Вторая алхимическая война
Шрифт:
– Кажется, есть, - задумчиво заметила она, возвращаясь к реальности.
– Места там плохие, я не могу проникнуть своим взором, что-то не пускает, однако три дня назад одна из моих младших сестёр видела похожих людей, шедших через её лес. Позже они прошли в обратную сторону, и их было значительно меньше. И вообще там в последнее время подозрительно много ходить стали.
Выяснив немногочисленные подробности, открыл портал в те далёкие края. Следы обнаружились практически сразу. Много следов. От города через лес в моём взгляде Мастера-Охотника пролегла хорошо натоптанная тропа. Значит по ней можно прогуляться. Призвав 'сигнальную пелену тьмы', влил в неё изрядный запас маны, значительно увеличивая радиус обнаружения. В следующее мгновение она засекла несколько объектов активно приближающихся к нам со стороны города. Подав женам команду спрятаться, активировал собственную невидимость. Через пять минут прямо на нас вышла компания их девятерых игроков, шедших прямо по натоптанной тропе. Они спешили куда-то по своим делам и не искали неожиданно появившуюся здесь троицу неизвестных. Пристроился в нескольких метрах за их спинами, стараясь подслушать ведущийся полушепотом разговор.
–
– спросила одна спина, обратившись к другой.
– Убежище и убежище, знаешь же про здешние шахты?
– тихо ответила ей другая, судя по всему принадлежавшая 'Сусанину', ведущему всех остальных за собой.
– Хочется же узнать заранее, может зря я тебе полсотни 'желтых' заплатил, - не унимался дотошный игрок.
– Обещан был и выход на аукцион...
– Да какая тебе разница, где пересидеть пару месяцев, пока всё не устаканится, - недовольно фыркнул проводник.
– Хороших условий содержания вам никто не обещает, лишь гарантию, что никто не найдёт, ха-ха-ха...
– И действительно не найдут?
– спросил уже другой участник этого похода, постоянно опасливо держа руку на рукояти оружия, висевшего у него на поясе.
– Именно за это с вас и деньги берут!
– назидательно ответил ему тот.
– И хватит шуметь, иначе как в прошлый раз стаю сотенных мобов на себя вытащим, мало не покажется, - добавил он чуть позже, резко прекращая все разговоры.
Однако моя 'сигнальная пелена' поблизости от тропы мобов не засекала. На изрядном отдалении - да, мелькало что-то похожее на одиночное зверьё, но приближаться оно явно не спешило. Зато вскоре обнаружились группа людей впереди по ходу движения. Чем ближе мы к ней подходили, тем больше они мне не нравились: уж больно их взаимное расположение похоже на затаившуюся засаду. На одно мгновение возникла мысль предупредить эту компанию, затем вовремя вспомнил, зачем я сюда влез. И потом вряд ли поверят они непонятному голосу из леса. В крайнем случае, помогу отбиться. Дабы иметь возможность манёвра, ещё немного отстал, благодаря чему едва не прозевал важное событие. Вот идёт плотно сбившаяся группа по лесу, стараясь вовремя заметить опасность, вдруг в один момент все кроме 'Сусанина' останавливаются как вкопанные, а в следующую секунду в них уже густо летят стрелы. Но больше всего меня поразило мгновенное исчезновение тел: расстрелянные игроки не успевали даже упасть на землю. Лишь проводник остался стоять на месте, дожидаясь, пока не останется никого кроме него и сидевших в засаде лучников. Кстати, мой талант 'видеть зло' их не определял, хотя эмпатия улавливала характерные эмоции злостных убийц, которым нравится это дело.
– Сегодня больше никого не приведу, можете отдыхать, - негромко сказал проводник сидевшим в засаде разбойникам.
– И тебе хорошей ночи с тёплой бабёнкой под боком, Васян, - ответили ему из ближайших кустов.
'Сусанин' развернулся и ходко двинулся обратно по тропе, едва не зацепив меня. Когда он удалился, стрелки выбрались из-под кустов, но пошагали не в город, а вглубь леса. Стоило мне двинуться по их следу, как перед глазами появилось системное сообщение:
Внимание! Вы вошли на территорию битвы. Точка мгновенного возрождения закреплена в зоне 'Б'.
Да обретут победу сильнейшие из сильнейших!
