Время тьмы. Источник скверны

Клёц Евгений

– Никогда не знаешь, что может пригодиться, – глубокомысленно парировала Тамира. Потом добавила: – Насколько я понимаю, ты идешь посмотреть, кто там к нам заявился?

– Да.

– И, как всегда, один? И помощь тебе не нужна? – в голосе зазвучали нотки легкого ехидства.

«Ну вот, опять начинается, – устало подумал Винсент. – Ломала бы лучше компьютерные программы, чем в войну играть». Но вслух сказал:

– Хочешь пойти со мной – пойдем. – Он приглашающе показал рукой на выход. – Только держись, пожалуйста, на расстоянии. С

таким вооружением можно испугать кого угодно. Или спровоцировать на какие-либо действия.

– Не переживай, – поправляя сползающий с плеча «тайфун», откликнулась девушка. – Я просто буду твоей тенью. Маленькой и не заметной.

– Очень на это надеюсь, – чуть слышно пробурчал маг, покидая убежище.

Незнакомец сидел на том же самом месте, не меняя позы, не шевелясь. Дитер наконец вырубил питание турели, и она мягко ушла под землю, став обычным холмиком земли, покрытым чахлой травой. Пришелец, казалось, этого и не заметил. Он просто ждал.

Винсент шагнул из-за густого кустарника и приветственно поднял руки, показывая, что не вооружен. Краем глаза заметил, как в отдалении мелькнул камуфляж Тамиры. Девушка действительно решила стать его тенью.

Незнакомец, заметив его, отложил свой странного вида посох и поднялся ему на встречу. Так же показал пустые руки.

– Ты... Винсент? – то ли вопросительно, то ли утвердительно произнес незнакомец.

– Возможно. Только, по-моему, мы не встречались. Или я не прав? – Маг внимательно оглядел собеседника.

Сейчас, когда их разделяло всего несколько метров, уже не оставалось сомнений, что перед ним человек. Невысокий, широкоплечий, плотно сложенный. Узкое лицо, высокий лоб, карие, умные глаза. На гладко выбритой голове виднелись какие-то странного вида татуировки.

– Я задал вопрос, – повторил Винсент.

– У нас есть... общий знакомый... Идлейн. – Говорил он правильно, без какого бы то ни было акцента, и все же магу показалось, что нужные слова тому приходилось подбирать. – Я пришел помочь.

– Сначала объясни, с чего ты решил, что Винсент это именно я?

– Мне тебя... достаточно хорошо описали.

– Кто? Идлейн?

– Можно сказать и так. – Незнакомец медленно сунул руку под плащ, показывая, что не собирается доставать оружие, и извлек наружу небольшой полупрозрачный камень очень похожий на кусочек горного хрусталя. – У меня есть послание... но сейчас оно не сработает. В вашем мире совершенно нет магии. Мне говорили об этом... но я, честно сказать, не очень верил.

– Это сейчас нет. С наступлением ночи будет хоть отбавляй, – заверил его Винсент. – Как твое имя и о какой помощи ты говоришь?

– Меня зовут Хоран... я здесь, чтобы помочь приглядеть за твоим другом... как специалист.

– Это о какой специализации идет речь? – насторожился Винсент.

– О некромантии.

Наушник коммуникатора прошелестел голосом Дитера:

– Винс, я все слышал. И мне этот тип не нравится. Хватит с нас Векса с его экспериментами.

Хоран

молча ждал, что скажет маг.

Винсент же не торопился с продолжением разговора.

Некромантия, наряду с другими темными знаниями, была повсеместно под запретом. В том же Бэдмонте за это можно было легко попасть сначала к храмовникам, а потом и на костер, если обвинение подтвердится.

Но, честно сказать, желающие поиграть с огнем находились постоянно. То, что они творили, Винсенту приходилось видеть воочию, и ничего, кроме отвращения, эти практики не вызывали. Впрочем, далеко за примером ходить не надо. Достаточно вспомнить «Ковчег» во времена Векса.

Живя в городе, Винсент не испытывал особой любви к представителям новой церкви, навязывающим свою религиозную доктрину всем и каждому. Смесь старого христианства, язычества и еще невесть чего. Но по отношению к любителям черных ритуалов, использующих человеческие тела в качестве инструмента, был абсолютно солидарен с храмовниками. Таких надо давить в зародыше.

И вот теперь перед ним стоит некромант. Человек из другого мира, постигавший тайны смерти и посмертия. Каким образом он это делал, Винсенту даже думать не хотелось. Но он предлагал помощь. И, по чести сказать, его знания действительно могли пригодиться. Если он говорил правду.

– Откуда я знаю, что ты еще больше не навредишь своими действиями? – Он посмотрел в глаза некроманту.

Хоран пожал плечами.

– Сейчас доказать это я вряд ли смогу. – Он подбросил на руке кристалл. – Но, может, это послание убедит тебя, что я не враг. От себя могу лишь сказать, что мне не по душе происходящее в моем мире. Сейчас не время делить людей или нелюдей на плохих и хороших. Мы все в одинаково незавидном положении. Когда горит лес, даже лютые звери не думают об охоте. Они думают о том, чтобы выжить.

Винсент отметил для себя, что речь пришельца выровнялась, словно рухнул какой-то внутренний барьер. Теперь он уже не искал слова, а говорил легко и свободно. И то, что он произнес, определенно имело смысл.

Решение пришло быстро.

– Мы примем любую помощь. Но доверять я тебе до конца не могу. Не обессудь. Придется принять кое-какие меры безопасности.

Хоран ухмыльнулся.

– А конкретней.

– Объясню позже. Если тебя не устроит мое предложение, сможешь уйти.

– Я не затем сюда добирался, чтобы уходить, – улыбка слетела с его лица.

– Тогда пойдем.

Вновь ожил коммуникатор. Дитер решил высказать свое мнение:

– Извини меня, Винс, но я бы гнал этого любителя трупов в шею. Советую тебе не распространяться перед ребятами о его специализации. Многие могут не понять.

– Я учту это, – тихо ответил маг. – Все под мою ответственность.

Хоран недоуменно посмотрел на Винсента. О радио он явно ничего не слышал.

– Мысли в слух, – успокоил его маг и направился ко входу в «Ковчег».

Хоран, подобрав свой посох, последовал за ним.