Шрифт:
Ловушка
Спуск вниз был не то, чтобы уж совсем узкий, но было вполне очевидно, что по нему что-либо особо таскать туда-сюда было бы очень сложно. Что Владислава несколько изумило - ибо если в подвалах изначально хранились припасы, то как-то же их должны были поднимать наверх? Видимо - в башне, были где-то и иные способы доступа к подвальным помещениям. Хотя - пришло ему в голову, подвалы-то, после захвата крепости, моги ведь и полностью перестроить. Ибо вряд ли тот зал, который они посетили тут в самый первый день, был изначально задуман таким, каким он стал впоследствии, первыми хозяевами башни. Судя по его очертаниям и размеру - такое помещение врядли
Тайновед, низко пригнувшись, шёл впереди, светя себе горящим факелом, чад от которого весь поднимался к морщащемуся Владиславу, пятная следами копоти низкий, сводчатый потолок. Им пришлось сделать по ней немало поворотов, прежде чем лестница вывела их к крашенной в чёрное простой железной дверце, открыв которую они попали в узкий коридор, расходившийся в обе стороны от входа.
Лестница и дверь, впрочем, были в удивительно ухоженном состоянии. Складывалось впечатление, что этим ходом пользовались достаточно часто. Хотя - должны же были Колценосцы как-то попадать из башни в свою потайную залу?
Стена коридора, видимо, составлявшая часть фундамента башни, или - тесно примыкавшая к нему, равномерно тлела тем самым палевым, гнилостным отсветом, которым, по ночам, светилась и наружные стены башни. Но вот внутренняя стена, собранная из угольно-чёрного камня непонятного происхождения, была вся пронизана, как кровеносными сосудами, тончайшими жилками, которые тлели едва видным багрово-красным отсветом - словно бы раскалённая проволока в кузнечном горниле.
Выйдя в коридор, Тайновед повернул направо, и начал медленно, сторожко углубляться в его темень, подсвечивая себе факелом. Ибо - невзирая на палевое свечение стен, в самом коридоре стояла густейшая тьма - так как свечение это здесь совершенно ничего не высвечивало. В коридоре было на удивление сухо, и холодно до дрожи - почти что морозно. Не было здесь и ожидаемого запаха промозглого погреба, но зато в воздухе стоял как бы слабый душок тления и разлагающейся плоти. Он был почти что незаметен, но его присутствие ощущалось вполне отчётливо.
По праву руку они минули множество каменных, закрытых наглухо дверей - серо-чёрного цвета, скорее всего - выточенных из базальтовых плит. Но двери эти не имели никаких ручек, и - совершенно не поддавались попыткам открыть их нажатием плеча. Тайновед пробовал и так - и эдак, и нажимать, и произносить какие-то заклинания, очевидно - открывающие проходы. Но - всё было совершенно тщетно.
Он досадливо морщился, и непрестанно бурчал, про себя, вполголоса, что, наверное, всё же придется привлечь сюда бойцов с монтировками - чтобы они проломили бы здесь хоть парочку этих плит. Хотя - кто ещё знает, чем всё это может для них окончиться, если двери таки заговорённые? И - поэтому, вполне возможно, всё же придётся дождаться прибытия сюда более искусных в ведовстве Мастеров. А жаль - потому что там можно было бы уже сейчас, наверняка, найти немало интересного, и - при этом, ни с кем не делиться находками.
Так - лишь бесполезно тыкаясь в закрытые проходы, они постепенно добрались и до, судя по всему, той единственной двери, которая вела во внутреннюю залу, и каковая, с очевидностью, находилась прямо противоположно той лестнице, по которой они сюда спустились. При этом - они не обнаружили в коридоре совершенно ничего, и даже - ни единого обломка, или, хотя бы, выпавшего от старости малейшего камешка. Сводчатый, округлый потолок коридора, выложенный всё тем же, бледно-тлеющим мрамором, оставлял, при этом, явное впечатление определённой незавершенности - ибо скругление его свода, начинаясь у стены внешней, не переходило в такое же закругление у стены внутренней, которая была в него врезана совершенно прямой плоскостью. Что ещё более укрепило Владислава в той мысли, что подвалы башни, после её захвата Кольценосцами, подверглись ими весьма существенной перестройке.
