Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах
Шрифт:
В апреле 1801 г. английская эскадра Паркера, в которой Нельсон командовал авангардом, появилась вблизи Копенгагена. Смело войдя в гавань, Нельсон начал сражение против датского флота, но поотставший Паркер поднял запрещающий сигнал «Выйти из боя». Герой Абукира, не желая прекращать сражения, сказал капитану Фоли: «Вы знаете, что у меня только один глаз, и я имею право не все видеть». Приставив трубу к отсутствующему глазу, он прибавил: «Клянусь честью, я не вижу сигнала Паркера. Оставьте висеть мой сигнал «Усилить огонь», а еще лучше — велите прибить
Вскоре дрогнувшие датчане запросили у Нельсона перемирия.
После Копенгагена Нельсон двинулся к Ревелю (Таллин), надеясь «проучить» русский флот. Но к этому времени Александр I, сменивший Павла I, успел возобновить дружественные отношения с Англией. По прибытии к Ревелю Нельсон к своей досаде узнал о случившейся перемене и ему пришлось послать на берег графу Палену (русскому министру иностранных дел) свои уверения в глубоком уважении к Александру I. Пален ответил: «Единственным знаком уважения, который император от Вас примет, будет срочное удаление флота, которым Вы командуете, из наших вод».
Наполеон мечтал разгромить британский флот, препятствовавший броску французских войск из Булони в Англию через Ла-Манш. Видя, что командующий французским флотом Вильнев уклоняется от столкновения с Нельсоном, Наполеон послал ему на замену адмирала Розили. Узнав об этом, обиженный и взволнованный Вильнев с флотом ринулся навстречу разыскивавшему его Нельсону. Говорят, что он сказал: «Теперь моя очередь нанести обиду Наполеону или своей победой, или своим поражением».
Трафальгарское морское сражение станет жестокой обидой для всей Франции.
Нельсон, долгие месяцы искавший в море французский флот, облегченно вздохнул, когда узнал, что тот вместе с испанским вышел ему навстречу. Английский адмирал был готов победить или умереть. За два часа до сражения при Трафальгаре он составил завещание, начинавшееся такими словами: «Октября, двадцать первого числа тысяча восемьсот пятого года. Совершено в виду объединенных флотов Франции и Испании на расстоянии примерно десяти миль…».
В завещании прославленного, но неудачливого в семейной жизни Нельсона были и такие слова: «Я поручаю Эмму, леди Гамильтон, заботам моего короля и страны… Я также поручаю заботам моей страны дочь и я желаю, чтобы в будущем она носила только фамилию Нельсон».
Перед началом Трафальгарского сражения Нельсон появился на палубе линкора «Виктори» в полной адмиральской форме, расшитой золотом, и со всеми наградами. Его парадная форма говорила подчиненным об ответственности момента и о вере в победу. Она же, с учетом внимания к ней вражеских стрелков, подчеркивала презрение Нельсона к смерти и, как писали позже, даже желание умереть — уйти из жизни, тяготившей его своими неурядицами. В любом случае на палубе «Виктори» в решающий для Англии день стоял человек, подготовивший флот к победе.
За несколько минут до сближения с противником в Трафальгарском сражении английский командующий отдал распоряжение поднять
Английские корабли под Трафальгаром уже разорвали строй противника и начали его громить, когда настала роковая для Нельсона минута. На мачте французского корабля «Редутабль» пристроился стрелок, для которого адмирал в сверкающем орденами мундире был особо привлекательной мишенью. Пуля прострелила Нельсону левое плечо и застряла в позвоночнике. Адмирал упал на колени, вытянув вперед руки, чтобы не разбить лицо. «Наконец-то они меня доконали, Харди, — сказал он капитану «Виктори», — мне прострелили позвоночник».
В 16 часов смертельно раненному Нельсону доложили о победе и о том, что уничтожено и взято 15 французских и испанских кораблей. Он нашел в себе силы пошутить: «Жаль, я рассчитывал на 20».
Трафальгарское сражение. 1805 г.
Тело адмирала Нельсона было доставлено в Лондон, погруженное в бочку с бренди. Есть версия, что английские моряки выпили его за упокой души славного Неля. Торжественное погребение состоялось в соборе святого Павла. Флагманский корабль «Виктори» станет музеем-кораблем. Лондон украсит 40-метровая Трафальгарская башня, увенчанная фигурой Нельсона.
Его завещание правительству — позаботиться об Эмме Гамильтон и их дочери — английские власти проигнорируют. Леди Гамильтон попадет в долговую тюрьму и умрет в бедности в Париже. Дочь Горация после смерти матери вернется к английским родственникам и доживет до 80 лет.
Печальной оказалась участь главного неудачника Трафальгарского сражения — французского адмирала Вильнева. Плененный, он был доставлен в Лондон, где его принудили участвовать в торжественном погребении своего победителя Нельсона. Когда вскоре Вильнев получил разрешение вернуться во Францию, он писал жене: «Я достиг черты, когда жизнь уже становится бесчестьем… Как я счастлив, что у меня нет детей, которые получили бы бремя моего имени!» Для Наполеона неудачник-адмирал был «позором отечества».
Тело Вильнева с колотой раной было обнаружено в гостинице французского города Рени, через который он проезжал по пути домой. Подозревали убийство, связывая его с местью Наполеона. Но официальная версия настояла на самоубийстве адмирала вследствие его боязни военного суда и «психической неуравновешенности». «Признаки сумасшествия, — с иронией говорил Наполеон, — наблюдались у него еще во время морской кампании».
Мысли и суждения Наполеона