Время вспомнить
Шрифт:
– Сгораю от нетерпения. Я не ожидал, что меня так скоро...спасут. Мой камердинер должен был явиться за мной не раньше седьмого дня.
– Явиться в Бежра- Гамбэ? Мы нашли вас там.
– Бежра-Гамбэ? Сорок тхуутов! Это как же меня туда занесло?
– Тормант со звоном поставил на блюдце кофейную чашечку, изумленно и недоверчиво глядя на собеседника.
У Бежра-Гамбэ, бершанского притона в пригороде столицы Грязном Патчале, была наисквернейшая репутация. Даже самые бедовые курители древесной щепы и любители азартных игр не отваживались туда заглядывать без особой надобности. Если кто-то пропадал в городе без вести, о нем говорили 'сгинул,
– Ну, это уж вам виднее, как вас туда занесло. Вы 'веселились' в маленькой комнате, в компании двух курильщиков и трех явных окаянников. Вызволить вас оттуда без ущерба оказалось делом непростым. Хорошо, что господин Мефей прихватил с собой целый патруль Храма.
– Мефей?
– Да, ваш друг прибыл в столицу, чтобы в очередной раз испросить у Синклита положенный ему Дар, так он сказал. Получив отказ, он принялся искать вас. Выяснив, что вас уже несколько дней никто не видел, господин Мефей отправился к вам домой, а там, получив невнятные объяснения от вашего...хм...нетрезвого слуги, в тревоге вернулся на Храмовый Двор. Мы нашли вас только под утро. Слава богам, по описанию вас узнала какая-то шлюха, она подсказала, где вас искать...
– Розочка, - пробормотал Тормант.
– Ее я еще помню.
– ...а бершанцы, увидев патруль Храма, не стали препятствовать нам.
– И вы там были, господин Агталий?
– в изумлении спросил жрец.
– О да, - с притворной скромностью ответил секретарь.
– Мне всегда хотелось посмотреть на злачные места Патчала. Увы, я слишком заметная личность, чтобы посещать подобные заведения. Даже вчера, под капюшоном, я боялся, что меня узнают. Но вы мне были нужны, господин Тормант!
– Агталий любимым жестом всплеснул руками.
– Я был рад поучаствовать в поисках.
– Король требовал меня к себе?
– предположил Тормант.
– Меня, должно быть, ждет выволочка.
– Пустяки, - королевский фаворит пренебрежительно махнул рукой.
– Да, он пару раз звал вас, но внимание короля в эти дни было совсем на ином.
– На чем же?
– Ах, вы же не знаете? Непременно расскажу вас. Это так интересно! Это то, из-за чего мне захотелось пригласить вас к себе. Тем более, вчера ваш слуга был до неприличия пьян, а с ним в доме находился лишь второй слуга, мальчик...такой...немного странный. Я предположил, что после пробуждения вам понадобится ванна и, возможно, что-нибудь особенное...травы, лекарства...к счастью, вы совсем здоровы и бодры... За вами, я надеюсь, здесь хорошо поухаживали?
– Отлично, просто отлично. И еда - как раз то, что нужно.
– Что вы там делали?
– с любопытством спросил Агталий.
– В Грязном Патчале.
– Если б я помнил, - Тормант хмыкнул.
– Развлекался. Я даже не взял с собой кошель, все равно после первой трубки далеко бы я его не унес. Орешек должен был пройтись повсюду позже и оплатить мои долги, я в таких заведениях клиент давний, благонадежный...хм...чем же я расплатился в Бежра-Гамбэ?
– А вы там и не расплачивались?
–
– Вы должны мне три золотых.
– Значит, вы подоспели вовремя, - с чувством заметил жрец, с содроганием вспомнив о том, что бывает в бершанском притоне с должниками.
– Моя искренняя вам благодарность. Впредь буду осторожен с 'прогулками'. Теперь удовлетворите мой интерес: зачем я вам понадобился, вам, а не королю, будь он четырежды благословлен Двумя Сторонами?
Тормант откинулся назад и вытер губы накрахмаленной салфеткой. Королевский секретарь не спешил отвечать. Он передернул худенькими плечами в ослепительно белом, расшитом речным жемчугом жилете поверх рубашки с кружевным жабо, холодный рассеянный взгляд его скользнул по пустым кадкам из-под перезимовавших и уже высаженных в сад растений. Тормант подумал, что разговор только начинается (жрец признался себе, что понятия не имел, в какую сторону он будет направлен), а весь обмен любезностями, что предшествовал ему, - всего лишь светская болтовня.
– Вы счастливый человек, господин Тормант, - заговорил Агталий после долгого молчания.
– Вы так удачно ушли в загул. Многие полагают, что слишком удачно.
Тормант удивленно шевельнул бровью.
– Пять дней в забытьи, - задумчиво проговорил королевский секретарь, словно беседуя самим с собой, - и наверняка, многие видели вас в тех...заведениях, что вы посещали? Но будет ли вера пьяницам и курителям древесной щепы?
– рассуждал секретарь.
– С другой стороны, Я - свидетель того, что вы были абсолютно...не в себе, когда я вас нашел. Но опять же, кто подтвердит, что вы не организовали свое забытье и не обвели всех нас вокруг пальца?
– О чем вы, любезный господин Агталий?
– Тормант потянулся было к кофейнику, но опустил руку, озадаченный поворотом разговора.
– Получается, друг мой, что после того, что произошло в ночь Тан-Дана, я - единственный надежный свидетель вашей невиновности. Господин Мефей не в счет. Репутация у него в Храме, насколько я знаю, ...хм...не самая лучшая. Перед судом дознавателей, господин Тормант, не к месту сказанное слово...
– Агталий сокрушенно покачал головой.
– Господин Агталий, - мягко спросил Тормант, шевеля желвакам, - вы пытаетесь сказать мне что-то, чего я не понимаю.
Он вдруг осознал, что находится в доме человека, политические взгляды и пристрастия которого ему совершенно неизвестны, что королевский секретарь близок к Лоджиру, благоволящему своему лекарю, ныне Высшему Пастырю Храма Смерть Победивших господину Сюблиму. Последние откровения Лоджира свидетельствовали о том, что король охладел к любовнику и хочет 'освежить' свои ощущения. Тормант всегда считал Агталия королевской игрушкой, тенью Ставленника, и не задумывался о том, что беловолосый ажезец может попробовать поиграть в собственные игры за спиной у Стремительного.
– Пять дней в забытьи, - королевский фаворит сам подхватил кофейник и налили жрецу кофе.
– Вы совсем ничего не помните?
– Господин Агталий, - Тормант отпил из чашки, - вы говорите намеками. Я же не балаганная чародейка, чтоб гадать на камнях, саже и кофейной гуще.
– О, - Агталий всплеснул руками.
– А я вот с удовольствием сыграл бы роль чародейки! Допивайте кофе и дайте-ка мне вашу чашку!
Жрец неохотно отдал фавориту короля крошечную фарфоровую чашечку на пару глотков. Тот опрокинул на блюдце крупянистую гущу и с шутливым вниманием вгляделся в неровную лужицу.