Все цвета пламени. Часть 1
Шрифт:
Ну и чем же их достать? Тратить Ментальный Шторм на этих двух мне было жалко, а у Поцелуя медузы слишком малый радиус применения – нам же нужны живые пленники, способные говорить.
– У меня есть Сон разума, – предложил Скэр.
– Действуй!
За напарника рассчитаться можно будет и потом, да и атакующие заклинания наделают лишнего шума. Отметка Меджеха на Компасе пока не сменила цвет, значит, он еще жив. Старого котяру так просто не достать!
Карта лечения и зелья регенерации уже наготове, мышцы против воли напряжены и готовы к рывку. Промедление дается мне нелегко, лишь страх подставить друга под
Небольшое светло-зеленое облако срывается с Активатора Скэра и устремляется к убежищу людей. Стрекоза, усевшись возле укрытия и затерявшись в листве, внимательно наблюдает за ними. Вот, первый клюет носом, за ним второй. Еще немного, и они оба начинают зевать, а я – жалеть, что не накрыл их одним ударом чего-нибудь убойного! Ждать, пока они заснут, теряя время, просто невыносимо. Я уже вскинул Активатор, когда один, а следом и второй заснули. Змея сорвавшейся с тетивы стрелой юркнула вперед, еще когда более стойкий, чем его напарник, мальчишка возле бинокля сползал по стеночке, не в силах бороться с воздействием чар.
Большое исцеление срывается с Активатора, едва мы приближаемся к Меджу на расстояние пары десятков шагов. Зеленоватое сияние охватывает его фигуру, а я, спрыгнув с нашего «скакуна», бегу к нему…
Когда мне оставалась пара шагов, котяра даже попытался привстать, тряхнув пару раз головой. Подбежав, помог присесть, попутно засовывая ему в пасть пузырек с регеном, который тот послушно выпил, выплюнув пустой флакон в траву. Затем Меджех уже более осмысленным взглядом посмотрел на меня:
– Чем это меня приложили?
– Пока не знаю, – облегченно пожал плечами в ответ, – но тех, кто это, скорее всего, сделал, мы уже нейтрализовали.
– Мины, ловушки? – уточнил напарник, вставая и сряхивая с себя остатки защитного снаряжения, сползавшего с него лохмотьями, но сделавшего главное – сохранившего ему жизнь.
– Я проверил, едва мы тебя увидели. Сприган ничего не нашел. Так что, кажется, тут было что-то другое.
– Ясно, – Медж, встав в полный рост, внимательно себя оглядел. – А хорошо меня приложили! – констатировал он. – Если бы не твой доспех с сопротивлением огню и упором на физическую защиту да зелья, сейчас бы уже стоял в круге предков, начиная песнь о прожитой жизни. Кажется, это какая-то химическая дрянь. Полыхает как пламя дракона. Сначала слетел твой доспех, потом техно-защита, а потом я вырубился от боли – и все это за пару секунд.
Скэр, внимательно осматривавший воронку, потыкал в нее незнакомым прибором. Услышав слова Меджа, он повернулся к нам:
– Твое счастье, что начинка зарядов была рассчитана на которкое интенсивное горение и пламя быстро угасло. Оно же, похоже, уничтожило споры вокруг.
– Повезло! – довольно хмыкнул Медж и, не теряя времени, вскинул Активатор. Его тело окутала новая защита, а из сумки уже доставался костюм из кожи камузина.
Я же на всякий случай протянул ему маску от своего комплекта химической защиты и, дождавшись когда будет застегнуто последнее крепление, скомандовал:
– Убираемся отсюда, парни.
Ночь.
Наши пленники упорно молчали, хотя браслеты понимания были надеты на них заранее. Седой мужчина с болезненным лицом время от времени начинал кашлять. Вторым был мальчишка лет четырнадцати, несмотря на свой юный возраст, проявивший себя как настоящий боец.
– Майлз, ничего им не говори, слышишь, ничего! – сорвавшись снова на кашель, старший согнулся пополам и чуть не упал на землю, одному из слээшей даже пришлось придержать его за спину.
Скэр, повернувшись к мальчишке, тихо заговорил:
– Майлз, твой друг глуп и упрям, но я не прошу тебя сказать ничего такого, о чем мы в скором времени не узнаем сами. От тебя или от него, у нас есть много способов. Я же предлагаю тебе самый честный обмен – тебе ведь наверняка интересно, кто мы, откуда пришли и чего хотим.
На его слова мальчишка лишь непокорно мотнул головой, и тогда Ашшул вытянул из ножен нож, но Скэр недовольно поморщился:
– Убери, я не потерплю пыток.
– Чистюля, – буркнул слээш, но оружие все же убрал.
Рэбер призвал Книгу, активировал карту, и в его руке оказался диск на длинной цепочке со странными закорючками, бегущими по поверхности.
– Мальчишка лишний, – скомандовал он, – вырубите его на время. И держите крепче старика, придется его подлечить: кашель может сбить транс.
Шешол несильно ударил юного воина по голове, оглушив его, Скэр же, после недолгой возни, влил в старшего пузырек недорогого зелья лечения.
А после маятник начал неторопливо раскачиваться перед глазами пленника. Тот, о чем-то догадавшись, попытался отвести взгляд. «Смотри!» – ментальный импульс от Скэра заставил человека невольно взглянуть на то, что чужак держал в руках, а дальше он уже не мог отвести глаз. Постепенно его сознание заснуло, и он словно кукла мог лишь отвечать на вопросы того, кто держал в руках гипнотический маятник.
– Назови примерную численность Железного братства.
– Я не знаю! – губы седого нехотя вытолкнули ответ, словно продолжая вести незримую борьбу, что проиграл их хозяин.
– Сколько ваших баз в этом регионе? – новый вопрос Скэра не заставил себя ждать.
– Три, – выдохнул старик.
– Сколько на каждой из них персонала? – терпеливо уточнил рэбер.
– На малой человек двести, на большой примерно две тысячи, на дальней, наверное, человек восемьсот.
Постепенно, по мере допроса, стало вырисовываться общее положение дел. Жители этого мира существовали в небольших сельских общинах, разбросанных повсюду. Люди, пытаясь выжить, выращивали овощи, зерно и животных. Они вели торговлю с людьми камня – жителями, оставшимися в руинах городов, наладивших и восстановивших небольшие производства. Железное братство объединяло их всех, поддерживало порядок, отражало нападения инсектоидов и мутов. Они же собирали остатки рабочей техники в развалинах городов и контролировали территории, подвергшиеся терраформированию, не допуская их расширения.