Время тьмы. Источник скверны
Шрифт:
Серж решил пустить в ход последний аргумент.
– Я мог бы помочь оружием или деньгами...
– В оружии мы не нуждаемся, – заверил его Виктор, именно так звали разговорчивого оппонента Сержа. – Этого добра как грязи. Да и дело уже оплачено, хотя... – Он перевел взгляд на Хайка. Тот вновь едва заметно кивнул. – Лишние кредиты никому еще не мешали.
– Сколько?
Хайк растопырил пятерню.
– Пятьсот кредитов.
Серж усмехнулся. Да, дела. Он вынужден давать взятку, умоляя этих людей взять его с собой на опаснейшее дело. Которое вполне может закончится чьей-то смертью. Может, даже и его собственной.
–
– Тогда до завтра, приятель. – Виктор протянул руку. – Встречаемся здесь, в это же время. Я думаю, у нас будет что обсудить.
Он поднялся вместе со своим молчаливым напарником.
– И не думай о нас плохо, – подмигнул Виктор Сержу. – Твои деньги уйдут на благое дело. Часто бывает, что там, где пасует оружие, хруст кредитов одерживает верх. А храмовники – они тоже люди и подвержены соблазнам.
Они ушли, оставив Сержа наедине с собственными мыслями. Невеселыми мыслями. Команда окончательно распалась. Винсент с Шерманом застряли в «Ковчеге», Моран где-то в казематах храмовников, а он сидит, пьет пиво в дешевом баре, надеясь на помощь каких-то головорезов Трэта.
Мир вокруг него сходил с ума. Оборотни, темные пророчества, проклятия и прочая чертовщина. Даже подумать жутко, чем все может закончится. Только его это мало заботило. Надо было разбираться с тем, что есть. Вытаскивать из жестких лап служителей Храма своего друга. А там хоть потоп...
Он положил на стол деньги за выпивку, неспешно поднялся и направился к выходу. Сейчас оставалось только ждать завтрашней встречи и надеяться на то, что эти парни и в самом деле такие крутые, как пытаются себя представить.
Серж направился к своей мастерской, служившей ему одновременно домом. Она находилась недалеко от южных ворот, почти прижавшись к стене Периметра. Когда-то это была просто свалка разнообразного железа, оставшегося в наследство от довоенной эпохи. Но с тех пор как он обосновался на этом месте, хаос удалось несколько упорядочить. Не мог же он себе позволить бардак во дворе собственного жилища. Оно хоть и выглядело с виду неказисто, но внутри было весьма комфортабельно.
В свободное от вылазок на Пустошь время он любил заниматься починкой старых вещей. Это было и хобби, и неплохой способ пополнить бюджет. Во время его отсутствия в городе за всем хозяйством следил Карс. Добрый приятель и бессменный компаньон, как и он, влюбленный в старые технологии. Одно только рознило их. Карс, в отличие от него, был отчаянный домосед. Насколько Серж помнил, тот ни разу не был за стенами Периметра, да и не хотел там бывать. Как считал его партнер по бизнесу, для этого достаточно старателей или таких безбашенных индивидов, как Серж.
Карса он застал за любимым делом. Тот был поглощен разбором какого-то замысловатого электронного прибора. Низко склонившись над кучей разноцветных проводов, он, казалось, с головой погрузился в работу. Но что-то в его виде не понравилось Сержу. И вообще что-то было не так.
– Привет, Карс! – издалека крикнул он приятелю. – Что на этот раз препарируешь?
Тот, ничего не ответив, еще ниже опустил голову.
Серж остановился. Он понял, что его насторожило... тишина. Весельчак Карс кроме безмерной любви к древним приборам имел еще одну всепоглощающую страсть – музыку. Причем слушать он мог что угодно, где угодно и когда угодно. А если учесть, что у Сержа был неплохой лазерный проигрыватель
– Карс, – позвал Серж, подходя ближе. – С тобой все в порядке?
Тот поднял голову. Распухшее от побоев лицо, на левой скуле огромный кровоподтек. Из его глаз текли слезы.
– Прости, Серж, – прошептал он разбитыми губами. – Я пытался тебя предупредить. Видишь, выключил музыку. Думал, ты поймешь или по крайней мере насторожишься...
– Кто?! – выдохнул Серж.
Ответить Карс не успел.
– Эй ты, придурок! – прогремело со спины. – Держи руки на виду и стой смирно, если не хочешь кусок свинца в зад.
Серж послушно развел руки в стороны и вполголоса обратился к Карсу:
– В доме кто-нибудь есть?
– Нет.
– Как только начнется заваруха, уходи отсюда. Понял?
– Они убьют тебя.
– Кишка тонка, – пообещал Серж и стремительным прыжком бросился влево и вниз, за остов старого автомобиля.
Хлестнуло несколько выстрелов, но как-то неуверенно. Ни одна пуля не просвистела рядом, не звякнула о металл. Либо стрелки были кривые, либо нарочно стреляли мимо – скорее, последнее. Значит, хотят взять живым.
Он перекатился через голову и, низко пригибаясь к земле, скрываясь за кучами железа, что были навалены вокруг мастерской, поспешил к ангару. Сейчас необходимо было забрать из тайника деньги, а уж потом он им устроит представленье. Преследователи осторожничали и не спешили сломя голову бросаться в погоню. Тем хуже для них.
Серж добрался до одного из открытых настежь окон и грациозным нырком перемахнул через подоконник. Снова щелкнули выстрелы. В деревянную раму окна что-то стукнуло. Серж, развернувшись на звук, хмыкнул, разглядев небольшой дротик. Опоздай он на секунду – и сейчас эта штука была бы у него в ноге. Но спасибо и на том, что пока не хотят портить его драгоценную шкуру свинцом.
– Эй, кончай бегать, – долетело с улицы. – Ангар окружен. Деваться тебе некуда. Не заставляй нас переходить к более радикальным мерам.
– Кого это «нас»? – крикнул Серж, доставая из тайника сверток с кредитами. Оплата за рейд к Сияющим горам.
– Городскую стражу, придурок!
– А что я сделал? – Он не ждал ответа на этот глупый вопрос, главное было потянуть время.
Пока стражи порядка думали, что поставить ему в вину, он облачился в легкий бронежилет и накинул наплечную сбрую под два черных как уголь «миротворца». Сверху надел легкую ветровку с капюшоном, скрывая оружие. Быстро покидал в сумку кое-какие вещи. Огляделся. Кажется, все, можно уходить. Но перед этим...
– Ты обвиняешься в контрабанде! – нашелся страж. – И в незаконном хранении оружия.
– Ох ты! А я уж думал, самое малое в организации черной мессы! – Серж рванул из-под стеллажа массивный деревянный ящик с овзрывчаткой. Проворчал: – Насчет оружия – это вы в самую точку.
– Даем тебе две минуты на размышление!
– Хватит и одной, – буркнул Серж, вдавливая электродетонатор в податливый пластит.
Последний раз, оглядев свое жилище, он отодвинул стоящий в дальнем углу стол. Поднял скрытый под ним люк. Старый водосток. Узкий, грязный, но, к счастью, сухой. Метров сто на полусогнутых – и он будет на соседней улице, вне досягаемости этих громил из стражи.