Временщик. Книга пятая

Билик Дмитрий Александрович

– Ого, что это? – девушка подошла ко мне.

– Ответ на вопрос, куда делся Вратарь. Погиб где-то здесь. Это его меч.

– У них оружие обычно больше. Хотя да, похоже, что действительно его. На рукояти те же руны, что и на обители.

Я бережно поднял меч и чуть не выронил. Ну, конечно, чудес не бывает.

Короткий меч

#(@%!)#*

Внимание! Только для Вратарей!

В голове завертелось множество мыслей и догадок. «Только для Вратарей». Помнится, когда я убил Древовида, то его оружие классифицировалось,

как «только для представителей расы Кабиридов». Что из этого следует? Вратари не раса. Тогда кто? Или что? Возможно, удастся прояснить этот момент, когда я доберусь до Ядра.

Я убрал меч в инвентарь. То, что я не могу им воспользоваться, совсем не говорит о его бесполезности. Думаю, на подобный клинок будет очень большой спрос. Если нет, я всегда могу загнать его обратно Вратарям в обмен на репутацию. Как тогда, с крохами Интурии.

– Сереж, мы идем?

– Да, больше тут делать нечего.

Спустя минут двадцать Вильтплен остался далеко позади. Запах гари уступил место душистым травам, что переливались разноцветьем на свету. Дышалось на удивление легко, полной грудью. Я даже на мгновение испугался, что местные растения уже начали действовать своими, как сказала Рис, психоактивными веществами. Здешняя звезда так хорошо пригрела, что пришлось даже приспустить плащ на плечи. Если не оборачиваться, то могло создаться впечатление, что это тихое райское место, вдали от людей. В такие приезжают на выходные, устав от беготни большого города.

Лес встретил нас шумным многоголосьем птиц. Им не было никакого дела до сожженного поселения. В глазах рябило от темно-синих и ультрамариновых листьев, ядовито-зеленой травы и малахитовых кустарников. Да, Элизию до этого буйства красок далеко.

Несмотря на то что я будто попал внутрь испорченного фотоаппарата, который выдавал цвета так, как ему заблагорассудится, никакого дискомфорта я не испытывал. Кирд не проявлял ко мне агрессии, в отличие от множества других миров. И я отвечал ему тем же. Да, наше знакомство началось с эксцесса в виде разрушенного поселения и убитых жителей Вильтплена. О Вратаре, что подложил свинью, надев белые тапочки, я вообще молчу. Но мир давал всем своим видом понять, что не имеет к этому никакого отношения. А спустя час или полтора, когда я увидел местных жителей, мои сомнения во враждебности Кирда к Ищущим лишь получили свое подтверждение.

Еще у опушки мы нашли протоптанную дорогу, которая уходила в лес, и теперь шли по ней. Судя по всему, других широких троп здесь не имелось, поэтому рано или поздно мы должны были с кем-то пересечься. Вышло это рано. И поначалу немного страшно.

Первое, что я услышал, – звон металла. По звуку можно было понять, что нечто огромное, обвешанное железом движется в нашу сторону. Чуть позже среди зарослей я разглядел огромную голову. Она была темно-зеленого цвета, потому заметил я ее не сразу. Но вот когда рассмотрел, достал нож и кацбальгер, изрядно струхнув. Будто мои зуботычки могли как-то навредить гиганту.

Чудище было не ниже трех метров. Сгорбленное, с внушительными длинными лапищами и массивными ногами. Кожа на руках грубая, ближе к кистям – более насыщенного цвета, точно затвердевшая. Половину его лица занимал нос, словно наспех уродливо слепленный из глины. Возле широкого рта виднелись отвратительные бородавки с торчащими из них длинными волосами. Сам он шел тяжело, будто каждый шаг давался ему с трудом, устало мотал головой и бормотал что-то под свой огромный нос.

– Тролль! – выдохнула Рис, вытащив посох.

