Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии
Шрифт:
Одновременно расположенная на южном крыле группы армий «Центр» 2-я армия была атакована на фронте южнее Гомеля и отброшена на северо-запад. Брешь между группами армий «Центр» и «Юг» была значительно расширена. Положение казалось безнадежным. Если бы русским удалось развить свой успех, крах групп армий «А» и «Юг», а вместе с ними и всего Восточного фронта уже нельзя было бы предотвратить. Изменить положение мог только удар по южному флангу прорвавшихся русских войск. Сняв все возможные силы с других участков фронта, заменив их временными формированиями, сколоченными из подразделений тыловых служб, отпускников и других, немцы сумели к 11 ноября создать в районе между Фастовом и Житомиром необходимую для выполнения поставленной задачи ударную группировку. Она перешла в контрнаступление против южного фланга прорвавшихся русских войск и остановила их.
Если немцы и не добились решающего успеха, то все же им удалось до 11 ноября в районе между Фастовом и Житомиром ликвидировать смертельную угрозу прорыва и после последующей перегруппировки части сил на западе
Русские попытались ответить на эту неудачу новым наступлением на фронте 8-й армии и группы армий «А». В тяжелых боях, которые продлились до декабря, им удалось добиться некоторых местных успехов, захватить плацдарм в районе Херсона, взять Чигирин и Черкассы. Но немцы сумели сохранить целостность фронта. Угрожавшая в октябре — ноябре серьезная опасность была на какое-то время ликвидирована. Это более или менее удовлетворительное развитие событий не могло изменить тот факт, что германские дивизии, несмотря на все усилия повысить их боевую мощь, все больше изнашиваются, становясь слабее. А то, что в ходе контрнаступления (скорее контрудара. — Ред.) 4-й танковой армии, несмотря на умелое командование, благоприятную обстановку и самопожертвование войск, не удалось развить начальный успех и добиться победы в оперативном масштабе, должно было стать новым тревожным сигналом. Превосходящие немцев силы 1, 2, 3 и 4-го Украинских фронтов дальнейшими активными действиями угрожали разорвать тонкую немецкую оборону в любом месте. (Войска Красной армии на Правобережной Украине в конце 1943 г. превосходили противника в личном составе в 1,3 раза, по орудиям и минометам в 1,7 раз, по танкам и САУ в 1,1 раза, в количестве боевых самолетов в 1,8 раза. — Ред.)
Группа армий «Центр» заняла после планомерного отвода войск новые позиции за реками Сож и Проня, которые, находясь восточнее Орши и Витебска, прикрывали важные коммуникации. Севернее эти позиции восточнее Невеля соединялись с позициями группы армий «Север». Войска группы армий «Центр» не имели передышки, не получали пополнения. Действовавшие здесь крупные силы Центрального (с 20 октября Белорусского), Брянского (с 10 октября вошел в состав Центрального) и Западного фронтов постоянно атаковали германские позиции, пытаясь обойти их с южного фланга на фронте (2-й армии). Тем не менее немцам удалось при поддержке немногочисленных, но чрезвычайно оперативно действовавших частей люфтваффе генерал-полковника Риттера фон Грейма справиться с многочисленными, иногда весьма опасными ситуациями.
Наиболее тревожное положение сложилось на южном крыле 2-й армии, где особенно сильно сказались неудачи группы армий «Юг», из-за которых южный фланг армии становился все более открытым и потребовал для своего прикрытия дополнительных сил, снятых с других участков фронта армии. Этим воспользовался противник, перейдя в наступление в районе Гомеля. Сначала упорно сопротивлявшимся немцам удалось предотвратить прорыв, однако затем ситуация еще более ухудшилась, когда был прорван фронт примыкавшей к 2-й армии с юга 4-й танковой армии (из группы армий «Юг») и русские начали наступать на Коростень. Теперь противник нанес удар по практически незащищенному стыку между группами армий «Юг» и «Центр», прорвал после ожесточенных боев фронт 2-й армии, бросившей в бой свои последние резервы, и продолжил наступление западнее Днепра, повернув на северо-запад и продвигаясь к рубежу Речица — Мозырь. Тем самым не только оказывалось отрезанным находившееся южнее Припяти южное крыло 2-й армии, но и нависла угроза над главной линией снабжения, которая шла через Минск и Жлобин на Мозырь. Связь с 4-й танковой армией, уже долгое время поддерживаемая только подвижными частями, была полностью потеряна. Противник вышел в глубокий тыл южного фланга 2-й армии в районе Овруча; слабой разбитой южной группировке, отсеченной от основных сил армии, грозило окружение, которого можно было избежать только немедленным прорывом на северо-восток. Прорыв удался, отсеченным соединениям удалось снова соединиться с армией юго-восточнее Мозыря. Но брешь в линии фронта между группами армий «Юг» и «Центр» расширилась до более 100 километров. Обращенный на восток выступ фронта в районе Гомеля теперь оказался в большой опасности, но Гитлер отказался дать разрешение на отвод оттуда войск. Следствием стало еще большее ухудшение ситуации, когда 17 ноября русские взяли Речицу, вышли к железнодорожной линии Мозырь — Жлобин, перерезав связь с районом Гомеля, где еще сражались немцы.