Тайновед, впрочем, сначала проверил ту двустворчатую дверь (или, уж скорее, врата - по размеру), ведущие наружу. Тут были и ручка, и замок, который без труда поддался одному из найденных им в тайнике ключей. Невидимая стража, с внешней стороны этих ворот, никак, при этом, себя не проявила. Заглянув туда, и убедившись в доступности этого выхода из башни, Тайновед удовлетворённо хмыкнул, заметив озабочено, при этом, что, на всякий случай, не мешало бы поскорее разобраться с механикой подъема плиты, закрывавшей снаружи этот проход - кто знает, как им это ещё сможет однажды пригодиться, после чего он, снова тщательно заперев эти ворота, обратился к двери в противоположной воротам стене. Здесь всё было, как в и то, первое их посещение - жгучая волна ненависти, и запредельной враждебности плеснула им в лица, словно бы обжигающим кипятком, едва они попытались прикоснуться к этой двери.
Тайновед поспешно поднял жезл, и - как и тогда, волна враждебности тут же отступила. Словно бы втянулась куда-то внутрь этих чудовищных барельефов, расположенных по обе стороны двери, и размерами своими вполне соперничающих с человеческим ростом. После чего Тайновед, уже было шагнувший ко входу в залу, вдруг как-то замешкался, заколебался, и - отступил поспешно назад. Тут он взглянул в лицо Владиславу, и произнёс негромко - слегка дрожащим голосом:
– А вот будет номер, если мы туда сейчас войдём, а они там - сидят на своих престолах, а?
От такого предположения Владислав содрогнулся до самых оснований души своей- меньше всего в жизни ему сейчас хотелось бы столкнуться лицом к лицу с кем-либо из этих чудовищных порождений древней магии Кольца.
– Да уж, - Продолжил Тайновед, всё ещё не решаясь вставить в замочную скважину ключ, который он крепко сжимал в правой ладони, - Соорудили они себе здесь логовище - ничего не скажешь!
– Тут он тревожно взглянул на закрытую дверь, и переведя взгляд на Владислава, закончил тихо - Я, брат, туда бы ни за какие коврижки не полез бы! Нечего в этом месте нормальному, смертному человеку делать! Совершенно нечего! Эх, если б не Дальногляд! Дальногляд - это, парень - да. За ним и в жерло Огненной горы, пожалуй, полезешь!
– Дальногляд? А действительно - и что же это такое? И для чего он? Сейчас-то уже можно сказать? Или как?- Решил, всё же, поинтересоваться Владислав.
– Дальногляд, брат, это такая штука!
– Задумчиво протянул Тайновед, всё ещё колеблясь продвинуться ближе к закрытой двери.
– Дальногляд, братец - это наследие седой старины, привезенное сюда отщепенцами с нашей прародины! И там, за дверью - там не просто такой себе Дальногляд. Там, брат - Дальногляд-мастер! Самый главный из всех Дальногляд! Возможности которого в изучении всех существующих миров просто неизмеримы! Ибо суть этих камней была в прозирании. В прозирании туда, куда воля твоего сознания направить его сумеет! Тут, в Среднеземье, их, в основном, использовали лишь для того, чтобы видеть вдаль - в пределах нашего мира самых внешних образов и явлений. Но - по легендам, с его помощью можно было заглядывать и куда как дальше, и куда как глубже! Куда как глубже этих самых форм и явлений внешних! Особенно же - с помощью главного из камней! Высочайший за ним не зря так охотился, что, при первой же открывшейся возможности, тут же постарался на него наложить лапу. Хотя - у него, насколько мне известно, уже был один из этих малых каменей. Тот, что отщепенцы держали здесь, вот в этой вот крепости! И который тут и хранился до того, как Высочайший воспрянул вновь. Сейчас-то он где-то под развалинами Цитадели похоронен, наверняка - я так думаю.
– И он печально покачал головой.
– Ладно - хватит лясы точить, - Прервал он сам себя и, решительно вставив позолоченный, огромный ключ в скважину замка, провернул его там.
Ключ провернулся почти бесшумно - один оборот, второй, и - наконец, дверь, скрипнув, подалась нажатию на массивную - кованого золота, в виде иссохшей человеческой руки, держащей в сжатой ладони шар - ручку. В щели приоткрывшейся створки, однако же, вовсе не появилось того же багрового сияния, которое встретило их, в этом подземном, зале тогда, когда они вошли в сюда первый раз, доставляя сюда привезенный ими с берега реки Дальногляд.