Вот это сюрприз так сюрприз! Стало понятно, почему те 'герои' встали как вкопанные. Пока они удивлялись прочитанному сообщению, их всех и перестреляли. Тут стоит немного пояснить: есть в этом мире так называемые 'территории битв'. Ранее я знал лишь о трёх, где действительно устраиваются масштабные групповые состязания и проводят турниры. Теперь обнаружилась четвёртая, о которой широкая общественность ничего не знает. И нашли её, скорее всего, чисто случайно: вокруг дремучий лес, где нет практически ничего ценного, кроме злобных монстров, даже 'редких' трав не видно. Главная фишка 'территорий битв' в особом алгоритме работы механизма возрождения игроков в случае их гибели. Павший боец мгновенно переносится в закреплённую за его отрядом точку со всем содержимым инвентаря. Ничего не теряется, в отличие от обычной логики действий. Кстати, ещё один момент... хоть в этой игре и сделана потеря всего добра в случае смерти, но на самом деле есть возможность кое-что сохранять, даже не имея артефактов 'пространственного кармана'. После достижения игроком десятого уровня и выхода из 'детского сада', ему разрешается привязать к себе один комплект одежды класса 'простое', дабы в случае смерти не оказаться голым на точке возрождения, иначе в города могут и не впустить. В 'детском саду' такого нет и при возрождении всегда выдаётся 'комплект новичка': драные штаны и такая же рубаха. Ещё при смерти 'совершеннолетние' игроки сохраняют определённое количество и тип монет, в зависимости от своего уровня. На десятом - десять медяков, на тридцатом - тридцать серебра и после шестидесятого уже сохраняется золото. Есть ради чего поднимать уровни, кроме получения свободных единиц основных характеристик и очков талантов. Естественно, возрождение на точке 'территории битвы' не обходится без ослаблений, зато можно сразу же вернуться в бой или покинуть зону боёв, если не чувствуешь в себе сил продолжить сражаться. Но интересно, почему этих игроков подло перестреляли из засады - тут чувствуется какая-то странная загадка. Проявившись и подав сигнал подошедшим напарницам, приказав ждать меня, встал на след засадной группы, быстро нагнав её. Те сохраняли молчание, лишив меня хорошей возможности что-либо узнать из их разговоров. Эмпатия тоже не давала особой пищи для ума. Пока мы шли, окончательно стемнело. Мне свет не требуется, а вот стрелки зажгли тусклые магические фонари, освещая себе дорогу. Обнаружив пеленой тьмы ещё одну группу впереди, снова немного отстал, рассчитывая увидеть, как перестреляют уже этих. Но те только окликнули идущих по тропе людей и пропустили их дальше. Я же притормозил, заметив в воздухе едва заметную светлую линию - явный признак активной 'сигнальной сети', в которую невидимкам лучше не попадаться. Подал рукой команду шедшим позади напарницам, чтобы они ждали здесь: втроём дальше лучше не лезть. Отойдя в сторону, разглядел и другие линии, решившись перепрыгнуть через них. Подождав реакции на свои действия и не заметив оной, двинулся дальше вглубь контролируемой заклинанием территории. Вот он явный минус 'сигнальных сетей' - достаточно перепрыгнуть или обойти их магические нити, и они легко пропускают нарушителя, совершенно не замечая его. Впрочем, разглядеть нити смогут только маги с большим 'восприятием', которых не так уж и много.
'Так, а это что такое?' - передо мной вырос густой частокол острейших 'земляных копий', да и вся территория за ними представляла сплошное полевое фортификационное заграждение, созданное магией земли и магией природы. Колючие кусты с иголками-крючками - что та спираль Бруно, запутаться в них легче простого, а выбраться без посторонней помощи не всякому удастся. Двинувшись вдоль импровизированного забора, быстро определил, что он большим кольцом охватывает какую-то территорию, внутри которой моя 'сигнальная пелена' отмечает множество людей. Неужели то самое убежище, о котором говорили игроки? Пройдя в другую сторону, обнаружил и хорошо охраняемый проход внутрь. Тут линии 'сигнальной сети' висели в воздухе так густо, что просочиться через них можно и не пытаться. Да мне и не нужно. Заграждение легко перелететь по воздуху, задействовав 'сверхдальний прыжок'. Сказано - сделано, через пару минут я благополучно оказался внутри охраняемого периметра, хотя при этом едва не влетел в паутину нитей на другой стороне. 'Ну и дела...' - сложно описать возникшее эмоциональное состояние, когда я, наконец-то, понял, что здесь творится. И восторг, и возмущение одновременно. Восторг чужой наглостью и возмущение воплощением их идеи. Кто-то устроил вокруг точек возрождения самый настоящий концлагерь. Колючая проволока в виде хищных кустов, охранники со злыми собаками... на редкость откормленные петы, вышки со стрелками, бараки с заключенными. Только серой фашисткой формы надзирателям не хватает для полного антуража и виселиц на главной площади, дабы заключённые и не думали о бунте или побеге. Собак я постарался обойти дальней стороной, не хотелось бы, чтобы они меня учуяли, затем пристроился к процессии из трёх охранников тащивших под руки расстрелянного прямо на моих глазах игрока в дальний барак, просочившись внутрь за их спинами. Там обнаружилась самая настоящая пыточная камера с парочкой улыбающихся палачей и несколько субъектов из списка, предоставленного мне 'Ралистами'. Ну, прямо как по заказу. И естественно, совсем не в роли заключённых.
