Время эльфийских бед

Ерохин Даниил

Потом Линэтил поведал подробности своего первого морского похода на нечисть.

– Да… – вздохнул Давен. – От этих тварей и мне житья не было на Центральном материке. И я бы с тобой отправился в следующий твой морской поход. Хоть прямо сейчас! Но моим людям нужен отдых… Дозволишь ли ты нам сойти на берег и хоть немного пожить в ваших краях?

– Дозволю. – ответил Линэтил. – Но почему ты просишь лишь немного тут пожить?

– Что–то мне подсказывает, что эти земли полностью вам принадлежат. И неизвестно мне, как подданные твои отнесутся

к внезапному появлению моего народа и тому, что мы займём часть ваших земель. Лучше мы будем искать дом в другом месте… Но только после того, как ты возьмёшь нас в свой следующий поход! Раз уж я пообещал принять в нём участие…

– Это дело не быстрое. – отмахнулся Линэтил. – Мы сейчас строим новые корабли взамен потопленных монстрами… так что твои люди успеют отдохнуть. Но у меня остался лишь один вопрос. Ты сказал о междоусобицах народов на Центральном материке. Стоит ли и эльфам ждать подобного от других народов?

– Я вам войну ни за что не объявлю. – заверил Давен. – Но за других не ручаюсь… Возможно, даже не могу говорить за потомков, хотя и постараюсь их направить на путь дружбы с вами.

– Ну, хоть одной бедой меньше. – с облегчением произнёс Линэтил.

Давену приготовили покои во дворце Линэтила, и в первый же день круг ближайших друзей и соратников правителя первородных эльфов засыпал гостя вопросами.

– Как остальные сражаются с нечистью? – спрашивал Аринэл.

– Не разрушены ли ещё Великие мосты? – спрашивал король Валинес, также пребывавший в это время в Линэмаре. – Можем ли мы ими пользоваться во время следующего нашего похода?

Давен ответил на все вопросы.

Народам трудно даётся эта борьба и у всех разные подходы в этом деле. Великие мосты всё ещё стоят, но ими никто не пользовался десятки лет – слишком опасным делом было отправлять войска в неизведанные земли. Но есть ли у эльфов право на проход по ним, Давен не знал.

Эти ответы не пришлись по душе эльфам. Но и услышанное дало им надежду на то, что другие народы тоже готовы биться с монстрами, а значит, среди них можно попробовать искать союзников…

В свою очередь эльфы приняли людей очень гостеприимно, и Линэтил выделил гостям место для жизни в его владениях. Подданные Давена основали небольшое поселение на берегу немного восточное Линэмара. И даже обустроили там пристань для своих судов, которые любопытным эльфийским корабелам представили, как драккары.

Время шло, и эльфы заселили западные берега своего острова. В тех местах было основано четвёртое эльфийское королевство – Королевство эльфов Западного берега, жителей которого люди Давена почему–то вскоре прозовут лесными эльфами. Хотя позднее они же стали называть тех эльфов озёрными.

Так случилось потому, что эльфы нашли в сердце своих земель большое, но не глубокое озеро с удивительно чистой водой, и жители Королевства эльфов Западного берега охотно селились близ этого самого озера.

За те несколько лет, которые прожили люди Давена бок о бок с таким

дружелюбным народом, они многое узнали о магии, ковке оружия и доспехов и кораблестроении. А порты эльфийских городов вновь заполонили большие многомачтовые корабли, наконец достроенные эльфийскими корабелами.

В один из дней Линэтил пригласил Давена в свой дворец. Давен догадался, зачем его мог позвать на сей раз правитель первородных эльфов и отправился в город. Гонец, доставивший приглашение, сам был на коне, но привёл скакуна и для конунга. Верхом они быстро добрались до дворца.

– Как шумно сегодня на улицах Линэмара. – произнёс конунг, смотря на улицы, вымощенные меж каменных домов и домов–деревьев, переполненные простым людом и воинами.

– Все готовятся ко второму морскому походу. – ответил гонец.

– Я так и подумал. – кивнул Давен. – Не будем же заставлять короля Линэтила ждать! Я знал, что он не просто так меня сегодня позвал.

Конунг немного ускорил ход скакуна.

Во дворце Линэтила собрались правители всех четырёх эльфийских королевств и даже Посланник Света.

Новых лиц Давен среди присутствующих не увидел. За время жизни здесь он успел познакомиться со всеми четырьмя королями и даже перекинуться парой слов с эльфийским богом.

За большим деревянным столом, во главе которого сидел Линэтил, расположились Валинес, Аринэл, король бледных эльфов Берил и король лесных эльфов Ланселин. Было готово и место для конунга, которое он поспешил занять, чтобы как можно быстрее начать обсуждать долгожданный морской поход.

– Ну, начнём наш совет… Со времени прошлого похода прошло несколько лет. Корабли готовы, воины тоже. – сказал Линэтил. – Есть ли что–то, что нам необходимо обсудить кроме дня отплытия?

– Должен сказать, что не могу взять в поход всех своих воинов. – сообщил Берил. – Время от времени у моих берегов появляется всякая плавающая и летающая нечисть, поэтому не могу оставить своих подданных без защиты.

– Почему я раньше не слышал об этом? – гневно спросил Линэтил. – Мы должны помогать друг другу! Таков был мой закон при основании всех четырёх королевств!

– Их нападения редки и малочисленны. Мы сами справляемся. – оправдался Берил. – Стоит ли уделять внимание…

– Возможно, это пока лишь разведка. Потом они могут прислать большое войско… Тогда ты тоже сам справишься?! – поддержал возмущение Линэтила Аринэл.

– Если такое произойдёт, тогда и посмотрим, что делать. – ответил Берил.

– Как раз хотел сказать, что недавно и на один из моих прибрежных городов было совершено нападение монстров. – сказал король Ланселин. – Но я думал, что на другие королевства пока не нападали. Я также должен оставить гарнизоны в своих владениях.

Линэтил раздражённо вздохнул:

– Значит, теперь мы не сможем отправиться в поход в ранее оговорённом количестве… Может, мы сначала научимся соблюдать союзный договор? Интересно, сколько ещё лет это отнимет…