Все беды от женщин, или Приключения Странника
Шрифт:
— Ближе, чем вы думаете и в тот же момент дальше, чем можно представить. – Туманный ответ Лин-Дин мне не понравился.
— Это как?
— Ну, понимаете, территориально мы практически вплотную примыкаем к имперскому материку, но попасть туда по такому близкому пути не можем. Так, что даже через королевство и ритарское море будет ближе и безопасней.
— И что же вам мешает?
— Дракон, – весело подняла бокал адмирал, призывая к тосту. – Но вы не переживайте, вам он не опасен, если конечно не пойдёте через его угодья.
Я задумался. Пока что никаких намеков от эльфийки на наше пленение не было. Может всё еще впереди?
Тем временем, нас немного тряхнуло, и мы пошли на снижение, в сопровождение скрипа, стука и жутких лязгов.
— Что происходит?
— Снижаемся, – пожала плечиками эльфийка. – Скоро будем на месте. Извините, леди Илиора, боюсь, вы не успеете пообщаться с нашим коком.
— Можно выйти на палубу? Хочу видеть красоту собственными глазами, – взмолилась Кара, надеясь на очередную сказку.
— Да пожалуйста. Только нет там ничего красивого. Вода и вода, – адмирал первой встала из-за стола и повела нас на палубу.
Корабль существенно видоизменился. Исчезли паруса и мачты. Впередсмотрящий теперь сидел на носу корабля. Складывалось впечатление, что пока мы ужинали, кто-то гигантский полностью перестроил корабль. Сейчас на фрегат это походило меньше всего. Скорее на…
— Субмарина, – восторженно выдохнула Каролина.
Как выразилась Кара, странным словом, субмарина была в каком-то стекляно-хрустальном коконе. Мы прекрасно видели всё, что происходит за бортом. А за бортом к великому сожалению Кары ничего не происходило. Вода и вода, как сказала адмирал. Но Кара не унывала, она резко повернулась к эльфийке:
— Мы будем погружаться под воду? – С какой-то надеждой спросила она. – А русалки там есть?
— Будем, – короткий ответ от Лин-Дин и такой теплый материнский взгляд, как на неразумное восторженное дитя. – Леди Илиора, вы не перестаёте меня удивлять. С вашими способностями, вы бы могли спокойно стереть пару островов в порошок, но вы же чистосердечно и даже по-детски восторгаетесь обычными фокусами и радуетесь всяким мелочам.
— Адмирал, – вдруг стала серьезной Каролина, – иногда полезно радоваться простым и добрым мелочам. А ребенка в себе вообще нельзя убивать серьезностью, иначе рискуете стать старой, страшной и угрюмой грымзой, постоянно жалующейся на всё и всех. Я могу сказать вам, что хорошее настроение, смех и веселье продлевают жизнь в отличие от серьезности, злости и угрюмо сдвинутых бровей. Так что улыбайтесь адмирал, улыбайтесь! – Снова озорно хихикнула Кара, – на моей родине говорят "всегда улыбайтесь, чтобы не случилось, улыбайтесь – себе жизнь продлите, друзей порадуете, врагов позлите!"
— Мудрые люди на вашей родине.
Тем временем, мы снизились к воде и мягко сели на морскую гладь. Медленно начали погружение.
— Видите те берега? Это Марсина, господин Странник, – указала на горизонт адмирал, где бугрилась и зеленела горная гряда. – Но даже подплыть или подлететь на расстояние выстрела стрелы туда нельзя.
— А магия? – Спросил я.
— Драконы ужасно чувствительны к магии. Они учуют нас даже под покровом невидимости.
— Так что, контактов с материком у вас нет?
— Почему нет? Просто иногда длинный путь выходит, куда короче и безопаснее быстрого пути.
— А это что за горные хребты? – Спросил я, показывая на росшие скалы прямо посреди море – океана.
— О, это и есть наша цель, – улыбнулась эльфийка.
— Так почему мы не полетим прямо туда, зачем спускаться под воду?
— Воздушные пути здесь только для мирных жителей – торговые суда, и всё такое, – немного с брезгливостью сказала адмирал, видимо не особо жалуя простых соплеменников, не способных держаться за лук или ятаган с нужной стороны. – У военного флота свои подходы к эльфискому острову.
— Но, я не вижу острова, госпожа адмирал, только скалы.
Эльфийка звонко рассмеялась.
— Так и должно быть, господин маг, так и должно быть, – в тон мне ответила Лин-Дин, с улыбкой.
Горизонт скрылся. Над нами сомкнулись воды, образуя на поверхности водоворот. На глубине наша странная хрустальная субмарина остановилась и легла на курс параллельно дну. Мы быстро набирали скорость, освещая себе путь огромными фонарями с волшебными светлячками внутри. Глубина была приличная и без дополнительного освещения, казалось, что вокруг непроглядная тьма. Только наши волшебные фонари выхватывали из черной бездны признаки жизни на морском дне.
Каролина обижено надула свои и без того пухлые губки, что сделало ее похожей на фарфоровые куклы хитчей. Девочка надулась, что русалок им не попалось и вообще на дне морском не так красиво, как в сказках. Только темно и без фонарей вообще не интересно. Даже проплывающие мимо морские обитатели не радовали ее, а скорее пугали, резко выхваченные волшебным светом из темноты.
Наконец, перед нами тускло засветилась даль неясными очертаниями.
— Что это там? – С надеждой на чудо спросила Каролина.
— Это Ледяные Гроты, леди Илиора, – немного наклонила голову эльфийка. Упс! Поклон головой. Знак признания и уважения. Эльфийка уже уверилась, что Каролина какая-то принцесса, путешествующая вроде как инкогнито и случайно сболтнувшая свою тайну. Ну, дела…
— А мы туда плывём? А там красиво? – Наперебой заговорили девочки, вызвав еще одну тёплую улыбку Адмирала флота.
— Капитан Юлани! – Позвала Лин-Дин.
К нам подошел серьёзный молчаливый эльф, столовавшийся вместе с нами, но не принимающий участие в разговорах.
— Капитан Юлани, курс на Ледяные Гроты! – Весело скомандовала эльфийка, – Давно я не резвилась в этих лабиринтах. – Остальные пусть идут ранее заданным курсом, мы их догоним.
Легкий поклон от капитана. Юлани удалился, так и не произнеся ни слова.
— Чего он такой молчаливый? – Тихо спросила Джози Кару. – Наверное, мы ему не нравимся.
— Ничего подобного, – влезла Лин-Дин в разговор девочек, – просто он тоже побывал на островах ритар, и мы не успели спасти его до того, как беднягу покалечили пытками. К сожалению, возможность говорить Юлани утратил.