Время – назад! (сборник)
Шрифт:
Парень отрицательно покачал головой.
– Да ну? – Махрюта озадаченно почесал ложкой затылок. – Выходит, ты чукча?
– В каком смысле? – не понял парень.
– В том смысле, что чукча не читатель, чукча – писатель, – сказал Махрюта и рассмеялся.
Парень обиженно засопел.
Откуда-то из-за спины Махрюта достал две алюминиевые миски.
– Кашу будешь?
Парень с сомнением посмотрел на котелок, заполненный серой комковатой массой.
– Какая каша? – поинтересовался он.
– Вестимо какая, – усмехнулся Махрюта. – Марсианская! Другой у нас не бывает.
Парень еще раз заглянул в котелок и отрицательно
– Ну как знаешь.
Махрюта отставил одну миску в сторону, а в другую перелил половину содержимого котелка. Поставив миску на колени, он принялся с аппетитом уписывать марсианскую кашу.
– Это действительно Марс? – осторожно спросил парень.
– Ясный перец, – кивнул Махрюта.
Парень глянул на небо. Две луны – факт, от которого просто так не отмахнешься.
– И здесь живут люди?
– А то кто ж еще? – усмехнулся Махрюта.
– Марс. – Парень повозил руками в пыли вокруг себя. – Почему же об этом никто не знает?
– Кому надо, тот знает, – веско заметил Махрюта.
Но парень, похоже, ничего не понял, поэтому Махрюта счел нужным добавить:
– Все дело в том, что у каждого свой Марс. Брэдбери почитай.
– Откуда на Марсе люди? – недоумевающе развел руками писатель. – Как они сюда попали?
– Кто как.
– А вы сами как здесь оказались?
Махрюта хмыкнул как-то совсем уж неопределенной, качнул головой – ну дурак! кто же ему скажет, как на Марсе оказался?! – и снова принялся за кашу.
– А как вас зовут?
Махрюта недовольно сдвинул брови.
– Я же у тебя имени не спрашиваю.
– А я и не скрываю.
– Помалкивай лучше. – Махрюта облизал ложку и сунул ее за пояс. – Сам-то помнишь, как сюда попал, а?
Парень озадаченно прикусил губу.
– Вот то-то и оно. Сперва подумай, а опосля уж спрашивай.
– И что же, мы здесь навсегда? – осторожно поинтересовался парень.
– Ты – нет, – уверенно заявил Махрюта.
– Почему вы так думаете?
– Не твой это Марс. – Махрюта снова поворошил палкой костер. – По ошибке ты здесь оказался. Видать, одежка тебя подвела.
Парень непонимающе посмотрел на свое пальтецо, но ничего не сказал. Он снова ничего не понял, а Махрюта не стал объяснять.
– Скоро домой вернешься, – только и сказал он.
– Когда? – тут же спросил парень.
– Почем я знаю? – пожал плечами Махрюта. – Как время твое выйдет, так и вернешься.
Парень быстро глянул по сторонам.
– Потерял чего, а? – насторожился Махрюта.
– Мне ведь никто не поверит, что я был на Марсе.
– Вестимо дело, не поверят, – согласился Махрюта.
– Но как же так? – растерянно посмотрел на него парень. – Я ведь еще здесь. Значит, могу захватить с собой доказательства! Дайте мне что-нибудь! – умоляюще протянул он руку.
– Каши хочешь? – спросил Махрюта. – Марсианская.
Парень с сомнением посмотрел на котелок с кашей.
В черном небе вспыхнула яркая зеленая звезда.
– Смотри, – указал палкой на звезду Махрюта. – Это за тобой.
Парень затравленно огляделся по сторонам. Не найдя ничего лучшего, он схватил с земли первый попавшийся камень и сунул его в карман пальто.
Махрюта неодобрительно цокнул языком. Не спеша поднявшись на ноги, он отошел во тьму, чтобы набрать веток для костра, который уже почти прогорел. Когда он вернулся, парня возле костра не было. Только черное поношенное полупальто лежало в двух шагах от костра.
Махрюта кинул ветки в костер. Ногой отодвинув в сторону котелок с недоеденной кашей, он снял бушлат, аккуратно свернул его и положил на землю. Подобрав пальто, оставленное фантастом, Махрюта пару раз встряхнул его, чтобы выгнать чужой дух, придирчиво оглядел со всех сторон и только после этого надел. Обнова сидела на нем как влитая. Одобрительно хмыкнув, Махрюта застегнул пальто на все пуговицы. Пошарив в карманах, он нашел горстку мелочи, грязный носовой платок, спички, мятую полупустую пачку «Золотой Явы» и бурый ноздреватый камень – кусок марсианского грунта. Сигареты и спички Махрюта сунул обратно в карман. А деньги кинул в темноту – кому они нужны на Марсе!
Смысл жизни по Юрию Семецкому (Утерянная глава из романа «Полет мотылька»)
Предгрозовая тьма накрыла город, будто плотным верблюжьим одеялом укутала. Время только к полудню, а кажется, ночь подступила к порогу.
Таисия притаилась за чахлым кустиком боярышника. Днем сюда даже ребятишки, решившие в прятки поиграть, не залезали, но в темноте вряд ли кто обратит внимание на застывшую неподвижно девушку. Зная о том, что скоро начнется дождь – да не просто дождь, ливень! о таком еще долго вспоминать будут! – Таисия заранее надела легкий полипластиковый плащ до колен, естественно, черного цвета, и капюшон на голову накинула. Девушка едва заметно шевелила губами, не то шептала что-то неслышно, не то беззвучно напевала. Мотор стоявшего возле подъезда черного «Мерседеса» уже заведен, а значит, ждать оставалась недолго. Девушка осторожно поглядывала по сторонам, но тот, кого она надеялась увидеть раньше других, все не появлялся. Знать бы еще, с какой стороны он покажется!
Быстрой уверенной походкой из подъезда вышел человек. В тусклом свете фонаря лица его не было видно, но и без того ясно – Калихин. Геннадий Павлович Калихин собственной персоной. А кто же еще, если не он? Стоявший у машины капитан службы охраны предупредительно распахнул дверцу. Калихин на ходу пригнул голову и нырнул на заднее сиденье.
Минута, другая, третья…
Люди в машине о чем-то разговаривали.
Наконец свет в салоне погас, и машина рванула с места.
Таисия ждала этот момент и все равно так и не смогла понять, откуда выскочил Семецкий. Как он оказался прямо перед машиной? Казалось, старик материализовался из воздуха, точно привидение. Но на этом его сходство с призраком заканчивалось. В ярком свете фар Таисия отчетливо видела, как старик раскинул в стороны руки, в ужасе разинул рот и грохнулся на капот машины. Ей даже показалось, что она услышала глухой удар, когда Семецкий головой ткнулся в лобовое стекло «Мерседеса». Стекло, как ни странно, осталось цело.
Омерзительно заскрипели тормоза, и машина замерла на месте.
В небе прогрохотал гром, огромная изломанная молния разорвала черные тучи. Первые крупные капли дождя застучали по капюшону прячущейся за кустом девушки.
Из машины выскочил водитель, как будто его пинком оттуда вышибли. Обхватив тело старика за пояс, он начал стаскивать его с капота. Стащить-то он его стащил, но вот что дальше делать, судя по растерянному виду, не знал. Так и стоял, поддерживая бездыханное тело под мышки, пока из машины не раздался командирский рык: