Время тьмы. Источник скверны
Шрифт:
А близнец тем временем призывал своего бога.
Ороги подтянули к алтарю мужчину. Судя по пустым глазам жертвы, его уже ничего не волновало, даже собственная жизнь.
Дивс закрыл глаза. Он воин и привык к крови. Его не пугали раны и боль, ему приходилось участвовать не в одном десятке стычек, ему приходилось убивать. Но происходило это в бою. Смотреть же, как потрошат, словно рыбу, человеческое тело на радость каким-то там богам...
Что-то сверкнуло настолько ярко, что даже через опущенные веки Дивс это почувствовал.
Черная жижа у подножия башни сдвинулась в сторону, обнажив дно, или что там было вместо него. Потому что разглядеть что-либо сквозь слепящий свет было практически невозможно. Толстенные, в несколько обхватов щупальца взвились вверх и образовали вокруг башни нечто напоминающее живой колодец. В его глубинах и скрывался источник света.
Дивс завороженно смотрел на открывшуюся картину, мимоходом заметив, что тело мужчины с алтаря уже исчезло. О том, что с ним произошло, даже думать не хотелось, хотя алых потеков крови заметно прибавилось. Да и сам близнец с ног до головы был ею перепачкан.
Размахивая ритуальным кинжалом, он взывал к своему повелителю на неизвестном Дивсу языке. А на алтаре билось в конвульсиях женское тело. Из распоротого горла жертвы мощными толчками бежала кровь.
– Ширион!!! Ширион!!! – звал близнец, вздымая вверх окровавленные руки.
Дивса откровенно замутило.
Из разлившегося вокруг башни сияния вырвался фиолетовый сполох, за ним сверкнул оранжевый, потом два темно-синих. И началось. Цветные молнии, ярясь, били в ночное небо, но не исчезали, а, разветвляясь, расползались в стороны. Это, несомненно, выглядело бы красиво, если бы Дивс не знал, чем вызвана эта вакханалия красок и что может последовать вслед за ними.
Между тем свет внизу начал тускнеть. Приглядевшись, воин разглядел мелкие, словно частицы, пыли вкрапления. Они, как глиняная взвесь в быстрой реке, постепенно скрадывали сияние, и вскоре, оно приобрело матовый оттенок. Глаза уже могли спокойно различить темные, постоянно увеличивающиеся в размере точки, плавающие в этом молоке. Постепенно они сливались друг с другом, поднимаясь над этим туманным морем, стремились ввысь, превращаясь в длинные, острые иглы. И Дивс внезапно понял, на что это похоже. На уродливую, покрытую шипами спину.
Что-то поднималась из глубин. Что-то огромное, равнодушное и страшное.
А потом произошло чудо. Даже два...
Когда раздалось странное гудение, Дивс подумал, что оно продолжение происходящего у подножия башни, тем более что никто из стоящих рядом орогов даже ухом не повел. Но когда с правой стороны внезапно ударил свет, он понял, что происходит что-то, не входившее в планы близнеца.
Повернув голову, он увидел стремительно разворачивающийся в воздухе овал портала, а через секунду и посыпавших из него людей.
Первым появился седобородый маг, держащий двумя руками полыхающую внутренним огнем сферу. За ним объятые полупрозрачными коконами защиты
Седобородый сделал несколько шагов и остановился. Быстро окинул взглядом происходящее на крыше и отдал короткий приказ. Маги, следовавшие за ним, стремительно образовали вокруг старшего товарища кольцо и, выставив мерцающие навершия посохов, дали магический залп. На все про все у них ушло не более нескольких секунд.
Несколько орогов, объятые пламенем, заметались по крыше, другие, осознав, что перед ними враг, ринулись в атаку на пришельцев, но тут же были отброшены назад новым залпом.
Державшие Дивса нелюди дернули цепи, заставляя его опуститься на колени, а одна из тонконогих гончих Лара заняла место поближе к его шее. Видимо, у них был приказ ни при каких обстоятельствах не отходить от пленника.
Между тем увлеченно взывавший к своему богу близнец тоже почувствовал неладное. Обернувшись на крики и рев своих марионеток, он заметил группу незваных магов, и на лицо его легла тень.
– Еще мясо?! – как показалось Дивсу, с насмешкой вскричал он. – Ну что ж, добро пожаловать.
Он вскинул руку и что-то тихо произнес.
Черный, как окружавшая их ночь, шар сорвался с его руки. Он с шипением понесся по воздуху и ударил в поливающих магическими разрядами пространство вокруг себя магов. Дивс почувствовал неимоверную мощь этого заклинания и понял, что для атакующих это конец. Такое дюжине людей не отбить. Но оказалось, к его немалому удивлению, что здесь он ошибался.
Старый маг поднял над головой сферу и что-то крикнул. Сияющие лучи огня как шатер накрыли всю группу магов и черный сгусток, брошенный близнецом, разбился об эту полыхающую стену, как вода разбивается о прибрежные камни, не причинив абсолютно никакого вреда.
Близнец опешил. На его лице явственно читалось недоумение.
Между тем маг, державший сферу, выкрикнул очередной приказ, и его спутники все как один направили посохи на близнеца. Ревущая волна пламени прокатилась по крыше и захлестнула еще не пришедшего в себя Верона. Деревянный настил вокруг него почернел и задымился, по одежде заплясали языки огня. Хотя атака и застигла близнеца врасплох, силы и в самом деле ему было не занимать. Любого другого такой удар превратил бы в пепел, Верона же он только еще больше разозлил.
Подняв руки, близнец произнес магическую формулу, и бушующий вокруг него огонь вновь принял упорядоченную форму – полыхающего шара, зависшего между его ладоней. Через мгновение он вернул удар обратно.
На этот раз защита не смогла сдержать мощность возвращенного заклинания. Один из магов с криком повалился на землю, объятый пламенем. Двое других, оказавшихся рядом с несчастным, попытались сбить с него огонь. Но их предводитель опять что-то крикнул и показал на Дивса. Трое магов, отделившись от общей группы, бросились к воину.