Шрифт:
Часть первая. Пролог
Пролог. Попал так попал.
Бездумно глядя на барабан стиральной машины, я все еще пытался переварить случившееся со мной за последний час. Пока моя одежда стиралась, испачканная в моей же крови, я сам пытался осмыслить случившееся. Я попал, причем как в буквальном смысле, так и переносном. Заснул у себя в кровати, а проснулся на алтаре трех юных ведьм, которые по собственной глупости убили своего одноклассника. И вместо того, чтобы принять свое наказание они не придумали ничего лучше, чем попытаться воскресить его!
— Малолетние
У них все получилось, вот только назад вернулся не Джон Мальком, а я! Тридцатилетний лоб, который всю свою жизнь продавал матрасы! Магазин находился рядом с домом и несмотря на не особо большую зарплату, с учетом экономии на проезде и питании, получалось вполне себе неплохо. На икорку и дорогие авто, возможно, и не хватало, но хлеб с маслом у меня всегда на столе были. В общем-то жил получше многих, единственное, что с женщинами мне как-то не везло, но сейчас речь не об этом.
Переведя взгляд на свои детские руки, горестно вздыхаю. Я попал, причем было жалко, как себя, так и пацана, в чьем теле я оказался. Почему это случилось со мной? Тяжело вздыхаю от этой горестной мысли. О произошедшем даже вспомнить особо нечего. Мальком умер, а меня каким-то неведомым образом закинуло в его тело, вот тебе и вся история. Не было ни боженьки с миссией убить тёмного властелина, ни саркастического демона, которому бы я заложил свою душу за возможность пожить еще раз. Ничего такого я не помню, возможно, оно и к лучшему. Никогда не любил разгребать дерьмо за какого-то другого!
Очухавшись на алтаре малолетних ведьм, я постыдно сбежал, только они меня и видели. Одежда моя оказалась испачкана в крови, а потому я на автопилоте побрел в ближайшую прачечную, где Мальком стирал свое белье. У него дома, в небольшой квартирке на Ойл-стрит не было даже собственной стиральной машины, а вместо ванны была старая душевая кабина. Кран с горячей водой порой заклинивало и вместо теплой воды мог политься откровенный кипяток…
— Нужно будет заменить кран, — по своей холостяцкой привычке произношу. Я как-то привык мелкие бытовые нужды решать сам.
В голову лезли всякие мысли. Вспоминалась моя уютная квартира, диван с компьютером и недоеденные вчера вечером пельмешки. Как же они без меня? Мои пельмешки… Хорошо это или плохо, но с Наташкой мы разбежались за месяц до всего произошедшего, детей нет или я о них не знаю, а из друзей обо мне выпьет лишь Михалыч, мой коллега по «опасному» бизнесу.
Порой покупатели способны конкретно так сожрать тебе мозг. Ты им ТРИ сраных часа объясняешь, почему они должны купить этот ссаный матрас за шестьдесят тысяч, а они уходят так и ничего и не купив! Откровенный ширпотреб я никогда не подсовывал, но, если видел, что у человека водятся деньги, предлагал модель подороже. В общем-то, ничего криминального, обычные уловки продавца матрасов…
— Бывшего продавца, — с грустью поправляю себя.
Теперь же я Джон Мальком, десять лет, не женат, живу в небольшой квартирке с отцом, который болен раком. Именно из-за отца Джон связался с ведьмами, только они могли ему хоть как-то помочь, вот только рак плохо лечился даже с помощью магии! Да, вы не ослышались, в этом мире есть магия, только вот владеют ею в основном женщины. Мужчин волшебников меньше процента, если брать в расчете от общего
Покопавшись в воспоминаниях парнишки, понимаю, что сейчас на улице тысяча девятьсот девяносто девятый год, от пришествия Марии, мессией здесь была девушкой. Вся остальная история мне так же напоминала какой-то дикий винегрет из привычных событий и чего-то мало понятного, все же Мальком не особо интересовался историей, а школьный курс охватывал лишь общие паттерны, но основное я вычленить сумел.
Живу я теперь в Соединенных Королевствах Америки, где каждый штат — это практически отдельное государство. Правит всем этим «Анклав Ведьм», а голосовать имеют право лишь одаренные. Подобная структура сложилась после революции во Франции, когда озверевшие от ведьм мужики устроили натуральное восстание, отчего ведьмы в спешном порядке решили заселить Америку, где власти оказались слишком слабы, чтобы сопротивляться их экспансии.
Последовавшая за этим битва за независимость, война Севера и Юга, за право иметь рабов мужчин. Первая и Вторая мировая, в первую они не особо лезли, хватало своих хлопот, а вот уже на второй ведьмы неплохо так наварились, продавая оружие и припасы сражающимся. Под конец войны экспедиционный отряд ведьм даже высадился в Нормандии, тем самым ускорив падение нацистской Германии.
С одной стороны, история была похожа на привычную мне, но стоило копнуть поглубже… как могло вылезти всякое. Например, нападения всяких монстров, аномалии, которые способны уничтожить целый город… Все это вполне реально и со многим из этого можно справиться лишь с помощью магии. Сами ведьмы зачастую не особо сильны, больше специализируясь на травничестве и проклятиях, но встречаются среди них те еще монстры, именно к таким на свою беду обратился Джон.
Парня убили в попытке перекинуть болезнь отца на него. Расчет был довольно прост. Кто лучше справится с болезнью? Ослабленный организм отца, который работал на химии двадцать лет, или же молодое и здоровое тело? Если у отца шансов выжить не было от слова совсем, то вот у Джона на это шансы имелись, особенно, если ведьмы помогли бы ему с лечением.
Ситуация была выгодной для обеих сторон. Один спасет отца, а другие могли бы прославиться и поиметь неплохо денег на лечении состоятельных клиентов. Что же пошло не так? Вызванная из-за кромки сущность, которая и должна была совершить замену, сорвалась с поводка и порвала Джона.
Парень, испугавшись иномерной твари, от страха дернул рукой, тем самым повредив ритуальный круг… после чего все пошло по всем известному месту. Малолетними дурами я назвал ведьм за то, что они не зафиксировали пациента! Как так можно? Один раз их тупость меня убила, а второй позволила сбежать. Некоторые люди не учатся на своих ошибках!
Что было дальше я уже говорил, Малькольма оживили, вот только его тело занял я. И вот тут возникает вполне закономерный вопрос, а что мне со всем этим делать? Едва ли я смогу вернуться назад, вообще непонятно, что случилось с моим настоящим телом, вполне возможно, что мне уже некуда возвращаться. Глядя на барабан стиральной машины, где стирались мои окровавленные вещи, я просто хотел ущипнуть себя и проснуться у себя в кровати.