Всеми правдами и неправдами
Шрифт:
– Я никогда не отступаю.
– Зря. Мог бы жить.
Томаса явно смутило странное преображение противника, но фантазии не хватало сообразить, к чему это могло привести. Он не привык проигрывать. Он был победителем.
Томас шагнул ближе, взмахнул рукой и бросил стальную полосу вниз, метя мне по голове. Я ступил влево, клинком чуть подправил полет чужого меча и с силой отвел его в сторону.
Его проняло. Легкость, с которой отбили удар, заставила Томаса вспомнить об осторожности. Новый удар пошел параллельно полу, клинки столкнулись, высекая искры.
Меч Томаса отлетел к потолку, мой пошел дальше, резанул по бицепсу противника. Томас вскрикнул, отскочил назад, глядя на рану. Длинная глубокая царапина обильно окрасилась кровью.
– Ты!.. Достал, гаденыш!
Глаза Мечислава, замершего в углу, почти покинули орбиты, челюсть отвисла, фигура застыла, как изваяние.
Томас набычился, взревел, оскорбленный ранением, ярость и злость взяли верх над рассудком. Огромная фигура прыгнула вперед, руки нанесли косой удар по шее.
Все просто, примитивно, на уровне фехтования палками мальчишек на улице. Удар, отбив, замах и новый удар.
Я нырнул вперед, под клинок, подбил его своим и резко рванул в сторону. Большой двуручный меч вырвался из рук и улетел к стене. Сильный удар сорвал обои и выбил бетонную крошку. Меч
Сжатая пружина мышц стремительно распрямилась, нога выстрелила в пах Томаса. Сто сорок килограммов отлетели назад, тело скрутила боль. Я выпрямил его вторым ударом в подбородок. Он устоял, демонстрируя умение держать удар.
– Зря ты не послушал…
Нога вмялась в мякоть живота.
– Я не твой враг…
Кулак расплющил губы. Томаса зашатало. Неимоверным усилием он выпрямил корпус, держась руками за живот. Сплевывая кровь, прохрипел:
– Кто ты?
Я ляпнул первое, пришедшее в голову:
– Вспомнивший все.
Возможно, он успел пожалеть о своем отказе уйти, но изменить ничего не смог. Неподвижное тело застыло посреди комнаты, пытаясь вернуть силы. Я отступил назад, бросил взгляд на Мечислава, вспомнил испуганный восторг по поводу умения Томаса и занес меч.
Горизонтальный удар снес голову с плеч, как цветок со стебелька. Не останавливая меча, я продолжил движение, меняя направление. Меч описал дугу и рухнул сверху вниз, разрубая тело. Клинок со скрипом крушил кости, плоть и органы, выскочил у паха и ударил по полу.
Разваленное на две части по вертикали тело мгновение стояло, потом одна половинка пошла вперед, вторая рухнула на освободившееся место, роняя по пути окровавленные внутренности. Обе половинки быстро залила красная лужа.
Тот самый единый удар, который сносил голову противника и разваливал его пополам, научиться которому так мечтал Томас.
Валеир громко икнул и зажал рот рукой. Опрометью бросился в туалет. Мечислав, более привыкший к подобным картинам, встал, дрожащими руками пригладил волосы, с трудом оторвал взгляд от искалеченного трупа и посмотрел на меня.
– Нэд… Ты смог!.. Ты…
Я отбросил меч, достал автомат из-под топчана, проверил его и побежал в соседнюю комнату. Ломок действительно был мертв. Остекленевшие глаза смотрели в потолок, под затылком чернело мокрое пятно.
Я снял «узи» с плеча, вытащил две обоймы и гранату, бросил в пакет. Проверил карманы, но ничего интересного не нашел.
Валеир выплыл из туалета, бледный, с мокрым подбородком и остекленелыми глазами.
– Мечислав, сними с Дрына ствол и обоймы.
Осторожно выглянул в коридор, пусто. Где-то пропали Аверьян и Вячеслав. Времени на поиски нет. Я вернулся в комнату. Мечислав снимал кобуру с Дрына, Валеир собирал продукты в пакеты, не замечая, как часть падает на пол. Он старался отойти от растущей лужи подальше.
