Времена не выбирают
Шрифт:
Воспоминание о «Чуу» оказались болезненнее, чем она могла себе представить. Сжало сердце, и слезы снова подступили к глазам. И дело было не в самой яхте. Бог с ней, другую построят, да и старая еще послужит, но вот люди…
«Господи, только бы они все уцелели! Риан, Меш…»
Однако ничего с этим поделать она пока не могла. Не во власти Лики было отменить законы пространства и времени, войны и ненависти. Разведка к Той'йт, если исходить из земного – правильного – времени, ушла пятнадцать дней назад. Две недели – не срок для таких громадных расстояний, и, значит, результатов можно было ожидать не раньше, чем через месяц. Очень долго, слишком медленно, но это то,
Вопрос был в том, где именно потерял свои две недели ее Макс?
Ведь могло случиться, что и Лика нечувствительно обогнала время, пройдя вместе с ним через два Порога. В этом случае Меш и Риан уже могли добраться до Восточной Стены.
«Добрались! – поправила она себя. – Они добрались! Ведь двенадцать дней плюс тринадцать – это уже двадцать пять, а за это время…»
Думать о плохом Лика себе запретила и сомневаться в способности Меша преодолеть все трудности пути – тоже. Однако, если все же допустить, что у Меша и Риан оказалось в распоряжении почти четыре недели, они уже вполне могли пройти свои девятьсот километров.
От этих «если» можно было сойти с ума, потому что за каждым таким предположением маячили другие – от которых, сколько их не игнорируй, волосы на голове вставали дыбом.
Они дошли! Но из такой постановки вопроса следовало, что в ближайшие день-два им – ей, Максу и Виктору – предстояло попробовать снова, но теперь уже самим, открыть Дверь в «Зал саркофагов».
«Должно получиться, – решила Лика. – Ведь теперь у нас целых три Ключа!»
«Нет, четыре, – поправилась она, вспомнив то, что рассказали ей Макс и Виктор про старика Маркуса. – Четыре не один».
После всего пережитого за последние дни предприятие невозможным не казалось. К тому же пример графа Йааша – да и Макса тоже, если разобраться, – показывал, что научиться пользоваться Ключами можно, нужно только постараться.
«И ведь старик Маркус прошел! – напомнила она себе. – Даже два раза, а чем мы хуже?»
«Ничем», – решила Лика и наконец позвала служанок, которые уж, верно, извелись, стоя за дверью в нетерпеливом ожидании.
– Жалеть меня не надо, – сказала она жестко, когда девушки, впорхнув в гостиную, выстроились перед ней. – Болтать тоже. А теперь я хотела бы принять ванну.
И, ничего более не добавив, она пошла в ванную комнату, стараясь не волочить ногу и не обращать внимания на взгляды служанок.
Черт бы побрал эти взгляды, но деваться было некуда: все видели то, что видели, и держать себя в руках с каждым новым взглядом, причинявшим Лике почти физическую боль, ей было все сложнее. Однако с этим ей пока предстояло жить, знать бы только, как долго!
«А если Йааш ошибся?» – Ужасная эта мысль посетила ее не впервые, но и это, если разобраться, было вполне естественно. Кто мог знать наверняка, что там и как происходит с Золотыми Масками? Можно было только надеяться, что гроссмейстер знал, о чем говорил. Потому что, если он ошибся…
«Кажется, ты только что учила кого-то жить, девушка!» – Лика попыталась «произнести» эту фразу саркастически, но что у нее из этого получилось, не смогла бы сказать и она сама. А других свидетелей, естественно, не было. Читать мысли умел только Меш, да и то не так, чтобы догадаться, что и как сказала сама себе Лика здесь и сейчас.
«Замнем для ясности», – решила она и, позволив девушкам раздеть себя, полезла в уже приготовленную для нее ванну. Совершенно самостоятельным этот акт, впрочем, не был – несколько рук заботливо поддерживали Лику «под локоток» – но и выпендриваться было бы глупо,
С тех пор как, вволю наплакавшись, они, наконец, расстались, естественно, чтобы встретиться снова так скоро, как только будет возможно, и не расставаться по-настоящему уже никогда, прошло всего полчаса. И потрясение от случившегося никуда, естественно, не делось, и если все эти долгие тридцать минут Лика старательно не позволяла себе не то чтобы думать, но даже касаться его, то только из смертельного страха, что надежда, родившаяся в ее душе, разобьется, как упавший на пол бокал, столкнувшись с жестокой реальностью мира, не знающего слова «чудо». Однако сейчас она не могла уже делать вид, что у нее есть какие-то более срочные – буквально неотложные – дела, и причин откладывать то, что следовало сделать, не было тоже.
Лика посмотрела на свою левую руку и сказала себе так твердо, как только могла, что с этим, как и с «Пленителем Душ», тянуть больше нельзя. Надо уже проверить и узнать, что во всем этом правда, а что лукавый обман. Это ведь была типичная слабость – ее, Лики, личная слабость – откладывать на потом то, что по уму необходимо было сделать сразу.
«Как там? Кто-то что-то такое ведь говорил про ужас без конца?». Но цитата, хоть убей, не вспоминалась: видно, и впрямь без своего Волшебного Золота Лика оказалась увечной не только телом, но и духом. Не приходила в голову эта фраза, и все тут, но зато по какой-то дикой ассоциации Лика неожиданно вспомнила старый детский анекдот, слышанный ею, бог знает, в какие давние времена:
«А чего думать?! Трясти надо! – мысленно повторила она ударную фразу из анекдота и горько усмехнулась. – Ну что ж, попробуем наш советский метод!»
Лика снова посмотрела на свою полумертвую руку и, несмотря на то что сидела, погрузившись по грудь в горячую воду, по спине прошел противный холодный озноб страха. Такого страха она не испытывала уже давным-давно, но факт был, что называется, налицо – Лика боялась. Она боялась, что во второй раз чуда не случится, и еще больше боялась того, что разочарование разрушит то хрупкое душевное равновесие, которое она кровью и потом строила и выстроила в эти долгие дни после последнего боя «Чуу». Однако и откладывать дальше было глупо и непрактично: ведь надежда и страх, поселившиеся в ней, разъедали душу, как ржа металл. Сколько это могло продолжаться?
«Лучше ужасный конец, чем ужас без конца!» – Она все-таки вспомнила, но это уже не имело никакого значения.
Она напряглась, сосредоточившись на своей несчастной руке, и первым результатом ее усилия оказался жесточайший удар боли, едва не бросивший Лику в обморок. Боль пронзила руку от кончиков пальцев до плеча и ударила прямиком в сердце. Перед глазами встала кровавая пелена, сжало голову и грудь, но в следующее мгновение, вопреки страданию, почти лишившему ее способности воспринимать окружающее, Лика осознала – той крошечной частью своего Я, которое еще оставалось «над болью», – что пытается своей левой рукой смахнуть с глаз мешающую ей смотреть и видеть пелену! Потрясение оказалось сильнее боли, и надежда, превратившаяся в счастье уверенности, – лучшим в мире анальгетиком. Боль отступила, возможно, не объективно, но субъективно отступила точно, – и Лика увидела свою руку, поднявшуюся над водой, согнула ее в локте – пьянея от счастья – и, наконец, заставила пошевелить пальцами.