Вставало солнце над Русью
Шрифт:
Целый день до самого заката дружина шла лесными дорогами и тропинками. Небо было ещё светлое, а в лесу стало темно, и Верещага посоветовал княжичу остановиться на ночлег: как раз слева по пути было лесное озеро. Коней напоили, стреножили и пустили пастись, развели костры и, рассевшись вокруг них, стали ужинать тем, что было в седельных сумках припасено. Все были уставшими после дня пути, ели без аппетита и быстро устроились, кто где, спать. Верещага соорудил Игорю спальное место, постелив попону, а на неё медвежью шкуру, и укрыл его соболиным одеялом. Весенние ночи были ещё холодные, и наставник беспокоился, как бы княжич не простыл. Сам он пристроился рядом на той же попоне, прикрывшись другим её краем.
На следующий день подъехали к Искоростеню. Местные мальчишки ждали их в нескольких верстах от города. Увидев приближающуюся дружину, сорвались с места, вскочили на коней и исчезли в зарослях.
– Дозорные, – сказал Верещага. – Помчались предупреждать князя о нашем приезде.
Через некоторое время навстречу выехала группа всадников во главе с древлянским князем Велимиром. Всадники остановились, князь сошёл с коня и направился к Игорю. Тот легко спрыгнул на землю и с улыбкой стал ждать древлянского владыку. Они обнялись, расцеловали друг друга. Велимир был шестидесятилетним мужчиной – высоким, стройным, черноволосым, с орлиным взглядом карих глаз, с повадками человека, привыкшего повелевать и распоряжаться.
– Здрав будь, княжич! Как добрался? – низким голосом спросил Велимир.
– Спасибо, князь. И тебе поздорову! Доехали спокойно, без происшествий.
– Здоров ли великий князь Олег?
– Здоров! Дела не отпустили его к вам, меня направил. Как ты, князь, себя чувствуешь? Здоров ли?
– Боги спасают и поддерживают!
– Здоровы ли супруга твоя и дети?
– Спасибо, княжич! Живы и здоровы. Что ж, добро пожаловать в древлянскую землю, в наш стольный град!
Велимир легко взлетел в седло и поехал впереди. Игорь с Верещагой тронулись за ним, следом потянулась дружина.
Искоростень был расположен среди дремучих лесов, на берегу реки Уж, в том месте, где она прорезала скалистую гряду. Высокие берега близко подходили друг к другу, русло в этом месте было узкое, и вода с шумом и пеной прорывалась через него, а дальше водные потоки спокойно разливались по всей ширине от берега до берега и спокойно несли свои воды вдаль. Крепостные стены были деревянными. Через ров был перекинут мост; по нему, гулко стуча, конный отряд въехал в центральные ворота. Улицы Искоростеня прихотливо извивались, но все вели к княжескому терему.
Двухэтажный терем состоял из нескольких зданий, пристроенных друг к другу и соединённых переходами. Игоря поселили в нём, а воинов развели по избам горожан. Ему отвели небольшую, но красиво обставленную горенку. В ней была резная деревянная кровать, окна занавешены материей с вышитыми рисунками, на полу расстелены разноцветные домотканые половики. Верещага устроился в гридне с княжескими дружинниками, чтобы быть поближе к княжичу. Только Игорь разделся, как к нему без стука вошёл князь Велимир.
– Доволен ли, княжич, отведённой тебе обителью?
– Лучшего и не надо, – с улыбкой сказал Игорь.
– Добро. Тогда прошу в нашу баньку. К вашему приезду все бани натоплены.
Это была русская традиция – встречать гостей баней. Игорь не стал себя уговаривать. Прихватив чистое бельё, он в сопровождении слуги спустился к реке, где стоял целый ряд бань. По берегу разносился банный дух. В предбаннике было тепло, пахло березовыми вениками, развешанными на стене. Игорь разделся, открыл низкую дверь и нырнул в раскалённый воздух. Он зачерпнул ковшом из чана горячей воды и плеснул на каменку. Сразу зажгло уши и перехватило дыхание. Жара стала невыносимой, но Игорь любил жаркую баню. Он забрался на полок, устланный душистым сеном, неторопливо улёгся, расслабляясь и наслаждаясь.
В предбаннике послышались голоса, смех, и в баню вбежали две молодые сенные девки. Их появление нисколько не удивило и не смутило Игоря. Женщины взяли березовые веники и, смеясь, начали ими поглаживать тело Игоря, потом трясти ими, разогревая его, а после разогрева стали что есть силы охаживать его по бокам, спине, рукам, ногам… Когда стало невмоготу, Игорь соскочил с полка, схватил первую попавшуюся в руки женщину, уложил на полок и навалился на неё жарким телом. Женщина, охнув, обхватила его руками, прижимая к себе. Освободившись от напряжения, возникшего в нём при виде голых женщин, он выбежал из бани и бросился в холодные воды Ужа. Из других бань уже выскакивали голые дружинники. На берегу стоял гомон; дружинники, толкая друг друга, резво бросались в воду.
После бани, дав Игорю немного отдохнуть, гостей пригласили к столу. Князь Велимир провозгласил здравицу в честь великого князя Киевского Олега, все дружно выпили и принялись за закуски. Следующая заздравная чаша была поднята в честь княжича Игоря. Игорь встал. Все взгляды обратились в его сторону, смотрели доброжелательно и с любопытством, протянули к нему свои чаши, желали здоровья и счастья. Игорь поклонился и одним махом осушил сладко-горьковатый напиток. Застолье зашумело, послышались одобрительные восклицания. Игорь сел, ему стало легко и радостно, стены и потолок заколыхались. Он сидел и блаженно улыбался, а Верещага с тревогой глядел на него из своего угла, где он устроился, чтобы присматривать за воспитанником.
– Наш княжич захмелел, – откуда-то издали послышался насмешливый голос, но Игорь не обратил на него внимания. Он увидел напротив себя миловидное личико с искрящимися голубыми глазами, которые поглядывали на него игриво и призывно.
– Кто эта девушка в красивых бусах? – спросил он Велимира.
Тот пророкотал, довольный:
– Моя дочь, Дарёна. Люба тебе, княжич?
Игорь ничего не ответил, но продолжал смотреть на девушку.
– Коли люба, так сватайся, княжич. За честь посчитаю выдать замуж за тебя, – продолжал князь полушутя-полусерьёзно.
А Игорь был уже влюблён в княжескую дочь. Он влюблялся быстро и часто. Любовь его обычно протекала бурно, но продолжалась недолго. Видно, не пришло ещё к нему настоящее большое чувство. Гости захмелели, в сенной стало шумно. И тут ударили гусли. Молодёжь пошла в пляс. Князья и бояре считали недостойным для себя плясать и сидели на скамьях, посмеиваясь над молодёжью. Дарёна многозначительно посмотрела на Игоря, вышла из-за стола и направилась к выходу. Игорь встал и, пошатываясь, пошёл за ней. В дверях дорогу ему преградил княжич Мал. Он был примерно одних лет с Игорем, но шире в плечах и массивней. Чёрные волосы и бородка очень красиво обрамляли его широкое лицо, рот с тонкими губами кривился в насмешливой улыбке.