Время надеяться
Шрифт:
Воин покачал головой.
— Чтобы разрушить Зеркало — или восстановить его, в Мидгарде должен быть Страж. Но как я мог передать эту должность другому магу, если из рабства Скупщика не возвращаются?
Какое-то время мы молчали, предаваясь тягостным размышлениям о судьбах мира.
— Дарм'рисс, у тебя остались в Срединном мире близкие?
— Сомневаюсь, что их можно так назвать. Но они — искусные маги.
— Это хорошо. Мальчик, я хочу тебе кое-что рассказать, маленький секрет. Когда тебе отдадут приказ в Срединном
— И что мне делать в эти пять минут?
— Что хочешь — учитывая, что мы бесплотны. Можешь навестить своих искусных магов. Но они не смогут тебя почуять.
— Ты уверен? — я насторожился, почуяв дуновение ветерка свободы — как в пещере, лучик света, проникающий через узкую расселину.
— Не знаю. Ксани… — он тихо вздохнул, — не почуяла. А она была ближе всех. Жена, как никак — и неплохая колдунья при этом. Больше мне не для чего было возвращаться в королевство дроу — поэтому я не пользовался этой уловкой. Но ты можешь рискнуть. Надежда умирает последней…
— Сказала Вера, и застрелила Любовь, — закончил я, ухмыляясь.
ЛАЭЛИ
Прихватив с собой блокнот для записи, кинжал и — на всякий случай — полную аптечку лекарственный зелий — я направлялась на занятие со своим куратором, профессором Ринальдо. Он мог встретить меня градом ледяных сил или громким храпом, так что нужно быть готовой ко всему.
Даже к тому, чтобы увидеть ректора.
— Здравствуйте, профессор Ким, профессор Ринальдо, — подумала и присела в реверансе. — Подвиньтесь, пожалуйста.
Ректор послушно сдвинулся в сторону, освобождая для меня место на низкой деревянной скамье.
— Лаэли, у меня для тебя новости.
— Плохие? — деловито спросила я.
— С какой стороны посмотреть. С точки зрения тысячелетнего мага — ничего особенного… Морфей умрет.
Я задержала дыхание, потом выдохнула. По шее пробежали холодные мурашки.
— Неужели нет способа помочь ему?
— Сожалею. Опасность Небытия — оно отнимает у существа три компонента жизни: Любовь, Веру, и — самое главное — Надежду. Существо просто не хочет жить, постепенно угасает. Прими это.
Кивнула — с трудом, но к мысли о смерти привыкаешь, она уже не кажется страшной. Смерть избавляет от страданий.
— А там — после смерти — Небытие поглотит его душу полностью?
— Небытие гложет тела, а не души, — уверенно ответил эльф. — Лаэли, сегодня вечером, после занятий с профессором Ринальдо, зайди к Морфею в больничное крыло. Сокурсники уже попрощаются с ним к тому времени, а к ночи мальчика заберут родные. После он уйдет.
Снова кивнула. Любые слова будут лишними.
Шорох одежд — Ким встал, кивнул нам и направился к двери. Вид у него был по-прежнему рассеянный и сонный.
— Итак, — Ринальдо потянулся. — Лаэли, ты готова приступить к занятию? Профессор Ким просил передать тебе список ингредиентов для получения философского камня. Практики сегодня, к сожалению, не будет…
Я просмотрела список.
— О половине этих веществ я даже не слышала.
— Это первый вопрос, который мы рассмотрим, — пояснил демон, взлетая в воздух. Под потолком он удобно устроился, закинув ногу на ногу. Карлсон без пропеллера.
— Et bien(1), что мы имеем? Легенду о его создании — о единственной удавшейся попытке. Ты её знаешь?
— Да, — я уже переключилась на учебу, запрятав все проблемы и тревоги в дальний закуток сознания, где о них позаботится Алиса. — Около трех тысяч лет назад пять великих магов задумали создать философский камень, объединив для этого существующие силы.
— И кто же были эти маги?
— Артур — мастер Порядка, морская повелительница Ран, сын Хаоса Ильмаринен. Думаю, он был сосудом Хаоса, — я заметила в скобках. — Владычица Жизни Велла и Темный король Сетх.
Устала держать голову задранной к потолку, поэтому моему зрению были доступны только демократические темно-серые джинсы профессора.
— Что произошло дальше, mon ange?
— Они долго-долго мучались, и, наконец, добыли философский камень. Точнее, его воплощение в Срединном мире — сияющего Дракона Познания. Двое из Магов погибли Остальные, вопреки распространенному мнению, выжили и продолжили управление МУМИ, созданным как раз для того, чтобы юные самоуверенные магики не вздумали повторить такой разрушительный эксперимент как вызов Дракона Познания. Всё…
Я почувствовала острый взгляд Ринальдо. Когда он заговорил, французское грассирующее "р" совершенно пропало — это значило, что профессор был серьезен.
— И всё же ты хочешь повторить этот опыт, не правда ли?
— Не хочу. Но придется, — я подняла голову и как можно упрямее взглянула ему в глаза. Если уж я не уверена в правильности решения, то хотя бы попробую убедить в этом окружающих.
ДАРМ'РИСС
Следующего приказа я ожидал со смешанным чувством отвращения и нетерпения. Убийство — но, вместе с тем, возможность обрести свободу, предотвратить будущие смерти. В этом мире всё имеет свою обратную сторону. Поэтому жизнь — такая сложная штука.
Задание не отличалось оригинальностью: "Убей". В облике тени я отыскал сначала жертву, а потом перенесся в МУМИ. Почему не в Рраен — этот вопрос пришел в голову слишком поздно. Хотя, казалось бы, моя семья там.
Наша комната: кровать Эрика тщательно заправлена (значит, демонесса ночевала у девчонок), у Нулика, как всегда — образцовый бардак. Остановился у двери, прислушался — в восьмигранке тишина. Судя по пасмурному серому небу за окном, сейчас день, всё студенты грызут гранить науки. И зачем я тогда сюда пришел?