Время Перемен

Мухин Денис

– А куда все маги-то делись?
– все же спросил я.
– Подобную стратегическую точку не оставляют без нормально укомплектованного гарнизона без веских причин.

– Почти весь основной состав ветеранов перевели, оставив лишь несколько на роли командиров и инструкторов, то же самое касается и магов. Конечно, нам прислали взамен зеленых новичков, но три желторотых выпускника не сравнятся с положенной восьмёркой боевиков и опытным целителем. А тут еще и прибили при патруле самого многообещающего...

Расстроенно покачав головой, командующий твердо посмотрел мне в глаза.

– Думаю, теперь понятно, почему я принял решение нанять мага со стороны не обращая внимания на личность.

– Я бы на вашем

месте и за шамана орков ухватился двумя руками в подобной ситуации, - хмыкнул я в ответ, - но что насчет 'причины', почему ваш владыка довел ситуацию на границе до такого состояния?

Поскольку информация в данном случае представляла собой большую ценность, я продолжил давить ушастого в ожидании ответа.

– Мы ведем войну, - после некоторого колебания сообщил Декис.

– С кем?

От такой новости я оказался несколько ошарашен. Сам факт, что эльфы воевали уже как минимум несколько лет НЕ с нашим королевством и были вынуждены изрядно оголить границы с этой стороны, вызывал изрядную тревогу. Да и с кем им еще воевать?

– Кроме болотников, вас и вольных баронств, в списке противников и нет больше никого, - устало пожал плечами собеседник.

– Врешь!
– невольно выпалил я.
– Чтобы какие-то вшивые баронства заставили вас стягивать силы? Да ни в жизни не поверю, что у них хватило сил хотя бы потрепать ваши заставы!

– А как насчет объединившихся баронств, закупленных ими наемников империи, а так же наг и их прикормышей?

– Откуда они вдруг столько денег взяли, не говоря уж о прекращении вечной грызни?

Но если это правда, то дела ушастых действительно те так хороши, как можно было бы ожидать. И что-то кажется мне, что и эта проблема имеет очень похожий источник.

– Я так полагаю - откуда и болотники вдруг заполучили оружие и деньги.

А если это правда, то проблем у Братства ощутимо прибавится. Пожалуй, придется задержаться здесь на основательный срок или по крайней мере, пока все не успокоится само, во что как-то не верится.

– Хорошо, тут и дураку ясно, что вам понадобится любая помощь, что получится заполучить, - порывшись в суме, я вытащил на свет стандартный бланк найма маги и положил его перед командующим, - оформим на пол цикла, а если понадобится на больший срок - перезаключим по окончании этого.

– Моя признательность, - с облегчением склонил голову эльф, почти видимо сбросив с плеч часть невидимого груза ответственности, - многие маги просто решили бы сбежать от такого найма, особенно при повышенном риске военных действий.

– Вот именно подобное отношение к работе и отличает нас от обычных гильдий магов, - хмыкнул я, ставя свой знак внизу заполненного договора, - об обязанностях меня ознакомит ваш оставшийся маг?

– Подробности расскажет Эя, а в общем, главная задача - поддерживать в работоспособном состоянии магический щит заставы и обеспечивать поддержку нашим силам в случае осады. Остальное уже мелочи.

– Отлично, теперь осталось только заселиться и к завтрашнему дню я готов принимать обязанности главного мага крепости, - усмехнулся я и забрал свою копию договора.

Пол сотни золотых в месяц, а так же полное обеспечение проживания, небольшая лаборатория и набор достаточно редких ингредиентов в графе дополнительных условий только улучшали мое настроение насчет новой работы. Возможность применить наиболее разрушительные заклинания из имеющегося арсенала ничуть не страшили, а наоборот - только добавляли энтузиазма. К тому же, изучение детища местных магических умельцев позволит мне значительно улучшить скрытность зашиты моей башни, когда я там окажусь.

– Боец за дверью проводит тебя к покоями и..., - Декис широко усмехнулся, - добро пожаловать в армию!

– Так точно, командир, - серьезно кивнул я и вымелся из кабинета.

За дверью меня действительно

поджидал проводник.

– Заселяться, - ответил я на его немой вопрос.

Как оказалось, комнаты магов, в том числе главного, располагались на самом верху и сейчас почти пустовали. Постоянно там бывала только магичка, а целительница в основном обитала поближе к казарме, недалеко от которой и располагался лазарет. Данную информацию удалось выудить у моего не слишком разговорчивого спутника. Как только мы добрались до места моего проживания, он быстро сбежал, и мне пришлось обследовать комнаты самому. Впрочем, я остался доволен - спальня, столовая, гостиная и лаборатория были обставлены по военному просто, но с необходимым минимумом удобств.

Ну что ж, посмотрим, что принесет мне эта работа.

Глава 7.

Чего-чего я ожидал, а вот оказаться в роли учителя - точно нет! И это еще мягко сказано! Но обо всем по порядку.

Вхождение в несколько недоверчивую компанию местных ушастых пограничников прошло практически без препятствий. Судя по всему, командир предварительно провел среди подчиненных основательный инструктаж на счет нового дополнения к магическим силам, а так же донес мысль, что я теперь являюсь главным во всем, что касается хоть чего-нибудь магического и от качества моей работы будет зависеть степень целостности задниц всех обитателей заставы в том случае, если болотники решатся воспользоваться ослабленной границей. В большую вероятность чего верили почти все. Потому и меня встречали пусть не с распростертыми объятьями, но и не с обычным отношением к представителю другой расы. Конечно, недоверчивые взгляды и некоторая холодность никуда не делись, но привычку за один день не вытравишь. Мне оставалось только мысленно поблагодарить Пшурра и его сестричку за распространение хороших слухов в моем отношении.

Так что рядовой состав против меня не имел почти ничего, чего не скажешь о магической братии заставы. Точнее сестрии, поскольку пара местных одаренных имела очень соблазнительные фигурки. А причина недовольства моим присутствием имелась всего одна, но зато какая! Я являлся магом Братства. Подозреваю, за столетия обидных поражений от моих собратьев, эльфийские кудесники с молоком матери впитывали неприязнь и зависть к более талантливым соперникам. Учитывая, что редкий смертный может с нами сравниться в магии по вполне очевидным причинам, трудно ожидать иного. Так что, после личного представления от командира и последующего объявления начальником над двумя пышущими злобой фуриями, наши отношения не заладились с самого начала. Впрочем, большой проблемой это не стало по той простой причине, что обе ушастые только носили названия магов, на деле являясь учениками моего погибшего предшественника на посту и даже сложив их резерв вместе, а потом умножив на два, можно было получить все одну двадцатую моего количества. Да, довольно жалкое зрелище. Их извиняет только факт крайней молодости и то, что матереют и приобретают мощь одаренные эльфов только к двум-трем сотням циклов, чем тут и не пахнет. Кстати, звали парочку Келдана и Ойха. Келдана в основном обучалась по направлению целительства, попутно изучая магию природы, не преуспев особо ни в чем, а Ойха пошла по стезе боевого мага, с примерно таким же результатом. Количество доступной им магии не хватало на что-то крупное, а их учитель не особо утруждался вбиванием чего-либо большего, нежели основ. Как я понимаю - ждал увеличения резерва и контроля, прежде чем браться за более серьезные вещи. Ну и дождался на копье у какого-то болотника, а мне вместе с постом достались две пигалицы, которых нужно подучить чему-нибудь полезному и которые относятся ко мне, мягко говоря, не очень.