Всадники бедствия

Мантикор Артемис

Яркий солнечный свет навыка Мерлина окрасил некогда мрачный зал в длинный разветвлённый тоннель катакомб.

— Миазмы, — предупредила Сайна.

По полу стелились зеленоватые клубы тумана. Физическое проявление сконцентрированного некротизма.

— А вот здесь фильтры лучше надеть, — сказал Мерлин.

— Альма, проверь, не работает ли твой навык очистки на эту дрянь?

Девушка прикрыла глаза и от неё ударил во все стороны поток ветра.

— Хреново… — нахмурился я. Но следовало ожидать. Всё же это

не антимагия, а обеззараживание. С этим тут и без нас всё неплохо. Самые, мать его, стерильные руины на моей памяти.

— Здесь есть люди, — сказала Эстель.

— Живые, — одновременно с ней выпалила Тия.

— Всем готовиться к бою.

Я сам призвал майр из ладони, и тот послушно перетёк в форму клинка.

— Ох ёбт! — отскочил с Мерлин от первой двери.

Метровые чаны, из которых свисали куски тел людей и монстров. В ход шло всё.

Едва первое впечатление схлынуло, как тот же Мерлин шагнул в комнату, чтобы изучить всё детальнее. Я лишь брезгливо поморщился. Насмотрелся уже на подобное, чтобы при виде таких вещей не выворачивало, но смотреть всё равно что-то не очень хотелось.

Вторая комната оказалась чем-то вроде склада. Относительно безобидного, если не считать стеллажей с банками, в которых плавали части тел. А последняя оказалась закрыта.

— Минутку, — попросила Эстель, принявшись колдовать над замком.

— Люди за ней? — уточнил я.

— Да.

— Похоже на клетку. Может, пленники?

— Нас пропустили уже как-то слишком далеко, не находишь? — заметила Сайна.

Я молча кивнул. Тоже думал об этом.

Окажись тут орда вражин, на душе стало бы чуть спокойней. Но место всё ещё кажется покинутым, если не считать всех случившихся аномалий.

— Готово, — произнесла искатель после щелчка и осторожно потянула дверь на себя.

И вновь ничего. Никто не спешил бросаться на нас с оружием или магией.

— Уже соскучился, упырь?! — послышался гневный женский возглас.

Мы переглянулись.

— Только и можешь, что бить в спину!!

— Три человека, — сказала Тия. — Один сильно пахнет астралом.

Магии астрала в этом месте я ещё не встречал, так что плюс один к тому, что там пленники, которых просто оставили одних.

— Это не Вязь! — крикнул я.

Тишина.

— Чем докажешь? — послышалось из камер.

Я просто вошёл внутрь — небольшое помещение, напоминавшее смесь лаборатории и пыточной камеры. Несмотря на обшарпанный вид здания, оборудование здесь было в идеальном состоянии, разве что следы крови традиционно убирать никто не спешил.

В конце были три небольших металлических камеры, покрытые рунической вязью. Видимо, защита от магии. Двери были из цельного листа металла, но вверху оставалось смотровое окошко с решёткой.

— Ты кто? — послышался голос из камеры.

— Твой спаситель, если пообещаешь не броситься на нас с ножом.

—

Если откроешь эту грёбаную клетку, я на тебя с объятьями бросаться буду!

— Не нужно, — коротко уронила Тия.

— Ты сама кто и откуда?

— Афона. Свободный проходчик по праву должна была стать частью Альянса Топов!

— А как попала сюда?

— Ты меня выпускать собираешься или так и будем трепаться?

— Почему бы не поговорить, пока мой взломщик работает?

Эстель вопросительно посмотрела на меня, и я кивнул.

— Да?.. — растерялась женщина. — Ну тогда ладно. Вязь меня выследил, когда я собиралась вступать в ряды топов… Но он сперва наврал про меня всякой ерунды, а потом по пути подкараулил в тёмном переулке…

— Я слышала, что он охотится на талантливых проходчиков, — сказала Эстель.

— А мы однажды даже чуть не попались, — хмыкнула Сайна. — Жесть, это выходит нас ждала бы та же судьба?

— Кто твои соседи по камере? Что-нибудь знаешь о них? — спросил я.

— Ну, справа от меня какой-то колдун. Всё время что я тут, он сидел в медитации. Вязь его не трогает. А во второй был какой-то мужик, но кажется, он уже всё… Ему когда я здесь очутилась, уже было очень паршиво. Ну, голоса в голове, фантомные боли, нытьё.

— Это миазмы, — сказал Мерлин. — Любой, кто долго дышит этим воздухом, не протянет дольше недели.

— Ох… Выходит, мне здорово повезло с модом живучести… О, вы правда меня выпустите?

Дверь поддалась и медленно открылась. По ту сторону оказалась высокая мускулистая амазонка с признаками сильного истощения и болезненным цветом кожи. Некротическая энергия уже начала действовать, но ещё не успела сломить сильный организм пленницы.

— Спасибо тебе, мужик, кто бы ты ни был! — благодарно сказала амазонка. — Всем вам огромное спасибо!

— И всё же, почему нам позволили зайти сюда, да ещё и спасти пленников? — продолжала хмуриться Сайна.

Женщина задумалась, а из соседней камеры раздался тихий, но хорошо знакомый бархатный голос.

— Потому… что я… блин… держу…

— О, глядите кто заговорил! — удивилась Афона.

— Что ты здесь делаешь?! — выпалил я, а Эстель понятливо метнулась к соседней камере и начала взламывать замок. А за моей спиной послышался возглас Лиса.

— Перекатчик?!

Едва Эстель справилась с замком, я открыл дверь и увидел истощавшего и побледневшего, но всё того же основателя Лиги в образе беловолосого паренька. Он сидел по центру пустой камеры в облаке зелёного тумана миазмов и медитировал.

— Даже не спрашивай. Потом расскажу, — бросил он, не выходя из медитации и не открывая глаза.

— Говоришь, ты сдерживаешь систему безопасности? Как?

— Пока нахожусь в медитации, Арк. Почувствовал приближение знакомых душ и заблокировал самозащиту логова, чтобы ты добрался сюда.