Второе дыхание
Шрифт:
Я что-то еще мысленно говорила Высшим, не замолкая ни на секунду. Но не просила наказать безмозглую суженую. Не видела надобности. Она предала себя и обрекла на холодное беспросветное одиночество. Сама много лет провела в эмоциональном вакууме и не понаслышке знакома с ледяной пустыней, воцаряющейся внутри. Не завидую глупой девице. За проявленную жестокость ей воздастся сторицей.
День сменился вечерними сумерками. Незаметно на землю опустилась ночь. Я продолжала неподвижно сидеть в изголовье. Собственные силы давно закончились, но медальон де Грандов бесперебойно
Сейчас чувствовала его намного лучше, чем при изучении в кабинете. Внутренним зрением тянулась вдоль сияющей нити, устремляющейся в далекое подземелье. Именно там в тайном ритуальном зале на высоком пьедестале стоял удивительный золотистый камень грушевидной формы, хранящий невероятную мощь древнего рода. Вокруг него располагались многочисленные постаменты. На каждом лежала точная копия моего медальона. Сколько же их тут? Начала считать и сбилась. Как печально наблюдать, что от славной фамилии почти ничего не осталось. Только беременная самозванка, волею случая попавшая на место единственной наследницы.
Вдоль стен развешаны многочисленные портреты предков. Нечеткие изображения расплывались. Но я и не всматривалась в серьезные лица брюнетов. Искала только имя. Одно-единственное. Интересующее больше всех остальных. Как звали отца Энни? И тут же наткнулась на табличку с гравировкой «Алессандро».
Александр. Саша. Так зовут и моего папу. Наречем тебя в честь дедушек, сынок? Ощутимый пинок крохи выкинул меня в другую реальность.
Я вновь оказалась в пылающем круге. Вокруг переплелись и отчаянно держали оборону стихии огня, ветра, воды и земли. С подрагивающих от усталости рук лился ручеек целительской магии. Нежно поглаживал беснующегося алого зверя. Опутывал лаской. Окружал заботой. Согревал душевным теплом. Приманивал нежностью. Заинтересовывал сияющей в груди Божественной искрой. Она была отчетливо видна. Такая чистая. Трепетная. Манящая.
— Не прошу подчиниться, — шептала проникновенно. — Ты такой красивый. Свободолюбивый. Грозный. Непобедимый. Давай дружить?!
Ночь сменилась предрассветными сумерками. Уже и утренние лучи заглянули в окна. А сгусток силы Демиургов продолжал проверять изможденных людей на прочность.
— Хочешь стать его истинной? — громыхнуло в ушах так, что из носа хлынула кровь.
— Нет, — ответила твердо.
— Почему? — не отставал дотошный голос. — Разве не об этом мечтала?
— Нет, — продолжила настаивать на своем. — Вы говорите о моих мыслях, чувствах и устремлениях. Я давно их открыла графу де Бре. Ничего не утаила. Так что данный вопрос следует задавать мужчине. Девичье сердце доверчиво распахнуто и находится в его руках.
Пламя прекратило буйствовать и с интересом воззрилось на меня.
— Какая отчаянная иномирянка, — зажурчало удивленно.
— Не побоялась выступить против Высших, — проскрежетало заинтересованно.
— Сражалась до победного конца, — прошелестело уважительно.
— Все маги в округе пришли на подмогу, — прозвенело пораженно.
— Достойны! — грянуло басовито.
Божественное пламя преобразилось. Рассыпалось золотистыми искрами по комнате, благословляя и нашу пару, и бесконечно уставших друзей.
На этом сознание отключилось, и я рухнула на подушку. Но даже в полубессознательном состоянии не позволила оторвать себя от Адриана. Так и уснула на его плече.
Глава 33
Адриан де Бре
Что ощущает маг в момент выгорания? Вспышку дикой боли и резкое погружение в леденящую беспросветную тьму. В другой мир. Лишенный тепла и света. Забот и проблем. Чувств и эмоций. И сколько ни броди, не найдешь ни окон, ни дверей, ни лазеек, ни тайных ходов. Ты — узник, запертый в клетке без прутьев и стен. На веки вечные.
Начинает терзать жалость к себе. За что столь суровое наказание? Чем заслужил? Остался сиротой в семнадцать лет. Через год взвалил на себя заботу о графстве. Крутился бешеным зайцем, пытаясь совместить заботу о подданных с учебой в Академии стихий. Восемнадцать единиц дара — это не шутки. Нужен железный самоконтроль, обширные знания и постоянная практика.
Десять пунктов земли и восемь огня. Столкнулся с непростым выбором образовательной программы. Но чаша весов все же склонилась в сторону боевого факультета. Почему именно его? Из-за войны. Противостояние шло долгие годы. Ни шатко ни валко. Но именно моя земля первой встречала войска аларийцев.
Кровь. Смерть. Боль. Эти слова употреблялись гораздо чаще других. Не радовал ни богатый урожай, ни рост поголовья скота, ни снижение налогов. Мирная жизнь давно забылась и отошла на второй план.
Как я ждал выпускного! Столько планов и надежд связывал с возвращением на родину. Даже не рассматривал вариант остаться на службе при дворе, хоть и получил предложение занять должность помощника архимага. Работать под началом Людвига де Брилле великая честь. Но я не любитель интриг, завуалированных нападок и недвусмысленных намеков, щедро рассыпаемых многочисленными королевскими фаворитками и прочими дамами вольных нравов.
Мечтал ли найти истинную пару? Еще как! Неоднократно представлял, что после долгих лет одиночества встречу половинку своей души. Нежную, светлую, скромную. Она зальется стыдливым румянцем и протянет дрожащие пальчики для целомудренного поцелуя. Годы тоски возместятся сторицей, когда на суровом жизненном пути появится непорочный ангел. Путеводная звезда. Самая желанная девушка на свете. У меня было множество товарищей среди однокурсников, но никакая дружба не заменит невесту, предназначенную самой судьбой.
Помню своих родителей. Их взгляды, улыбки, трепетное соприкосновение рук. Сияние глаз после непродолжительной разлуки. Сумасшедший стук соскучившихся сердец. Бесконечное тепло, изливающееся на окружающих. К сожалению, мама не перенесла гибели отца. Ушла следом буквально через неделю.
Родные всегда являлись для меня примером. Эталоном, к которому нужно стремиться.
На выпускном балу стоял у колонны с бокалом вина и мечтательно оглядывался по сторонам, когда подошел Ноэль де Вальтар, придерживающий за талию супругу.