– Говоришь, тут ничего сверхъестественного? – не удержался я.

Как и я,

девушка не знала, с чего начать. Как подступиться к этому приближающемуся монстру? Ведь смахнет не глядя, не заметит даже. Однако драться не пришлось. Тот звук металла, который я слышал раньше, оказался звоном цепей, надетых на тролля. Их я заметил не сразу. Как и тех, кто эти самые цепи держал.

С двух сторон возле чудовища двигались копейщики. Они то и дело дергали цепь, как только тролль хотел сойти с дороги. Я было подумал, что парочки как-то маловато, чтобы стеречь такого гиганта, как разглядел еще небольшую группу арбалетчиков, двигавшихся следом. Держу пари, как только эта махина решит взбунтоваться, ее тут же нашпигуют болтами. К тому же арбалеты выглядели очень внушительно, осадные они, что ли?

А вот что до самих сопровождающих… Они оказались не менее любопытны. Самый высокий едва доставал Рис до плеча, зато рост у них компенсировался необычной статью. Нет, серьезно, создавалось впечатление, что передо мной сборная по бодибилдингу со своим зеленым тренером. Уж на что я полукорл, но рядом с этими ребятами выглядел дрищом-переростком.

– Рис, это же гномы, – догадался я.

– Не вздумай их так называть. Это прозвище люди придумали, а кирдцам оно жутко не нравится.

– Хорошо, толерантность так толерантность. Темнокожих нельзя называть неграми, а кирдцев гномами. Легко запомнить. Странно другое. Я раньше их не видел.

– Кирдцы ужасные домоседы. Они первые, кто по сути проигнорировал Игру. Ищущие и обыватели живут себе в своем мире. Наживаются на Игроках, делают сток и много чего еще. Если есть спрос, то гномы – тьфу ты, заразил же – кирдцы этим будут заниматься. Но шляться по другим мирам – никогда.

Нас, к слову, давно уже заметили. Что, в принципе, было неудивительно. Мы встали посередине дороги и не знали, куда нам дальше деваться. Тролля остановили, а от общей компании отделилось двое арбалетчиков, рыжебородый и черноволосый. Первый – кривоногий, похожий на вынутый из-под земли корень. Второй – выше своего собрата всего на полголовы, но именно эта разница кардинально меняло картину восприятия. Он казался более величественным и могучим. Переваливаясь, словно парочка пингвинов, они подошли к нам, с сомнением поглядывая то на меня, то на Рис.

– Хайса. Ор то дун?

Вот говорила мне мама «учи языки, пригодится», не слушал ее. Хорошо что со мной была Рис, которая соображала чуть быстрее.

– Человеческий. Отстойник.

– Я неплохо говорю на отстойничьем, – пробасил рыжий бородач, закинув мускулистой коротенькой рукой арбалет на плечо. Вообще по всем повадкам становилось понятно, что он и есть здесь главный. – Как звать?

– Рис. Серг, – представились мы по очереди.

– Меня звать Кобант. Кобант в одиночку поймал тролля и ведет его в Нублиндар через Вильтплен. Там решат, что с ним делать. Тролль больше не будет шляться по окрестностям. А Кобант получит награду.

– Кобант не один ловить тролля, ему помогать Гиркин, – возмутился черноволосый крепыш рядом. – Гиркин получать награду тоже.

– Да получишь, получишь, – отмахнулся гном. – Но главный тут Кобант. Кобант собрал всех! – поднял он мясистый палец перед лицом Гиркина.

– Друзья, не хочу вмешиваться в ваш разговор, – сказал я, – но тут небольшие проблемы. С этим вашим Вильтпленом.

Гномы слушали меня сначала удивленно, потом настороженно, а когда я закончил, их лица были полны недоверия. Точнее, слушал Кобант, изредка что-то переводя своему спутнику. Видимо, тот изучал человеческий лишь в школе, а с носителями языка дел не имел.