В голове еще шумело, организм привыкал к изменениям, а мозг – к старому сознанию. Я загнал вглубь все мысли и переживания по поводу произошедшего, решив разобраться потом. Если доедем до безопасного места.
– Готовы? Пошли. – Перехватил автомат поудобнее и раскрыл дверь.
– Нэд, – позвал Мечислав. – Как мы теперь выйдем?
– Проскочим.
– Ага. – Он кивнул, не отрывая взгляда от меня. Не взгляд, а сплошной вопрос. – Нэд…
Я разлепил сухие губы и произнес, вновь привыкая к своему имени:
– Меня зовут Артур.
Мечислав подошел вплотную, едва слышно выдохнул:
– Ты… вспомнил?..
– Да.
Маленький красный кружок пламенел в центре серо-зеленой массы с редкими вкраплениями синих ниток. При внимательном взгляде было видно, что кружок слегка пульсировал.
Три пары глаз прикипели к кружочку, завороженно глядя на широкий плоский экран. Чуть выше карты на синем фоне пробегала строка: «Вероятность обнаружения – 100%».
Старший техник отбил на клавиатуре марш, пытаясь увеличить изображение, но карта не выдавала большего масштаба.
– Место обнаружения – район Прайды. Плюс-минус десять километров.
Уверан кивнул, ткнул пальцем в системный блок.
– Запиши показания на параллельный диск.
– Уже.
– До Прайды около ста километров. По дороге – полторы сотни. На книпах за пятнадцать минут долетим… – Начальник оперативно-поисковой группы Ночар сжал кулаки. – Возьмем парней из взвода охраны для прикрытия, хватит любое сопротивление подавить.
– И не мечтай. – Уверан барабанил пальцами по столу. – Нам голову снимут. За нарушение маскировки и раскрытие станции.
– Для победителей суда нет. Не хочешь книпы, возьмем внедорожники. Два часа пути.
Уверан отрицательно качнул головой:
– Нет. Зафиксируем обнаружение, сообщим начальству и будем ждать. Иначе наломаем таких дров, что не разгребем.
Ночар разочарованно вздохнул, дернул головой. Бездеятельность и ожидание нагоняли тоску. Он засиделся на базе и чувствовал себя паршиво. Даже скорый отпуск не грел душу. Уезжать, имея в балансе отрицательный результат, в среде профессионалов его уровня считалось неприличным.
– Опять замигал, – подал голос техник. – Сейчас сорвет…
Экран мигнул, дернул изображение и выключился. Спустя секунду прошло сообщение «сбой программы, перезагрузка».
– Ну вот. Третий раз…
– Проверь запись.
Техник открыл диск, запросил воспроизведение. На экране возникла карта Зоны и крохотный кружок рубинового цвета. Запись прошла, но с иным масштабом.
– И то неплохо, – подвел итог Уверан. – Готовьте сообщение и отправляйте за моей подписью.
И когда техник уже хотел отправлять донесение, обер-официал добавил:
– Запроси разрешение на активные действия.…Мы прошли половину коридора, прежде чем отыскали Аверьяна. Тот на пару с Вячеславом под присмотром одного боевика затаскивал в комнату диван. Диван застрял в дверном проеме, и пленники вполголоса ругались, чуть не пинками вбивая его внутрь. Боевик посматривал на часы и торопил обоих, грозя пересчитать ребра, если через пять минут не втащат.
Он обернулся, когда я подошел вплотную. Удивленно вскинул брови, растерянно бросил:
– А… чего вам? Где Ломик?..
Ему и в голову не пришло, что здесь могут оказаться чужие.
– Глянь, – ткнул я пальцем за спину, боевик послушно перевел взгляд назад, на Валеира, и не заметил удара.
– Бросьте диван, затащите его в комнату. Валеир, ты с ним одного роста, переоденься.
– Зачем? – Лейтенант еще был под впечатлением схватки и соображал туго.
– В таких лохмотьях ты слишком заметен.
