Второй брак

Шварц Анна

В последний момент, прежде чем он прикрыл губы тыльной стороной ладони и вытер их, я заметила выступившую кровь.

— Ирэния? — Анаис в этот момент подошла к нам, и на ее лице было больше интереса, чем ее обычной фальшивой радости. Она была в одном из моих платьев. Затем она заметила, как Рей трет большим пальцем нижнюю губу и ее глаза засветились. — Ох, я отвлекла вас? Что же вы делали, неужели секретничали, сестренка?

— Именно. — ответила я, мечтая, чтобы эти оба сгорели на месте. — Делились секретами.

— Прости! Тебя так сложно найти с тех пор,

как ты съехала от нас. Мы искали тебя на празднике, потому что ты даже не отвечала на наши звонки! Но я все понимаю. — она сделала вид, что смутилась. — В новом доме у тебя наверняка много дел. Неужели твой новый слуга-перечеркнутый тебе не помогает?

У меня дернулся уголок губ. Анаис сейчас изо всех сил старалась очернить меня перед Реем своими намеками, но, что удивительно, мой бывший муж бросил на нее взгляд, не менее полный презрения, чем было у меня к моей сестре.

По-моему, даже такой, как он, не выдерживал лицемерия и болтливость Анаис.

Вот кронпринц-то будет счастлив, когда она своим поведением оттолкнет более умную, чем юные девушки, часть аристократии и народ. И что будет с нашей империей, если их дети пойдут характером в Анаис? Ее ждут темные времена.

— Ирэния. — раздался строгий голос отца, который тоже подошел к нам вместе с матерью. Они спасли меня от разговора с Анаис, но смотрели с укором в глазах, однако, при Рее не намеревались поднимать тему моего переезда. — Мы тебя потеряли. Скоро уже начнется торжество, не пора бы вам с Реем отправиться к площади?

— Конечно, отец. Только позову обратно свою охрану.

Взгляд Рея в этот момент, казалось, светился из-за ярости, бушующей внутри. Когда вернулась моя охрана и Кай, бывший муж выглядел так, словно с удовольствием бы достал нож и перерезал Каю горло.

Хотя, думаю, что Кай вышел бы из этой схватки победителем. Но потом бы его казнили за убийство аристократа, и меня заодно. Так что лучше не надо.

Также я чувствовала, как жжет спину взгляд Анаис. В отличие от нас с Реем, официально помолвленных, Анаис, отношения с кронпринцем у которой находилась еще на стадии ухаживаний, не имела никаких обязанностей или прав быть рядом с ним на торжестве. А я уверена, она бы этого безумно хотела. Она бы сияла, предстань она перед народом рядом с императорской семьей. Сейчас она находится в моей тени, потому что Рейнард, как наследник довольно влиятельной семьи, привлекал внимание, так еще и внешность Кая, следующего за мной, притягивала взгляды.

Как же приятно видеть ее такой покинутой, пусть и временно.

Я демонстративно взяла Рея под руку, и услышала ее тихий выдох.

Рейнард в ответ, в тот же момент, накрыл мою ладонь, лежащую у него на локте, своей рукой и погладил большим пальцем. Это прикосновение вызвало неожиданно болезненный укол в сердце. Как в прошлой жизни - забота. Но сейчас я знаю, что за монстр под ней скрывается.

Он был таким, потому что я была покорной, влюбленной в него женой.

Такую, как я сейчас, он будет ломать. Мне ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он ускорил свадьбу. Он сдернет эту маску в первый же день, и я

даже не хочу представлять, что он будет творить со мной.

Если бы я не умерла по вине его любовницы, я не была бы настолько сильной, как сейчас. На самом деле даже сейчас внутри меня живет еще клочок прошлой Ирэнии, которая готова отбросить всю гордость, улыбнуться, забыть. Лишь бы все было, как прежде в отношениях с Реем, зная, каким он может быть заботливым и нежным, насколько безопасно жить под его защитой. Вероятно, если бы я не закатила тот скандал с леди Байет, он бы пошел на все, чтобы спасти меня от казни. Если бы продолжала молчать...

Я много думала о том дне. И даже иногда думала - не стоит ли мне снова выйти за Рея и рассказать ему, что мою семью могут казнить. Он действительно мог бы их попытаться спасти. А я б закрыла за это глаза на его любовницу в будущем.

Десять лет не исчезают бесследно. Эта привязанность сильнее и болезненнее, чем кажется.

Но я откинула все эти мысли. Если я не могу спасти себя самостоятельно, не унижаясь, и получив второй шанс, то я вообще недостойна никакой жизни.

Торжественная часть праздника заняла где-то минут двадцать. Императорская семья поздравила всех, по площади разбросали свежие цветы и в небо запустили шары. Бедным раздали еду, аристократия угощалась напитками, привезенными из разных империй и королевств.

В какой-то момент я поймала на себе взгляд кронпринца. Он смотрел на нас с Реем, а потом отвел глаза. Сегодня он был подобающе одет, а не как обычно мы виделись - неформально, поэтому привлекал много внимания среди девушек.

Затем, когда все закончилось и аристократия начала общаться друг с другом, обмениваясь новостями и сплетнями, или обсуждая бизнес, я ушла от Рея, пока он был занят разговором.

***

— Хочешь, я угощу тебя пирожными? — спросила я Кая, когда мы покинули место торжества. Хотелось порадовать себя после общения с бывшим мужем.

— Не очень люблю сладкое, принцесса.

— Там есть десерты из горького шоколада и экзотических фруктов. Не все они сладкие, так что выбор там большой. Эта кондитерская принадлежит императорской семье. — добавила я. — Так что они могут удивить.

— Тогда попробую. Хотя все равно. Сомневаюсь, что понравится.

— А что ты любишь? — поинтересовалась я, обернувшись на Кая. Он приподнял в ответ бровь, поймав мой заинтересованный взгляд.

— Мясо?

— Пфф-ф. — вырвался у меня смешок. — Мужчины.

— Мы такие. И как мужчина кое-что скажу: в следующий раз лучше не отсылай меня, оставаясь с твоим женихом наедине.

— Он бы мне ничего не сделал на людях. Рейнард заботится о своей репутации.

— Ну да. — услышала я насмешку в голосе Кая. — Есть много способов даже при людях сделать с женщиной то, что сломает ее потом.

Я почувствовала, как моя бровь изгибается.

— М? — переспросила я, заинтересованно посмотрев на Кая. — Например?

Он смерил меня взглядом, а затем отвел глаза, словно раздумывал.