Время дождя
Шрифт:
– А почему... – начала Сашка и заткнулась: имеет ли она право критиковать? Но обозлилась: почему бы не высказаться? И не совсем логично закончила: – Сумели же меня вытащить с улицы! Так почему никто не придумал, как вообще остановить этих мерзавцев? Предупреждение – это, конечно, хорошо. Но такое впечатление, что городские улицы будут пустеть каждый вечер... И – как долго?
– Милая девочка, полиция и магический департамент ищут возможность избавиться от чёрных шаманов, – кивнула женщина. – Но мы впервые столкнулись с этой напастью. Я хорошо понимаю твоё негодование, но и очертя голову нельзя бросаться на улицы, полные смерти.
– То есть мне повезло, что за меня вступилась Кэйтрия, – угрюмо сказала Сашка. – А кто-то на той же улице сейчас умер, потому что в достаточно светлый вечер шёл домой в одиночестве, положившись на обещание властей.
– Алекс, не надо! – попросила побледневшая Кэйтрия.
А женщины с сожалением взглянули на неё, сидящую на полу, держа подопечную за руку.
– Ладно, не буду, – неохотно отозвалась она, хотя внутри всё кипело. Предупреждение, полиция... И всё? И тут же кто-то внутри спросил: "А ты? Говоришь так, будто уже знаешь, что надо сделать!" Сашка мысленно пожала плечами. "Откуда мне знать... Но я, наверное, идеалистка. Мне кажется, случись такое в моём городе, люди в каждом доме сидели бы, приникнув к тёмным окнам. И, раздайся крик о помощи, кинулись бы на этот крик сразу. Ведь каждый бы знал: не побеги он на тот крик, попавший в беду умрёт! И этот крик, и погибший останется на совести каждого, кто не переступит порог, чтобы помочь! Или... Я идеализирую?"
Пока она размышляла, вместо того чтобы радоваться, что кошмар оказался позади и за крепко закрытой дверью, Кэйтрия потихоньку выбралась из кресла и начала одеваться. Сашка опомнилась и последовала её примеру. Посматривая, какую одежду принесли для девушки-эльфа, Сашка про себя хмыкнула: эта – гораздо лучше, чем та, что была на Кэйтрии. Почему? Женщины решили, что девушка-эльф, как своя, достойна лучшей одежды? Или не поняли, что старенькая одёжка дырявая не только из-за уличного нападения? "И оставят ли нам эти шмотки?" – задалась практичным вопросом Сашка, обглаживая ладонями на ногах чуть ли не замшевые штаны с отличными, глубокими карманами. А уж сапожки... И куртяшник!.. Выше всех похвал!
Кажется, Кэйтрию заботили те же мысли.
– Как мы вернём вам эти вещи? – тревожно спросила она. – Я здесь только учусь и не сумею заплатить за них.
– Я купила вам эти вещи, – мягко сказала женщина-эльф, которая возилась с ногами Сашки. – Вы немало сегодня настрадались, и я подумала, что это будет небольшой компенсацией. Не беспокойтесь. Я могу себе это позволить.
– Но вы нам всё равно оставьте свой адрес, – строптиво сказала Сашка. – Вдруг нам повезёт – и мы сумеем ответить благодарностью на ваш подарок?
– Да! – обрадовалась Кэйтрия. – Пожалуйста!
Пока подопечная выясняла детали, Сашка осмотрелась и нашла свой рюкзак. Быстро открыла и проверила его на сохранность. Как ни странно, но бутылка с соком для Кэйтрии осталась цела. А потом Сашка прислонилась к стене закутка и стала ждать, когда им разрешат выйти на улицу.