Теперь русские перешли в наступление севернее Гомеля, после тяжелых боев сумели глубоко вторгнуться в германскую оборону и были остановлены только на линии Чаусы — Новый Быхов. Окружение германских войск в районе Гомеля казалось неминуемым, ситуация изменилась только благодаря санкционированному в последний момент отводу войск с выступа фронта. К середине декабря положение на новом фронте за Днепром укрепилось, и даже образовавшаяся в ходе боев брешь между основными силами группы армий и позициями 2-й армии благодаря контрудару была закрыта. Таким образом, фронт группы армий «Центр» на южном крыле к концу года был более или менее укреплен, но брешь между ним и группой армий «Юг» продолжала существовать. Это было очень опасно, поскольку с наступлением зимы Припятские болота стали проходимыми, по крайней мере для операций местного значения, а значит, требовали постоянного наблюдения и выделения дополнительных сил.
На центральном участке фронта группы армий «Центр» русские сосредоточили усилия вдоль важного шоссе Смоленск — Орша — Минск, где они в многочисленных атаках пытались прорвать северный фланг 4-й армии. Благодаря стойкости войск, умелому командованию и хорошо оборудованным здесь позициям удалось отразить все продолжавшиеся до декабря атаки превосходящих сил противника с большими потерями для него.
Не столь успешными были действия 3-й танковой армии на северном крыле группы армий. В начале октября русские прорвали фронт 3-й танковой армии на стыке с 16-й армией (группа армий «Север») в районе Невеля. Смежные фланги обеих армий пришлось загнуть назад. Постепенно расширяющуюся брешь закрыть не удалось, а поскольку и здесь Гитлер категорически запретил отвод находившихся под угрозой окружения флангов армий, возникла опасность выхода русских в тыл северного фланга 3-й танковой армии с севера и северо-запада. Ввиду отсутствия у групп армий «Север» и «Центр» достаточных сил для контрудара и ликвидации прорыва, как того требовал Гитлер, давление на северный фланг группы армий «Центр» продолжалось, и создалась угроза для проходящей через Полоцк основной линии коммуникаций 3-й танковой армии. А 13 декабря русские предприняли решительное наступление, нанося удары с востока, севера и северо-запада. Находившаяся на северном фланге 3-й танковой армии дивизия была разбита, ее остатки сумели прорвать кольцо окружения, однако лишились большей части техники и тяжелого вооружения. 3-я танковая армия была вынуждена отойти к Витебску, но сумела удержать плацдарм на Западной Двине и отразить все попытки прорыва. Разрыв между позициями групп армий «Север» и «Центр», прикрывавшийся лишь незначительными силами, сохранился и представлял большую опасность, поскольку русские могли использовать его для наступления вдоль Западной Двины на северо-запад с целью окружения группы армий «Север».
На фронте группы армий «Север» русские ограничились лишь операциями местного значения, которые, однако, настолько сковали крупные силы немцев, что группа армий не смогла выделить средства для ликвидации чрезвычайно опасного и для нее кризиса под Невелем.
Как и на Средиземном море, 1943 год принес германской Восточной армии печальные результаты. Последняя попытка немцев захватить инициативу на востоке в свои руки удивительно быстро потерпела крах в районе Курска. В последующих летних и осенних наступательных операциях русская армия продемонстрировала высокие боевые качества и возросшие людские и материальные ресурсы, следствием чего стали многочисленные кризисные ситуации, катастрофические последствия которых немцам удалось предотвратить только благодаря превосходству тактического руководства и самоотверженности германских солдат. Однако не могло быть никаких сомнений, что в германских войсках, к которым в течение ряда лет предъявлялись слишком большие требования, начали появляться серьезные признаки утомления. Кроме того, огромные потери среди офицеров, унтер-офицеров и специалистов, составлявших костяк германских войск, ослабили их, и командование с большой тревогой встречало каждый новый русский удар.
Только решительная ликвидация первой же попытки западных союзников вторгнуться на континент, что ожидалось в наступающем году, могла дать на какое-то время в руки германского командования средства для стабилизации положения на Востоке. Тегеранская конференция ясно показала, что западные державы не осознают опасности, которая возникает после разгрома Германии для международной обстановки. Они твердо придерживались своего курса — разгромить Германию, и поэтому найти политическое решение, даже если бы Гитлер на это пошел, немцы не могли.
Задача германской Восточной армии оставалась прежней — ослабить силы русских и удерживать их как можно дальше от границ Германии, а также не потерять еще находившиеся в руках немцев важнейшие сырьевые источники. К сожалению, было мало надежды на то, что удастся убедить Гитлера в необходимости найти способ ведения боевых действий, соответствующий силам и средствам Восточной армии, чтобы выполнить эту задачу.
Наступление русских войск зимой 1943/44 года на южном участке фронта и их выход к Карпатам
К моменту окончания осенних боев 1943 года южный участок германского Восточного фронта представлял тонкую, изобиловавшую выступами и вмятинами, прикрытую лишь на отдельных участках естественными препятствиями оборонительную линию, отход с которой на более короткие, удобные для обороны рубежи был запрещен Гитлером.
Войска правого крыла группы армий «Юг» (1-я ТА) находились даже за Днепром, удерживая на его левом берегу южнее Никополя крупный плацдарм, прикрывавший марганцевые рудники. Далее линия фронта шла через Кривой Рог на запад и снова выходила к Днепру, охватывая большой плацдарм русских южнее Черкасс. Затем фронт группы армий снова поворачивал на северо-запад восточнее Брусилова и Радомышля и оканчивался восточнее Коростеня. Здесь существовал широкий разрыв между группами армий «Юг» и «Центр», южный фланг которой находился в районе Мозыря. Разграничительная линия между группой армий «А» (6-я армия, 3-я армия (румынская) и 17-я армия) и группой армий «Юг» (4-я танковая армия, 8-я армия и 1-я танковая армия) проходила у Каховки.