– Надеюсь, тебе уже стало понятно, что сопротивление и упорство ничего не даст?
– сказал один из них тому, кого приволокли, по пути продемонстрировав местные достопримечательности.
– Варианта ровно два: ты подписываешь годовой контракт на наших условиях или удаляешь персонажа, иначе отсюда просто не выйдешь. Не завтра или послезавтра, даже не думай. Сбежать... можешь попытаться, надо же на ком-то петов прокачивать. И не мечтай, что после сможешь сдать всем это место или раскрыть такое замечательное предприятие. Актуальные форумы контролируются администрацией, которая с нами заодно, имея свой процент, а на других твои стенания никто и не заметит. Если не хочешь вступать именно в наш клан, есть разумные альтернативы, верно ли я говорю?
– он окинул взглядом своих подельников.
Те, громко гыкнув, дружно подтвердили его слова.
– Ну как, уже готов встать в наши дружные ряды или желаешь немного подумать?
– с ехидной улыбкой спросил другой игрок ошеломлённого такой наглостью пленного.
Вместо ответа тот плюнул в его лицо, на большее явно не хватало сил, за что получил сильный удар ногой чуть пониже живота, согнувшись пополам и упав на пол.
– Бросьте его в барак, пусть думает, мы ведь всё равно никуда не торопимся, день-два ничего не решат, - сказал первый 'рекрутёр' конвоирам.
– И тащите другого, возможно, он окажется куда сговорчивее этой падали, - бедняге ещё пару раз прошлись ногами по рёбрам, прежде чем выволочь наружу.
Следующий пленник действительно оказался сговорчивее. Пытался возмущаться предлагаемыми условиями навязываемого ему контракта, заставляющего идти на чужую войну, но в результате всё равно согласился его подписать, явно надеясь сбежать при первой возможности, а не тянуть военную лямку целый год, как от него требуют. Сильно приуныл, когда его вынудили раскрыть местонахождение реального тела через какую-то неизвестную мне подтверждающую процедуру. Пусть это не так уж и опасно, как некоторым кажется, всё же в реальности полного беспредела сложно ожидать, но лишний раз рисковать единственной настоящей жизнью никому не хочется. Сильно захотелось вмешаться, разгромив этот очаг нового рабовладения, но в очередной раз вспоминал, зачем я сюда забрался. У меня есть гораздо более важная цель, чем непосредственная помощь этой группе несчастных. Впрочем, не сильно-то они и пострадают, если подумать. Да, потеряют большую часть имеющихся у них денег и ценного добра, поучаствуют в клановой войне во славу чужих интересов, и, пожалуй, всё. Кто-то действительно хитро придумал набрать себе 'пушечного мяса' из числа тех, кто вовремя сбежал из других кланов, дабы не стать этим самым 'пушечным мясом'. Как по мне - далеко не самая лучшая идея, ибо из подневольных людей получаются очень плохие бойцы. А администрация, как всегда вовремя подсуетилась, набивая свой карман чужими деньгами, похоже, ничего другое её больше не интересует. Выбравшись из барака, прошелся по территории концлагеря, сделав записи творившихся тут непотребств. Мои заказчики славятся своей честностью и принципиальностью - вот пусть с этим гнойником и разбираются. На таком деле можно набрать изрядно репутации, им она точно нужнее, чем мне.
Закончив с разведкой, встретился с женами, вкратце рассказав им об увиденном. Едва удержал их от немедленного воплощения страстного желания наказать всех причастных и тех, кто просто под руку попадётся. Ладно, Фелина - ей лишь бы подраться, но Милли-то вроде как о людях раньше вообще особо и не думала. Вот что приход тварей Бездны делает с характерами духов природы. Прыгаем порталом поближе к замку 'Ралистов', требуется немедленно сообщить результаты и договориться о дальнейшем взаимодействии, время действительно не ждёт.