, который сейчас нежился на солнце, подставляя ласковым лучам свои чешуйчатые бока, внезапно дернулся и поднял голову. Из ноздрей вырвались клубы дыма. Омывающие его перепончатые крылья слуги обречено вздохнули, глядя на опрокинутые ведра с мыльной водой. Медленно поднявшись на ноги, дракон засеменил по двору, оставляя на каменных плитах глубокие царапины. Грозный рык призывал собравшихся во дворе людей разойтись и уступить дорогу.
Ареф остановился и, опустив голову к земле, пристально взглянул на идущую по двору женцину.
– Я тебя чувствую, – рыкнул дракон. – Я ощущаю твою силу… Ты – это не ты, но… Да как ты посмела явиться сюда!?
Арминия остановилась и подняла на громадного чешуйчатого зверя светящиеся спокойствием глаза. Ареф напрягся, его чудовищная лапа конвульсивно сжалась, пробороздив камни мостовой чудовищными когтями. Маркел, мысленно проклиная свое безумство, мгновенно вмешался.
– Ареф, подожди. Все правильно. Она гостья…
– Гостья? Чего-то я не понимаю… – Дракон положил голову на камни и понизил тон, превратив свой голос из ревущей горной лавины в нечто
– Да.
Несколько мгновений дракон своими немигающими глазами смотрел на Маркела.
– Пригласить ее в Цитадель… Что за безумная выходка. Что за игру ты затеял, Творец?
А действительно, что я затеял? Зачем мне все это?
– Сейчас это неважно. Оставь ее.
Долгую-долгую минуту Ареф смотрел на спокойное лицо Стража и молчал.
– Я не собираюсь причинять тебе вреда, – негромко сказала Арминия. – Я никому больше не хочу причинять вреда.
– Почему ты считаешь, что я поверю тебе, Падшая? – Ареф фыркнул, окатив Арминию волной горячего воздуха и клубами дыма. – А это кто такой?
Оглядев бессознательного Иринарха, дракон недовольно рыкнул:
– Странно. Он мне почти знаком. Кто он? Я знаю этого человека?
– Возможно.
Ареф прищурился. Из ноздрей с шипением вырвались две струйки дыма.
– Постой. Дай догадаюсь… Иринарх?.. Во имя Вечности!.. По крайней мере, хоть один из вас получил по заслугам. Жизнь еще теплится в нем, но еле-еле. – Дракон снова рыкнул. – Гости здесь, Падшая, но старайся не попадаться мне на глаза. Я не верю тебе.
Ареф недовольно буркнул несколько проклятий и отвернулся.
Маркел легонько подтолкнул Арминию:
– Идем, не следует тебе мозолить глаза.
Следующая неприятность произошла, когда они вошли в комнаты Маркела и, уложив по-прежнему не приходящего в сознание Падшего Творца в кровать, молча уставились друг на друга. Мрачный взгляд Стража скрестился с напряженным взором Арминии. В комнате воцарилась давящая тишина.
– Не думай, что я позволю тебе шататься по Цитадели и совать свой нос в мои дела. Я не хочу чтобы кто-нибудь пострадал. И если хоть с одним человеком в этой крепости по твоей вине что-нибудь случится… – Маркел стрельнул глазами в сторону неподвижного тела Иринарха. – Жизнь за жизнь.
Глаза Арминии вспыхнули негодованием, но она лишь склонила голову.
– Я понимаю. И клянусь, что не сделаю ничего предосудительного…
В дверь постучались. Маркел вздохнул и отвернулся. Арминия, пожав плечами, устроилась в стоящем возле кровати кресле.
– Входите.
Дверь распахнулась.
– Великий Творец, Императрица повелела передать тебе… – Тингралл вздрогнул и выронил свою ношу. Кипа бумаг тяжело бухнулась на пол, превратившись в беспорядочную груду листов. – Видана? Видана, это ты?