Вячеслав отодвинул диван к стене, вместе с Аверьяном втащил труп внутрь. Валеир двинул за ними.
– Кроссовки примерь, должны подойти, – сказал я вдогонку и глянул на часы. Скоро бои закончатся, и здесь станет многолюдно. Времени в обрез. – Мечислав, побудь в коридоре. Если что, дашь знать.
Тот кивнул, подошел к дивану, присел рядом, словно
Внутри меня словно работал секундомер, отсчитывая мгновения. Я задавил любые эмоции, делая главное. А главное – вовремя смыться.
Проверил арсенал. Негусто: мой автомат, «узи» Ломика, пистолет Дрына, три гранаты, нож. В машине пулемет. Хватит ли, чтобы уйти?..
Валеир с помощью Аверьяна кое-как напялил на себя вещи боевика, те были меньше на размер. Обувь пришлась впору. Лейтенант привычно проверил оружие, ловким жестом рванул затвор и повесил «узи» на плечо. Получив ствол, он почувствовал себя увереннее. Глянул на меня.
– Готовы? Значит, так. Идем к выходу. Я и Валеир изображаем бандитов, остальные – пленники. Дальше к машине, она в двадцати минутах ходьбы. А там за город, на север, к Валдану. Идем быстро и молча. С боевиками говорю только я. Если дам сигнал – стреляйте, увидите, что нас разоблачили, – стреляйте. Но это в крайнем случае! Сейчас на улице кавардак, можно проскочить. Ясно? Вопросы?
Никто не ответил.
– Ладно… Пошли. Я впереди, Валеир сзади, остальные в центре. Возьмите тряпки, ведра.
Мы двинули вдоль коридора к лестнице, прислушиваясь к грохоту музыки и хлопкам салюта. Нервы на взводе, глаза рыщут по сторонам, уши торчком. Возле лестницы на миг встали, послушали.
На нижнем этаже было шумно. Рабочие таскали трупы, замывали пол, наводили порядок. Покрикивали боевики, торопя рабов, гудели моторы труповозов. Хлопали залпы салюта, гремели динамики.
Я обернулся, оглядел крохотное войско и шагнул на ступеньки. Суета и толкотня в коридоре позволили незамеченными проскочить выход. Бандиты на нас почти не обращали внимания. И только когда позади осталась арка и мы подошли к стоянке, нас окликнули.
Два бандита махали руками, что-то орали, стараясь перекрыть грохот стадиона.
– Идите к домам, – сказал я своим, махнул в ответ бандитам, ткнул пальцем в левое запястье, мол, времени нет, и пару раз подпрыгнул.
Нелепость жестов бандитов изумила, они отвернулись, глядя на очередной залп салюта.
Ряд домов, идущих вдоль правой стороны улицы, был в тени. Мы нырнули в спасительную темень зданий, по завалам, ломая ноги, прошли во двор и свернули налево, к машине.
– Кто хорошо водит?
– Я, наверное… – сказал Велимир.
– Садись. Бак полон, машина на ходу. Мечислав, Аверьян, стерегите выход. Если что, свистните…
Мы выкатили джип, Вячеслав осторожно запустил двигатель, прогревая его, включил подсветку панели управления. В слабом свете приборной доски я увидел, что его пальцы дрожали. И не только пальцы. Нервное напряжение трясло беглеца, словно в лихорадке.
Валеир сразу встал к пулемету, проверил затвор и опустил крышку ствольной коробки. Повертел стволом, проверяя легкость работы, поднял вверх.
– Готово.
– Я тоже… – отозвался Вячеслав.
– Уходим.
– Куда?
– Это я тебя хотел спросить. В какую сторону лучше?
Валеир помедлил, вскинул голову.
– На запад. На окраине города поселок, за ним карьер, дальше лес. Погоня заплутает…
– Они места лучше нас знают. Догонят.
– Только не ночью. Там черт ногу сломит. К тому же мы за карьером свернем на север. Или… – Валеир осекся, глянул на меня. – Или повернем к форпостам. Ближе.
Мне было все равно, но Нэд твердо знал одно – у него только одна дорога, на север.
– Идем к Валдану. Аверьян умеет обращаться с оружием?