Не скоро, но разрешение последовало – вместе с небольшим подарком, с бутылочкой зелья, снимающего боль. И тут выяснилась такая вещь: Кэйтрия, которая сначала рвалась домой, во флигель, сейчас наотрез оказывалась даже выходить на улицу. Она чуть не в истерику впадала, не желая показываться на улице – не страшной сейчас, светло-жёлтой от уходящего на ночной покой осеннего солнца. Смахивая слёзы, она шмыгала носом и говорила:
– Нет, я всё понимаю, но... не могу! Не могу!
Люди в лавке почти все разошлись – видимо, желая до настоящей тьмы оказаться за стенами родных домов. Остались лишь несколько эльфов и магов, которые пытались успокоить девушку и уговорить её хотя бы переступить порог.
Сашка смотрела-смотрела на это безобразие, а потом просто подошла к подопечной и взяла её за руку.
– Не боись! Я с тобой! – А когда Кэйтрия, вся в слезах, уставилась на неё, деловито напомнила: – Нас обещали довезти! А это будет быстрей, чем пешком. Ну? Поехали, пока эти не передумали!
– Поехали, – согласилась девушка, прижимаясь к плечу Сашки – к удивлению, мужчин, которые пришли звать их.
Их посадили в шикарную, на взгляд Сашки, закрытую карету и довольно быстро отвезли к забору за домом тёти Кэйтрии.
– Вы уверены, что до дома вас провожать не надо? – спросил мужчина-эльф, сидевший с ними в карете.
– Нет-нет, – заторопилась девушка-эльф. – Видите дорожку? Мы пройдём по ней быстро! И здесь вокруг ограда! Спасибо вам большое за вашу услугу!
Мужчина только улыбнулся и поклонился, а потом крикнул кучеру ехать назад.
Девушки не стали дожидаться, пока карета тронется с места, а быстро пошли по дорожке, побаиваясь, как бы из кухни кто-то не выглянул.
– А если во флигеле кто-то есть? – боязливо спросила Кэйтрия. – Кто-то из прислуги? Как мы объясним твоё присутствие рядом со мной?
– Просто! – отрезала Сашка. – В университете предупредили об опасности. Меня послали тебя проводить. Шеврон-то на куртке. Всё. По-моему, этого достаточно.
Девушка-эльф торопливо закивала. В последних лучах солнца, которое уже пропало за домами, но ещё освещало всё вокруг, они быстро дошли до флигеля и юркнули в дом, едва открыв замок, подтвердивший, что внутри никого нет. Уже в коридоре Сашка задумчиво сказала:
– Можно закрыться и не бояться, что сегодня кто-то заглянет. Наверняка прислуга уже знает о том, что происходит в городе. Или сбегут домой пошустрей, или останутся в доме твоей тёти. Нам с тобой можно бояться лишь одного, что тётя или кто-то вместо неё придёт, чтобы предупредить и тебя. Или... Скорей всего, в доме тёти решат, что тебя предупредили в университете, и высовываться на улицу не будут.
– А как же ужин? – спросила Кэйтрия. – Или будем есть то, что купили в продуктовой лавке?
– Ну нет! Любимую кашу надо забрать! А то эти привыкнут – и в следующий раз тебе вообще ничего не оставят! – рассудила Сашка. – Мало ли что мы себе купили. Завтра-то мы никуда не собираемся. Я поем каши – тебе больше достанется остального. Под моей охраной прямо сейчас не побоишься подойти к дому?
Кэйтрия осторожно подошла к узкому окошечку коридора.
– Светло ещё, – неуверенно сказала она. – И мы – за забором. До двери недалеко.
– Идём, – решительно сказала она.
Действовали по-партизански: сначала Сашка выскочила и помчалась вперёд, а когда она очутилась за дверью в кухню, Кэйтрия вышла и спокойно пошла по короткой дорожке к дому. В дом она дверь открыла легко, из чего Сашка сообразила: слуги считают, что до полного захода солнца и впрямь безопасно. Потом дверь неуверенно открылась, и её пришлось придержать, чтобы нагруженная посудой Кэйтрия вышла сразу.