Всадники Темного
Шрифт:
Глава 25
Расставшись с Анваром, Ашту не жалея погнал коня вперед. Ему предстояло еще много дел, а времени совсем нет.
Достигнув слияния трактов у Раздела, Несущий хаос ни секунды не колеблясь, свернул вправо, к Светограду. Проследи за ним Анвар, весьма удивился бы такому выбору друга, ясно давшему понять, что без промедления вернется в замок.
Ехать только по тракту, Ашту не стал, избрав более тяжелую, но гораздо более короткую дорогу. По прямой к Светограду ездили не реже чем по удобной, оттого и дорога стала пускай узкой, но достаточно утоптанной.
— Откуда едешь, Ашат? — невысокий, симпатичный рыжий парень назвавшийся Белкой тренькнул несколько раз по струнам и вновь принялся подкручивать колки.
Ашту улыбнулся самой обаятельной улыбкой, ему пришлось присоединиться к четверым путникам. Бард, два наемника полукровки и ворчливый гном еще на повороте громко заявили сидящим и ждущим у дороги подходящих попутчиков, что ехать собираются быстро. Оттого и пал на них выбор Ашту как раз подъезжавшего к развилке.
Представиться своим настоящим именем было бы весьма глупо, и звали его теперь приморским именем Ашат.
Это была их первая ночевка, и если днем разговор шел больше о встречаемых по дороге людях, то сейчас, у костра, пришло время познакомиться поближе.
— Из Коарнака, еду в Светоград, хочу город посмотреть, — не прекращая улыбаться, обратил взгляд Ашту на барда.
Улыбчивый мужчина, с лучащимися лукавством глазами, путникам приглянулся сразу. Разговорчивый шутник прекрасно дополнил их компанию приглушив ворчания гнома и расшевелив молчаливых до того братьев Ллак.
— И как там, в Коарнаке, спокойно? — один из братьев, Ком, крепкий уже немолодой мужчина с небольшим шрамом на щеке, поднял на Ашту тяжелый взгляд, — там говорят, темные разошлись, на эльфов полезли.
— Полезли, — Ашту потянулся, покрутив головой разминая затекшую за день езды шею, — да только за лес они не выходят, так что с этой стороны спокойно.
— Ага, спокойно, как у Темного в замке, — буркнул гном, — ты видно слепой или глухой, раз утверждаешь такое. Лезут, еще как лезут. Сам видел отряд, прошедший ночью, несколько рогатых под покровом тьмы пробрались вглубь светлых земель.
— Извини, но я не полуночник, — сокрушенно развел руками Ашту, про себя проклиная глазастого гнома, — я действительно не видел и не слышал о таких случаях, до твоих слов.
— Вот как, — тихо шепнул Ком, переглянувшись с братом, — похоже, слова гнома пришлись им не по вкусу.
После его рассказа повисла тишина, каждый задумался о своем. Ашту в свою очередь сокрушался, что теряет время, сидя здесь у костра, можно было еще несколько часов ехать вперед.
Белка, до этого тихонько тренькавший струнами в такт тяжелых мыслей путников вдруг тряхнул головой и перебрал их ласково пальцами, извлекая тонкий, переливчатый звук. — Хватит хандрить, приятели, — весело заявил он и заиграл легкую незамысловатую мелодию, поддержав ее приятным голосом. Вот только содержание песенки заставило спутников смеяться и весело требовать еще.
Утром братья распрощались с остальными, повернув назад. Толком не объяснив причины, отговорились делами.
Ашту задумчиво проводил их взглядом. Будь он посвободнее, последовал бы за братьями, из любопытства. Очень стало интересно, что же в словах гнома настолько заинтересовало воинов, что они так резко поменяли цель, пусть он и догадывался, что дело скорее в деньгах. Вот только времени не было, пришлось взбираться на оседланного коня и ехать туда, куда собирался с теми с кем и собирался. Тяжело вздохнув, Ашту обвел взглядом поредевших спутников и первым послал коня вперед.
— Гляди-ка, чегой-то там, — подслеповато щурясь, вгляделся гном вдаль.
— Колесо в телеге слетело, ставят, — даже не глядя в ту сторону, пояснил Ашту. Он давно разглядел и завалившуюся телегу, и суетящихся у нее мужчин, и сидящих на обочине женщин.
Белка, до того с упоением вещавший о виденных в посещенных городах диковинках, встрепенулся удивленно переводя взгляд с Ашту на указанную катастрофу.
— Ух ты, поможем? — в глазах барда загорелся какой-то подозрительный огонек.
— По-моему они и так неплохо справляются, — ехидно заметил Ашту, следя за нетерпеливо заерзавшим пареньком.
— Да ладно, а вдруг на них нападет кто, пока они здесь копаются? — округлил глаза Белка.
— Угу, нападут. В самой безопасной части светлых земель, — осклабился Ашту.
Белка, прекрасно уловив намеки спутника, лишь невинно улыбнулся.
— Помочь-то, все равно придется. Эх, время потеряем, — пробурчал гном, после слов Ашту потеряв интерес к происходящему вдали.
— М-да, — Ашту поморщился недовольно. Гном был прав, придется, таковы правила этой дороги, и время потеряют. Даже если от помощи неизвестные откажутся по все тем же местным правилам придется дождаться окончания починки и дальше составить компанию каравану, а значит снизить скорость до скорости телеги.
— Не грусти, — попытался успокоить его Белка, припомнив, что спутник у перекрестка заявил, что торопится, — зато с девушками поедем.
— Угу, счастье, — буркнул гном, — месяц всего до дома остался. Думал тишина и покой, в чисто мужской компании. Хрыг те!
Тихо посмеявшись со слов недовольного бородача, парни перечислили ему пару плюсов женской компании, но понимания не нашли. Гном только плевался и бурчал недовольно. Судя по его скромному мнению, женщина должна сидеть тихо в своей комнате и не вылезать, пока мужчина сам не заявится.
Пока перекидывались шуточками, незаметно добрались до поломанной телеги.
— Свет вам, — за всех поздоровался Белка, выезжая немного вперед, — помощь нужна?
У телеги, как оказалось, суетились трое. Взрослый, довольно худой пожилой человек с черной бородой, топорщившейся во все стороны и два мальчишки, уже давно прекратившие чинительные потуги и следившие за приближением верховых.
Из-за телеги, радостно гудя и переваливаясь с ноги на ногу, выскочил незамеченный ранее мужик. Низкий, чуть выше гнома, что ехал с ними, бородатый и лохматый. Остановившись перед телегой, он обвел новоприбывших глазами навыкате и, выдохнув, заявил, кивнув так, что макушка чуть земли не коснулась, — нужна, человече, мальцы мелкие совсем, не держат. Да и я так себе помочник.