– Да. – В голосе Валеира послышалось удивление. – Он же солдат.
– Отдай ему «узи». С тебя пулемета хватит. Кстати, патронов много, но все равно береги. Кто знает, что нам предстоит…
Валеир кивнул.
– Все. Вперед.
Джип выехал из укрытия и покатил в сторону поселка. Улицы были пусты, цепочка фонарей освещала только центр, окраина погружена в темень. Патрули дежурили у стадиона и на выездах, и все же риск налететь на боевиков в городе довольно велик.
Машина шла с выключенными фарами, благо луна сносно освещала путь. Мы свернули с главной трассы и шли по узкой дороге. Пару раз попадали в тупик, когда впереди оказывались завалы. Разрушенные дома, взрытая дорога, бетонные плиты и поваленные деревья. Приходилось идти обратно, рискуя попасть на глаза бандитам.
Шум стадиона постепенно стихал, салюты все реже вспарывали небо яркими гроздьями. Праздник подходил к концу. И если кто-то уже вошел в ту комнату…
Мечислав сидел рядом с водителем, держа пистолет в руке и внимательно глядя по сторонам. Валеир застыл у пулемета, опираясь животом о перекладину. Правая рука лежала на рукоятке пулемета, левая поверх приклада – положение опытного стрелка. Мы с Аверьяном смотрели по сторонам и назад. Аверьян первым и заметил луч света, блеснувший впереди и справа. Луч мигнул еще раз и пропал, зато донесся звук мотора.
Мечислав хлопнул водителя по плечу, тот выключил мотор, и джип, едва слышно шелестя шинами, покатил по дороге, прижимаясь к обочине.
– На соседней улице… – прошептал Валеир. – Наперерез катят.
Я глянул по сторонам, махнул рукой.
– Вячеслав, давай к дому. Стань у него.
Джип медленно проехал метров сто и встал. Все замерли, приготовив оружие. Шум мотора приближался. Потом вдруг исчез. Пропал и свет фар. Мы пару минут выждали, но машина исчезла.
– Валеир, я на разведку. Сидите здесь. Услышите шум, не лезьте. Не вернусь через пятнадцать минут – уходите.
– Н-да!.. – В голосе явно слышалось недовольство. – Нэд… Артур, не дури. Не до геройства. Зачем идешь?
– Мы вслепую катим. А у них может быть радиостанция. Да и узнаем обстановку.
– Возьми Аверьяна.
Парню я не очень доверял – слишком молод. Хотя… и сам не старик.
– Лады. – Повернулся к нему. – Ты как?
Аверьян кивнул:
– Готов.
Узкий проход между домами завален горой мусора. Пройти сквозь него без риска сломать ногу или шею невозможно. Благо окна первого этажа были без стекол. Мы осторожно пролезли внутрь дома и, мягко ступая по полу, прошли в коридор, а оттуда – на другую сторону здания. Пару раз за спиной матюгнулся Аверьян, налетев коленом на край низкого стола.
Тишина, темнота, неизвестность и близость противника давили на нервы. Руки, спина, лоб взмокли, словно мы только что вылезли из воды.
Мы миновали дорогу и встали у крайнего дома. Аверьян тихо хлопнул меня по плечу и прошептал:
– Там…
Там – левее впереди, на перекрестке. Я и сам увидел. Единственный уцелевший фонарь на улице горел вполнакала. Прямо под ним стоял «маног». До машины было метров семьдесят, но даже отсюда я различал необычную конструкцию, установленную в кузове.– Смотри. Возле дома…
– Вижу, не отдави мне ноги.
Аверьян отступил, громко сглотнул, во все глаза глядя вперед. Я услышал тяжелое дыхание, повернул голову. Парень от волнения едва не прыгал на месте.
– Я гляну, что там. Ты сиди здесь, охраняй тыл. Кто появится – стреляй сразу. Только наших не сруби, они могут приехать.
– Ясно, – закивал Аверьян.
– И еще. Часов у тебя нет… Считай про себя. Через десять минут не вернусь – уходи к нашим. Понял?
– Да. А?..