Время не людей. Отклонения от нормы
Шрифт:
– Дикая, где нулевка?
– Там, – Зоя показала направление на нулевую точку. – Километров пять отсюда.
– Пять? Ты что, на чужую территорию выперлась?
– Ну, я… – замялась Зоя.
– Ладно, мы не видели, – Клык повернулся к кустам. – Гвоздь, вы как? Пять кэмэ до базы.
– Дотерпим, – послышалось оттуда.
– Повезло нам, что тебя встретили, – сказал один из захватчиков, проходя мимо Зои. – Не то бы до вечера тут плутали.
– А чего вы здесь-то идете? – спросила она. – И почему так поздно?
– На одноглазых нарвались. Хвостом крутили, в трубочки сопели, – ответил второй захватчик и, поправив рюкзак за плечами, проследовал за передовым.
– Дроны в сторону от скита уводили, – пояснил Клык. – В болоте с головой в воде сидели.
Из кустов показались еще четыре захватчика. Один вел другого, еле волочившего ноги, закинув его руку себе на плечо. Третий нес своего товарища на спине. Клык кивнул на них:
– Перца и Валуна подстрелили. Валуна даже дважды.
– А где Бурый? – с тревогой спросила Зоя. – Он же у вас в группе.
– Нет больше Бурого, – Клык тяжело вздохнул. – В минус ушел.
– Не может быть, – Зоя прослезилась. – Да как так вышло-то?
– Похоже, нас там ждали – дронов целый рой. Бурый уже подстреленный прикрывал.
Клык грустно покачал головой и добавил:
– Ты вот что, двигай обратно на нашу территорию. Разозлили мы из сильно, до ночи будут летать густо. Наши дозорные тебя хоть прикроют, а у чужих их может здесь и не быть.
И он отправился догонять остальных.
Зоя проводила их взглядом. Захватчики в ските были наиболее уважаемой профессией. Они давали самый большой вклад в общее, но и потери несли больше других.
«Уже четвертый за полгода, – с грустью подумала Зоя. – А за весь прошлый год всего троих потеряли. Что-то часто наши стали в засады попадать. И дронов стало больше».
Она расстроилась. Бурый был мужик что надо. Весельчак, балагур и к ней относился по-доброму. Подарил классный охотничий нож, добыл ноутбук и видеокамеру для Ника. Теперь станет чипером. Если только не покончил с собой. Зоя слышала про два таких случая – у людей Оврагов и в общине Реки. Хоть и не поводыри были, а не захотели свою человеческую сущность терять.
Ко всему этому еще и удача от нее сегодня отвернулась. Мешок для добычи был пуст, а день уже близился к вечеру. Дважды прочесав свой участок вдоль и поперек, Зоя уже не надеялась на случайное везение и решила возвращаться на нулевую точку.
Но не пройдя и километра, она неожиданно наткнулась в низинке на трех косуль и одну успела сразить из стреломета. Унести в одиночку такую крупную добычу ей было не под силу, и Зоя собралась просвистеть соседним охотникам сигнал «поделюсь». Но в этот момент услышала недалеко от себя свист опасности.
Оставаться рядом с добычей было нельзя. Зоя отбежала на сотню шагов, раскрыла тепловой зонт и спряталась под его куполом. А уже через минуту услышала жужжание двигателей дрона. Она не видела, как он подлетел к трупу косули и выстрелил в нее маяком. Не видела, как оглядел территорию вокруг и завис над ее зонтом. И поняла, что обнаружена, только когда маяк дрона пробил купол зонта и впился ей в ногу.
От резкой боли Зоя вскрикнула и повалилась набок, смяв спицы зонта и полностью себя раскрыв. Увидеть поразивший ее дрон она не успела. Опоздав всего на пару секунд, два его движка зацепила сеть, выпущенная дозорным. Потеряв устойчивость, он ударился о сосну и упал на землю в паре шагов от Зои.
У нее было всего несколько секунд, чтобы вырвать маяк. Его снотворное проникало в кровь не мгновенно и было немало случаев, когда люди не засыпали, успев его быстро удалить. Закусив от боли губу, Зоя надрезала ножом кожу вокруг присосавшегося к ней маяка и выдернула из тела его иглу. Теперь нужно было уходить как можно дальше. Но сперва закрыть рану, чтобы льющейся кровью не оставить за собой тепловые следы. Зоя достала из поясной сумки комплект для быстрой перевязки и увидела, что к ней бежит Ворон – дозорный ее участка.
– Кто рядом?! В кого он еще стрелял?! – заорал он, глядя на Зою бешеными глазами.
– Наверно в косулю, там лежит, – Зоя показала рукой в сторону низины.
– Косулю завалила? – Ворон удивился, но и немного успокоился. – Ладно, это подождет.
Он вырвал из рук Зои приготовленную ею марлевую повязку, быстро перевязал рану и только потом сердито спросил:
– Ты опять что ли на добыче топталась? Кровью наследила?
– Да не топталась я, – обиженно возразила Зоя. – С того раза ученая.
Ворон взглянул на чистые подошвы ее сапог.
– Тогда почему он тебя заметил?
– Не знаю.
Ворон подозрительно взглянул на ствол дерева, возле которого пряталась Зоя.
– За дерево хваталась?
Зоя не ответила и Ворон повторил вопрос:
– Так, хваталась или нет?
– Кажется, да, – тихо ответила Зоя и виновато опустила голову. Ей было стыдно, что она снова сглупила и оставила тепловые метки.
– Кажется ей, – сердито проворчал дозорный. – Нет, видно, не выйдет из тебя хорошей охотницы.
– А косуля? Я ведь ее одна добыла.
– Толку теперь от твоей косули. Ее наверняка унесут.
Ворон помог Зое подняться.
– Идти хоть сможешь?
Зоя сделала шаг раненой ногой и, наверно, упала бы, но дозорный успел ее подхватить.
– Ясно. Без плута не обойтись, – мрачно произнес он и просвистел сигнал для бегуна.
Выждав минуту, Ворон свистнул еще раз, давая ориентир своего места, потом еще. Почти сразу после этого послышался треск веток под ногами бегуна и появился он сам – растрепанный мальчишка лет двенадцати. Зоя с удивлением узнала в нем Сверчка – она даже и не догадывалась, что сын прачки Лилии работает плутом.