Время звезд
Шрифт:
Энергия в торе снижается неспешно, одновременно в разгонных катушках и титановых турбинах. Иначе машину разорвет на части, уничтожив все вокруг. Не считая самого тора и обслуживающего персонала, еще и здания технического университета еще и несколько тясяч квадратных километров прилегающей к тору территории, а это университетский городок и служебный космопорт.
Так что, пока технический персонал пытался обуздать вышедшие из под контроля компьютеры, Алан бросился к системе контролирующей состояние охладителей. Удивительно, но пока их
– Все не так уж страшно, – прошептал про себя Эшли.
Но, как раз в этот момент над индукционной катушкой, вращающейся прямо посреди главного зала, вспыхнуло голубоватое свечение.
Оно раскручивалось вокруг центральной оси, как водоворот, образовав в средине огромную воронку иссиня черного цвета, на глазах увеличивающуюся в размерах.
Медленно, но верно, в зловещей тишине, это абсолютно чужеродное образование подступило к пульту, за которым сидел Алан. Еще секунда и свечение поглотило его. Эшли потерял сознание.
3
Когда Эшли очнулся и открыл глаза, в небе светили яркие звезды. А огромная Луна тяжело нависла над горизонтом, готовая прикоснуться к краю Земли.
Алан приподнялся и сел, вытянув затекшие ноги перед собой. Голова болела и кружилась. Каждое, маломальское, движение отдавалось искрящейся болью в подреберье.
– Наверное, сломано ребро, – вздохнул Алан и, опершись руками о землю, попытался сесть на колени. Это ему удалось со второго раза. Затем он немного неловко выпрямился и, чуть пошатываясь, встал на ноги.
– Где я? – Мелькнула в голове следующая мысль.
Удивлению и страху не было предела. Ни зданием испытательного центра, ни университетским кампусом, ни научным городком вокруг и не пахло. Он находился на какой-то огромной песчаной равнине с редким кустарником вдали.
– Неужели был взрыв? – Эшли задал сам себе вслух этот страшный вопрос.
– Не может быть, я же жив! И находился в самом эпицентре! – Ответило другое я. И стало немного спокойнее. Объяснить сохранность своего тела великой случайность, Алан даже не подумал.
Однако то, что он не погиб ни как не отменяло другого вопроса: «Что произошло»?
Эшли сделал пару шагов, разминая ноги, сжал несколько раз пальцы, все работало. Он прижал палец к правому уху и включил личный эммитер. Но здесь вдали от цивилизации, во всяком случае, он так думал, маломощному аппарату не хватало сил, чтобы пробить сигналом расстояние до ближайшего передатчика, а мощный карманный визор остался в рабочем столе.
Алан не стал забивать свою голову догадками о своем местоположении, а так же поиском причин, в результате которых он оказался неизвестно где, а просто выбрал произвольное направление, по звукам он сориентироваться все равно не мог, стояла почти полная тишина, прерываемая лишь стрекотом цикад, и, слегка прихрамывая, пошел вперед.
4
Земля в 2160 году от рождества Христова представляла собой пять огромных атономии.
Восточный конгломерат со столицей в Ленинграде и занимавшего всю территорию бывшей Европы и России. Американского директората, объединяющего объединившего в одно целое два американских материка, со столицей Бразилиа. Южно-азиатского домена бывшие Китай, Индия, Пакистан и еще десяток небольших стран со столицей в Дели. Великого африканского государства, главным городом которого был Йоханесбург и самого маленького из всех австралийского директората, включившего в себя Австралию, Новую Зеландию, Японию и кучу островов со столицей в Веллингтоне.
Сейчас Эшли мог находиться в любом из этих образований. Другое дело разобраться, как такое произошло. Но как инженер и ученый он прекрасно понимал, что в науке нет ничего невозможного.
«Главное, чтобы сохранились все данные с компьютеров, тогда ситуацию можно будет смоделировать заново»! – Алан даже подпрыгнул от этой догадки.И может мое имя войдет в анналы науки.
Эшли решительно шагал вперед, оставляя за спиной километр за километром. Местность впереди практически не менялась, все те же невысокие кустики и мелкий песок.
Алан прошел еще несколько десятков шагов, и вдруг в его мозгу что-то вспыхнуло, мысль, поразившая его, заставила поднять голову и вглядеться в сверкающий звездами небосклон.
Над головой сияли знакомые звезды, слагающиеся в созвездия северного полушария.
До него, наконец, дошло, что он в Европе, в крайнем случае, в Азии. Окажись он в Америке или Австралии, там иное звездное небо, другие созвездия осветили бы его путь.
Осознание этой новости придало ему сил, и он ускорил шаг, иногда переходя на бег.
Часа через два, когда он притомился и остановился на пару минут перевести дух, горизонт посветлел и стало видно почву под ногами, а еще через час первый, яркий луч солнца пробил зенит.
Алан снова включил эммитер. Никакого результата. Тогда он переключил настройки на прием радиосигнала. И тут же у него в ухе раздался громкий голос диктора, зачитывающего последние новости.
Эшли даже подпрыгнул от радости, когда понял, что тот говорит по-русски. Это означало, что он в пределах северо-западной части восточного конгломерата. И до трансляционной вышки не более пятидесяти километров.
Вопрос был в другом, как он оказался в добрых семи тысячах миль от Лейбницкого исследовательского центра, расположенного в долине Амазонки?
Он прислушался к голосу, говорили как раз о нем и Лейбницком университете. Какой-то ученый из европейского Церна, рассказывал об аварии на торе и таинственном исчезновении ведущего инженера проекта.
– Значит, меня уже ищут, – Облегченно вздохнул Алан и впервые позволил себе по-настоящему отдохнуть, присев на землю и закрыв глаза.
Ночью идти было значительно легче, и приятнее, воздух прохладный ночью, теперь нагрелся, поднимающееся Солнце нещадно палило голову и очень хотелось пить.