Все тайны проклятой расы
Шрифт:
– Девочки зовут ее тетушка Дили, - слегка смущенно признался Дун и я не стал в тот момент ломать себе голову над простым вопросом, отсеялись ее коллеги после выяснения отношений между собой, или чем-то не устроили герцога.
Решив, что все пойму сам, когда познакомлюсь со здешними обитателями поближе.
Тогда, издалека, это знакомство казалось мне довольно простым и легким делом, и торжественная встреча нового учителя была в нем первой ступенью.
И вот сейчас, рассматривая зеленоватый мрамор колонн и портиков, просвечивающий сквозь более темную на его фоне зелень распускающихся
А про это я даже думать не могу без отчаянья. Потому что абсолютно не представляю, что может сделать в том подвале еще один доброволец, если за долгие годы их перебывало великое множество.
Расстроенно выдохнув, сунул в рот леденец и яростно размолол его зубами.
– Вкусно?
От неожиданности я едва не поперхнулся, и лишь тренированная выдержка не позволила выхватить дротик и бросить за спину, туда, откуда раздался вопрос.
Проследив взглядом за четкой тенью, упавшей на пол беседки, неспешно поворачиваюсь к гостье здоровой половиной лица. Не стоит отвечать ее же методами и сразу пугать незнакомых людей.
– Не очень, - сообщаю ей со вздохом и бросаю в рот еще конфетку.
– А раз не очень, зачем ешь?!
– несмотря на насмешливые интонации, голос у нее приятный, мягкий, без тени дешевого кокетства.
– Помогает думать, - признался я, точно зная, сейчас мне ни в коем случае нельзя соврать или перейти на официальный тон, восстанавливать утерянную в первом разговоре непринужденность придется по крохам.
– О чем?
– сквозь прежнюю насмешку звучит живая заинтересованность и это замечательно.
Глядишь, и получится выудить у этой гувернантки сведения о характере ее подопечных.
– О принцессах, - пожимаю плечами, давая понять, что нахожу ее вопрос, по меньшей мере, странным.
А сам тем временем пытаюсь исподтишка рассмотреть собеседницу. Серый кашемировый плащ с отброшенным назад капюшоном, отделанным пушистым мехом, не дает возможности оценить фигуру, но зато оставляет на виду очень миловидное личико.
Если судить по лицу, ей около тридцати лет, но вполне может быть и на пять больше или меньше. Светлые волосы с серебристым отливом свернуты в простой узел, в глазах застыла застарелая тоска. Ну, все понятно, скоро ее безбедной жизни во дворце придет конец и придется искать новую работу.
– Между прочим, это мое место, - ее голос мгновенно стал сухим и официальным, и я огорченно вздохнул.
Разговор не удался. Зато стало предельно ясно, у этой дамы про принцесс ничего узнать не получится. По крайней мере, в ближайшее время. Видимо, она предана им по настоящему и я не могу не уважать такое чувство. Ну что ж, осталась ведь еще одна гувернантка, тетушка Дили. Может, она окажется посговорчивее.
– Садись, я подвинусь, - бурчу расстроенно, - места тут хватит.
С этими словами я поднялся, и, припадая на больную ногу, шагнул в сторону.
– Что у тебя с ногой?
– властная
Больше всего я не выношу, когда женщины с первых минут знакомства начинают пытаться мной командовать.
– С ногой? Ничего особенного, - беспечно пожимая плечами, оборачиваюсь к ней лицом, и сердце на краткий миг замирает от потрясения.
Ну, и с чего мне пригрезилось, что она гувернантка? Не иначе как сказались усталость и недосып последних дней. Да еще ввел в заблуждение мех широкого воротника, складки которого я принял за откинутый капюшон.
– Прошу извинить меня, ваше высочество, но я не ожидал… - все последующие слова замерли на губах при виде пораженно расширенных глаз, уставившихся на мою искалеченную щеку.
Вот змейство, все ж таки мне удалось ее перепугать.
– Я пойду… с вашего разрешения, - неловко выбрался я из беседки и захромал в сторону дворца.
Можно не сомневаться, одного врага я уже успел обрести. Да что же за невезенье такое! Всего за несколько дней я успел стать калекой, потерять кучу друзей и обрести не меньше врагов. И ни на шаг не продвинулся в своем деле.
Да еще и появление этой горбуньи прозевал как зеленый новичок. Я даже зубами скрипнул от огорчения, припомнив ее неожиданное появление, и только тут заметил спешащую мне навстречу женскую фигуру.
Среднего роста, довольно плотненькая, в темном чепце, положенном замужним дамам по местной моде, она не могла быть никем, кроме тетушки Дили, но я уже настолько не доверял к этому моменту собственному чутью, что предпочел подождать, пока она представится сама.
– Ох, Тай, прости меня, что не встретила, сам знаешь, завтра праздник, вот и закрутилась, платья, список блюд… а ты чего это так хромаешь? Мне сказали, уже поджило… - затараторила она, еще не дойдя до меня с десяток шагов.
– Какой праздник?
– еще недоумевал я, а неожиданные подозрения уже прожигали в мозгу раскаленные дырочки.
– Ну, как же, равноденствие, день открытия морского пути, - женщина уже подхватила меня под ручку и тянет за собой с таким напором, что сопротивляться просто не имеет смысла.
– А… какое сегодня число?
– боясь услышать ответ, будто невзначай спросил я и внезапно налетел на резко остановившуюся спутницу.
– Ох, я дура болтливая… предупреждали ведь… - всплеснув пухлыми ручками, бормочет она несчастно и с таким участием и страхом заглядывает в мое лицо, что сердиться на нее просто не позволяет совесть.
– Так, какое?
– с мягкой настойчивостью повторяю вопрос.
– Четырнадцатое… - прошептала Дили обреченно, пряча от меня глаза.
Как это, четырнадцатое? Ах, же змейство! Так значит, я проспал почти три дня?! И с того момента, как покинул свой замок, прошло больше декады? В свете этой новости бесследно тает мое сомнение насчет честности герцога, ведь я-то подозревал, что они втихую использовали портал, чтоб так быстро добраться до Кольдна. Правда, мне от осознания этого факта не становится легче, меня он все же обманул, вернее, умышленно умолчал о своих проделках, зато не нарушил ни один из законов Шладберна.