Всему своё время

Кей Алиса Дж.

– Кто это «самая лучшая девушка»? – спросила Анна.

– Где ты это взяла? – детектив повернулся и отобрал у неё открытку.

– Извините, – Анна поздно сообразила, что это может быть нечто слишком личное, чтобы задавать вопросы.

– Это старая открытка, ей лет десять, – к удивлению Анны ответил мужчина, покрутив листок в руках. – Для той девушки, которая могла стать госпожой Горан.

– Она умерла? – догадалась Анна.

– Она? – смешался мужчина. – Нет, у неё всё хорошо.

– Тогда что случилось? – брови Анны взлетели вверх.

– Мы расстались, – пожал плечами Горан.

– Из-за чего? – Анна не могла сдержать любопытства:

вся эта история шла вразрез с тем, каким она знала Горана. По глубокому убеждению Анны, раз уж детектив смог найти ту единственную, на которой был готов жениться, то ни за что бы не стал с ней расставаться. Хотя в какой-то мере ответ мужчины она восприняла с облегчением: всё-таки чувствуешь укол ревности, когда «лучшая девушка» это не ты.

– Трудно сказать, – детектив положил открытку на стол и продолжил складывать вещи в сумку. – Когда прилетели глоты, меня назначили в Департамент взаимодействия, который отнимал всё моё время. У неё тоже появились новые проекты. Мы стали постепенно отдаляться. И однажды я пришёл домой, а её уже здесь не было.

– Вы пытались её вернуть? – Анна присела на кресло, продолжая сжимать в руках бумажную книгу.

– Нет, – помотал головой детектив.

Настал неловкий момент. Причём неловким он был скорее для Анны. У неё в голове крутилось огромное количество вопросов, а задавать их было неудобно. Но если бы она сдержалась, то они бы ещё долго мучили её.

– А как её звали? – спросила в итоге девушка.

– Феникс, – ответил Горан.

– Как Феникс Смирнова? – имя невесты Горана было достаточно редким, и на ум Анне приходила лишь директор программ студии «Обратный отсчёт».

– Раньше у неё была другая фамилия, – бросил быстрый взгляд на девушку Горан.

– Так это она? Вау! – Анна была по-настоящему поражена, хотя чему уж тут было поражаться. Рядом с детективом как раз-таки можно было представить кого-то яркого, сильного и важного. И если Горан её считал лучшей девушкой, это было хотя бы не обидно.

Феникс была публичной фигурой, особенно её популярность возросла после того, как она стала супругой одного из министров Правительства. Но и до этого она была известна как основатель фонда по исследованию и сохранению историко-культурных ценностей «Наследие». Кроме того она возглавляла студию, которая выпускала познавательные тематические передачи. Например ту, что они смотрели на станции про Экватор года, создавала тоже она. Вообще Анна не любила представителей столичного бомонда, но именно Феникс вызывала у неё симпатию.

Пока Анна пыталась разобраться в столь внезапно открывшихся новых фактах биографии Горана, он скрылся в другой комнате. Через полчаса детектив вышел с сумкой в руках и объявил:

– Я готов.

– Если Вам нужно время и Вы хотите побыть здесь один, я могу подождать внизу, – предложила Анна.

– Не нужно, – отказался детектив, поднимая со стола открытку. – В какой книге ты её нашла?

– «Экклезиаст», – Анна подала мужчине фолиант.

– Феникс забыла её у меня, – детектив положил открытку обратно в книгу и поставил на полку.

– Скажите, а как вы познакомились? – Анна расположилась у окна, не сильно рассчитывая на ответ.

– Случайно, – Горан присел на подоконник. – Я работал в отделе по борьбе с экономическими преступлениями. Вёл дело о нечестных методах ведения бизнеса строительной корпорации «Скальци» и зашёл в их офис, чтобы поговорить с сотрудниками. Разговора не получилось, зато я столкнулся с Феникс. – Детектив продолжил рассказ, но смотрел при этом не на Анну: – Я так понял, они с сыном Скальци тогда встречались. Она зашла к нему и услышала наш разговор на повышенных тонах. Узнав, что я из ВСЧ, чтобы как-то сгладить ситуацию, она пригласила меня на свою выставку предметов искусства, созданных до Хаоса. Скальци, разумеется, сказал, что лучше мне там не показываться. Я не ответил и убрал приглашение в карман, твёрдо решив пойти. А он дал указание своим охранникам, чтобы они проводили меня, а по дороге постарались отбить желание в дальнейшем показываться в их корпорации, особенно без ордера. Поэтому они отвели меня на лестницу, спускающуюся в гараж, где объяснили, что всё будет представлено так, будто неизвестный проник в здание, на просьбу представиться не ответил и оказал сопротивление… На выставку я пришёл несмотря на заклеенный пластырем сломанный нос и разбитую губу. Феникс и виду не подала, что со мной что-то не так. Сказала: «Опасная у вас работа». Взяла под руку и повела смотреть свои экспонаты. – Горан немного помолчал, а потом добавил: – Я не был человеком её круга общения. Она выросла в семье медиамагната, и Скальци гораздо больше ей подходил. Но она переехала сюда, сказав, что детектив и журналист – идеальная пара. И мы жили долго и счастливо целых три года.

За окном смеркалось, на улице зажигались фонари.

– Надо ехать, – сказал детектив.

– Уверены, что нам не стоит остаться тут на ночь? – спросила Анна. – Может, хотя бы сделать кофе?

Детектив отрицательно покачал головой:

– Кофе попьём у Генри.

Они встали с подоконника, Горан ещё раз окинул гостиную взглядом и закрыл за собой дверь, сняв с энергопломбы свой необычный камень.

Стеф

Они вернулись к внедорожнику, но прежде чем отправиться на станцию, действительно зашли в агентство к Генри буквально на пять минут, чтобы узнать, как продвигаются дела.

– Справляешься? – спросил Горан, отворив прозрачную дверь, завешенную жалюзи.

Офис находился на первом этаже небольшого бизнес-центра. Просторная белая приёмная со столом, креслом, диваном и кофе-машиной встречала гостей. Ничего больше в ней не было. Никаких украшений, регалий или личных вещей. Генри оторвал голову от экрана.

– Собирался уходить, но увидел, что машина все ещё на месте, и решил дождаться вас. Сегодня пришли новые клиенты со странным делом. Партнёры по успешному бизнесу из «Селены системс». Успешному, правда, до недавнего времени, – поправился Генри. – Последний крупный проект, в который они вложились, внезапно оказался нерабочим и практически разорил их. Загвоздка в том, что тот партнёр, который проверял документацию перед одобрением, скоропостижно скончался. И тем не менее при жизни покойный утверждал, что всё выяснил и получил исчерпывающую информацию от эксперта. Клиенты хотят, чтобы мы нашли того, у кого он консультировался.

– Готова поспорить, этот совет он получил от виртуального эксперта, – без тени сомнения заявила Анна. – Вместо того, чтобы не полениться и проконсультироваться у настоящего специалиста. Вот увидите, что так и было.

– Место помощника тебя ждёт, – ответил Генри, отключая экраны и устанавливая сигнализацию.

– Помощника? – фыркнула Анна.

Детектив и Генри переглянулись, едва сдерживая улыбки.

– Горан, предлагаю пари, – сказала на это девушка. – Если я права, то останусь на станции, если нет – вернусь осенью в Университет.