Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 1
Шрифт:
***
Герцог был высоким и подтянутым мужчиной до сорока лет с аккуратными пижонской бородкой и усиками, тёмными коротко стриженными волосами и выразительными глубоко посаженными глазами непроницаемого черного цвета. Анвар был опасен и Денис хорошо это чувствовал. Нет, не Денису опасен, а вообще. По жизни. Гибкий, быстрый, закаленный. Хищник, одним словом. Не говоря уже, что внешность у него типичного мачо, а повадки и движения полны достоинства. При этом он свободно общался с подданными без тени позерства или надменности. И передвигался по городу без охраны. В простом камзоле без регалий и родовых цветов. Единственное, что он не мог спрятать, это военную выправку. А так, если кто не знает своего герцога в лицо, может спокойно торговаться с ним за товар, и не подозревать с кем торгуется. Анвар получал какое-то непонятное удовольствие, гуляя среди своих подданных. Ну и к тому же, это весьма полезно – всегда в курсе настроения народа.
Как раз такой прогулкой и наслаждался Анвар, когда его чуть не сбила карета невесты, а потом в пылу скачки не узнали собственные гвардейцы, под чьи копыта он чуть не попал. Герцог рассказал Денису, что всё и видел и слышал сам лично, так что за судьбу капитана можно не волноваться, хотя тот и не усердствовал в волнениях.
– И вы считаете, что моя невеста жива? – Спросил Анвар Дениса, приглашая его в замок.
Денис неопределенно кивнул.
– Но у меня нет желания ее искать, - честно признался Денис.
Герцог недовольно скривился, намекая, что и у него этого желания не особо наблюдается, но надо.
– Нет, серьёзно, я не буду искать вашу принцессу! – Запротестовал Денис.
– У меня своих проблем выше крыши, я свою, кстати, никак найти не могу. А ведь бегаю за ней, черт знает сколько времени.
– Кто знает?
– А, не берите в голову герцог.
Денис нарочно не обращался к герцогу, как положено, хотя и не грубил напрямую. Он «господин маг» и не собирается гнуться перед Анваром, Дрионом или королем Миридизы.
– Словом, сыщик из меня хуже некуда, так что не делайте таких серьезных глаз, я вас не боюсь.
Герцог еще какое-то время пытался давить на психику, но сдался.
– А если бартер, господин маг? Вы находите принцессу и доставляете мне ее живой, а я посодействую в поисках вашей.
Денис немного поник.
– Тут проблема то в чем? Я и сам знаю, где она и найти ее не составляет труда. Более того, судьба постоянно бросает мою возлюбленную в мои руки.
– Так в чем вопрос?
– Вопрос в том, что она не видит нашего совместного будущего.
– Так это ли вопрос? – Рассмеялся герцог. – Принцесса Пенелопа отказывалась от свадьбы, отменяла помолвку, пару раз даже пыталась сбежать, и бывало удачно. Она до сих пор не смирилась со своей участью стать герцогиней Рэйсмонд.
– Да, я слышал, что у вас принято не спрашивать женщину о согласии, - опять грубо осадил горыныч. – Я так не хочу!
– Да у вас и не получится,- набычился герцог, решив указать нахалу на его место, - у вас же, господин маг, нет власти выбрать себе невесту и не спрашивать на то ее мнения. Я всё уже решил с ее отцом.
Денис нехорошо ухмыльнулся.
– У меня есть свобода не жениться на нелюбимой принцессе, - не остался в долгу Денис.
– Леди Илиора любит меня и без титулов. Вернее, не зная о моих титулах.
Герцог заинтересованно поднял бровь, готовый выслушать душещипательную историю о внебрачном сыне какого-то неизвестного правителя далекого государства, но Денис его разочаровал.
– Что ж, я, пожалуй, пойду, раз уж разговор не сложился. Сразу могу вам дать некоторые наводки. Например, вашу принцессу лучше искать в самом неподходящем для нее месте. Если через пару дней похитители не выдвинут вам ультиматума, требований или просто не заявят о гибели принцессы, злорадно хихикая - значит - она не была похищена. Она была спасена от ложа нелюбимого мужчины. И тогда можете быть уверены, что она в безопасности. Хотя я в этом и так не сомневаюсь.
– Господин маг, вы наживаете себе серьезного врага…
– Ваше Сиятельство, - издевательски произнес Денис, - я трепещу от ужаса. Всего хорошего герцог.
Щелчок пальцами, открывшийся зёв портала и издевательский поклон на прощание.
После ухода мага герцог еще некоторое время буравил взглядом пустое место и злился. Злился на всех и на каждого. Но больше всего злился на себя. Что ему стоило хотя бы поговорить с невестой, возможно, она не была бы так агрессивно настроена против него. Но, разве это пришло в голову Его Сиятельству? Нет, напротив - в отместку за ее побеги и несогласие, он окрысился и решил держать девушку в мучительном неведение до самой свадьбы. Пусть мучается и пытается бежать. Всё равно ее доставят в герцогство и Акрин, наконец-то, оставит в покое границы.
Герцогу доставили письмо. Он нервно вскрыл конверт и прочитал жестокие слова начертанные знакомым почерком.
«Я бы помогла отскребать от замковых ворот останки Её Высочества, не будь так занята выбором новой шляпки. Однако, не стоит меня благодарить за избавления от нелюбимой женщины. Ваше Сиятельство, я сделала это из любви к Вам. Преданная Вам и Вами Рижана»
И хотя герцог незамедлительно бросил на поиски бывшей любовницы отряды гвардейцев, найти ее не удалось. Молодая ведьма скрылась задолго до получения ее послания.
Однако, такого поворота событий Анвар не ожидал. Ревнивая любовница оказалась еще и не на шутку озлобленной тварью.
Герцог поднял на ноги гарнизон и заставил пропесочить каждый угол столицы, в поисках принцессы.
Решив не повторять своих прежних ошибок, он задумался о стратегии своего поведения с будущей женой, естественно при условии, что ее найдут живой. Рижана в полной уверенности, что принцесса погибла, к тому же сама ведьма сбежала. Так что нападений с ее стороны опасаться не стоит. Стоит опасаться непредсказуемого нрава взбалмошной принцессы. Она так отчаянно пытается избежать свадьбы и так страстно воспылала к герцогу отвращением, что скорее утопиться в ночном горшке, чем отдастся ему. Само собой разумеется, такой исход дела герцога не устраивал. Надо расположить к себе Пенелопу. Не силой же брать собственную жену?! Она просто сведет счеты с жизнью. Сейчас Анвар это понял совершенно четко.
Важный вопрос, кто таинственный спаситель принцессы и как на него выйти, и отдаст ли он спасенную? А может это тайный поклонник его якобы целомудренной невесты? Тогда ищи ветра в поле, они уже навострились вон из герцогства, и плакал тогда мирный договор с Акрином.
Герцог устало потёр лоб.
– Что ж так не везет то?
***
Я уже устал удивляться вездесущести Дениса. Он не только везде за нами успевает, но еще и опережает на шаг. Такое впечатление, куда бы мы не пустились, он будет нас там ждать.