Все контракты должны быть исполнены

Жанпейсов Марат

— Что случилось с моим спутником? — принцесса пытается изобразить волнение и то, что хочет скрыть чувства от собеседника. Наверняка Нордред знает, что принцесса прибыла сюда с каким-то сопровождающим.

— А ты о нем беспокоишься? — хмыкает Нордред. — Кто он тебе?

«Ясно, он в курсе Ирая, но не похоже, что они его схватили. Он лишь делает вид, что он может быть в их руках», — догадывается Кэйла, которая уже придумала, как продолжить разговор.

— Я думаю, вы о нем уже слышали. Это Гнисир Айтен, советник моей сестры. И я о нем беспокоюсь, ведь…

—

Ведь… — с вопросительным тоном герцог подталкивает к продолжению рассказа.

— На самом деле мы с ним сбежали, так как любим друг друга! — выпаливает Кэйла, опустив лицо к коленям, словно ей невероятно стыдно. В глубине души ей действительно стыдно, но не за обман, а за то, что он такой такой смехотворный. Вот только интуиция в этот раз не подвела, так как на лице герцога застыло неподдельное изумление. В его голове витали мысли о гражданской войне, убийцах и Поветрии, а тут просто парень и девушка влюбились и сбежали на поиски счастья.

— Эм, в самом деле? — Нордред до сих пор хлопает глазами.

— Именно так. Он помог мне на Ак-Треносе избавиться от проклятия, после чего я полюбила его всем сердцем. Мы решили сбежать в эту сторону, чтобы так как здесь его величество не смог бы нас с легкостью найти. Вы же не думаете, что король отправил меня подавлять восстание с одним лишь помощником?

— Что же, с этим трудно не согласиться, — отвечает герцог, который уже попался в сети обмана. На самом деле действительно можно было ожидать кого угодно, но не принцессу, которая никогда не славилась боевыми умениями и совсем не походит для выполнения таких миссий.

— Пожалуйста, герцог, скажите мне, что с Ираем все хорошо. Я не переживу, если с ним что-то случится.

— На самом деле мы его еще не поймали. Мои люди заметили его в городе, но он сумел скрыться. Что же, я понимаю ситуацию, в которой вы оказались. Должен сказать, что я не имею намерений уничтожать королевский род под корень, но отступиться от своей цели не могу. Пообещайте, что поддержите меня после того, как наш союз свергнет с престола короля-безумца, и я обещаю вам свободу и безопасность. Вы сможете построить с Гнисиром Айтеном совместную жизнь, как и мечтали.

— Большое вам спасибо, герцог. Пожалуйста, дайте ему знать, что со мной всё в порядке. А еще лучше, если я сама отправлюсь на его поиски и уговорю показаться.

— Тогда я выделю для вас сопровождающих в Ашертайпе, сейчас вас освободят.

Хозяин окрестных земель выходит из комнаты, позволяя Кэйле вздохнуть с облегчением. Теперь приходит понимание, почему Ирай стремится не демонстрировать свои настоящие силы. Если прикидываться не слишком опасным, то и относиться к тебе будут соответствующе. Кэйла уже успела прославиться как затворница и книжный червь, поэтому опасности в чужих глазах пока не представляет. Ключевое слово — пока.

Скоро приходят слуги, которые развязывают девушку и проводят по замку к внутреннему двору, где уже ждут три воина, которые будут сопровождать в поисках «возлюбленного». Разумеется, Нордред не стал полностью доверять ей, так что придется играть роль. И оружие, конечно, не вернули, из-за чего принцесса чувствует себя не очень уверенно, однако, присутствие Тени заметно успокаивает. Девушка идет в окружении одновременно охраны и наблюдателей и чувствует себя хищником, который принимается плести паутину на новой территории.

Уже наступило позднее утро, и Ашертайп наполнен привычной для любого города суетой. Люди ходят по делам и ведут быт, лают собаки и доносится стук со стороны стройки нового большого дома. Но при этом внимательный взгляд замечает, что количество военных в городе ненормально большое. Солдаты постоянно проходят по улицам и заходят в кабаки. На городской площади даже какое-то большое собрание, где командиры делят воинов на отряды.

Дело, конечно, не в Поветрии, хотя про него никто не сможет забыть. Сейчас гражданская война становится более важным действием, так как от этого зависит, что будет происходить со страной в ближайшем будущем. Кэйла не может угадать намерений короля даже при помощи интуиции, но также ничего не знает о желаниях фракции Нордреда, кроме свержения нынешнего монарха. С одной стороны этот конфликт очень некстати из-за демонического вторжения, но с другой он может быть естественным раскрытием проблем, которые до этого прятались внутри общества Моунцвеля.

— Стой, это… — один из сопровождающих показывает пальцем на человека, стоящего в переулке. У него длинные алые волосы.

— Ирай! — девушка радостно бежит навстречу, стараясь как можно лучше изобразить влюбленность. Ей, как принцессе, никогда не дозволялось заводить подобные отношения, но перечитала столько романов о любви, порой запретной, что может представить себя главной героиней очередного произведения.

К счастью, спутник словно понял замысел с полуслова, поэтому крепко стиснул в объятьях. На ум сразу приходит мысль о том, что это очень приятное чувство, руки у Гнисира сильные, но в то же время ласковые.

— Я рад, что с тобой всё в порядке. Когда я вернулся, в нашем номере был беспорядок, а ты пропала.

— Меня забрали люди герцога Афлина, — принцесса оборачивается к трем мрачным типам, держащим руки на оружии. — Я рассказала Нордреду о том, что мы на самом деле сбежали ото всех, чтобы провести остаток жизни вместе. Я пообещала поддержку герцогу в обмен на свободу и безопасность, так что нам больше не нужно прятаться и бежать.

— Вот как. Это замечательно. Но что дальше?

— Дальше мы сопроводим вас обратно в замок, — говорит главный сопровождающий.

Влюбленные безропотно повинуются и направляются к замку, держась за руки. Герцог Афлин к ним не вышел, так как сейчас собирается куда-то выезжать, поэтому Ирай и Кэйла оказались предоставлены сами себе в выделенной для них комнате. Здесь достаточно безопасно, чтобы обсудить дальнейшие шаги, но Гнисир дополнительно проверяет наличие каких-либо шпионящих навыков.

— Вот таким образом я решила выкрутиться, — заканчивает рассказ девушка, объясняя, каким образом они стали героями любовного романа.