Второй контакт
Шрифт:
На шефа было интересно смотреть. За время этой короткой речи, он побагровел, побледнел, позеленел, а сейчас стал каким-то серым.
– А что вы делать-то будете?
– Мы пилоты. Без работы не останемся. Откроем свою контору, и будем летать, поначалу, на транспорте заказчика, а потом и своим разживемся. Главное, что без ваших проверок и не на вас работать. Так ты понял?
– Да.
– По капсулам, ребята, - повернулся к нам Сандерс.
Мы вышли в коридор, и Райкер, с весельем в голосе, поинтересовался:
– А яйца и правда настолько волосатые?
Николас ничего не ответил, и зашагал по коридору, в направлении капсульных транспортеров, которые должны были доставить нас на борт кораблей.
Лоркин тихо спросил:
– Брайан, ты как думаешь, он это серьезно?
Глядя на спину удаляющегося Сандерса, я кивнул:
– Более чем. Его уже все достало.
После минутного обдумывания, Гай тихо выдохнул.
– Если он уйдет - я с ним. А ты?
Однако вместо меня ответил Райкер.
– Если он уйдет, я угоню кораблик, и отправлюсь шастать по вселенной. Он прав, и мы все это знаем.
Пройдя в капсулу, я выдержал тошнотворную переброску на корабль, и занялся предполетной подготовкой.
Мысль об угоне корабля казалась чересчур фантастической, но что-то в ней было. Выстроенных пятидесяти кораблей для Земли было мало, а сотня пилотов была теми уникумами, которые смогли вобрать в себя всю информацию о них, и могли их водить. К тому же, свой долг тому месту в космосе, где нас угораздило родиться, мы уже отдали сполна, привезя столь необходимые ресурсы, и в дальнейшем трудиться практически ничего не получая взамен нам не хотелось.
Как водится, был ряд препятствий, обойти которые возможности не представлялось.
Первым из таких препятствий - было топливо для кораблей, которое загружалось вовсе не нами, и строго по расчету на курс. Второе - в кабине пилота места было немного, а отправляться в неизвестность без запаса еды и воды - было самоубийством. Наконец, третьим пунктом было то, что в путешествии могло произойти все, что угодно, а запасных частей на борту хватало исключительно на ремонт крайне несложных поломок. Для более глобального ремонта требовался бы огромный док, который был выстроен на орбите Земли, и совмещал свои функции с рядом обычных спутниковых, и исследовательских. При необходимости, он мог полететь на помощь поврежденному кораблю, по крайней мере, нам так говорили, но эта махина сожрала бы чересчур много топлива, поэтому проще и дешевле было бы послать буксировщик, который бы вернул нас в родные пенаты.
Наконец, последним слабым местом было то, что хоть мы и знали о наших кораблях все, но совершенно не имели понятия, что делать, если бы обнаружили пригодную для жизни планету. Честно говоря, я сомневаюсь, что мы смогли бы там, хотя бы, выжить. Нас этому не учили.
Пройдя предполетку, я убедился, что все в пределах нормы, и отправился в очередной, скучный, полет, к луне Плутона.
Глава 2
Полетная программа честно предупреждала о том, что на моем пути пролегает область солнечного ветра, но я, как обычно, это проигнорировал. Проще было потерять минут десять на маневрировании внутри него, чем делать крюк, и терять время и топливо. Кроме того, мой кораблик был уже загружен очередной сотней тысяч тонн льда, и я не думал, что дифферент из-за этого придется сильно менять. Слишком большая масса вполне позволяла справиться с такого рода неприятностями.
Неожиданно, мое внимание привлек индикатор, который раньше никогда не загорался, и мозг лихорадочно стал перебирать всю усвоенную мной информацию, пытаясь вспомнить, для чего же он предназначен.
Так и не сообразив, я ввел в компьютер номер индикатора, и замер, увидев на проекции перед собой маркировку "Система раннего оповещения".
В немом изумлении я уставился на индикатор, который доселе был совершенно не нужен, и его существование на борту требовалось исключительно ради мер безопасности, на случай если какой-нибудь астероид решит посетить матушку Землю.
Выведя на голоэкран информацию с индикатора, я с интересом погрузился в расчеты, результатом которых стало понимание, что чем бы ни был неизвестный мне, пока, объект, двигался он не равномерно, как и положено любому уважающему себя астероиду, а, так сказать, на "пинковой тяге", то есть, рывками, что указывало на искусственное происхождение объекта.
Уже через секунду после своего открытия, я загрузил компьютер работой. Расчет траектории объекта, средняя скорость, проведение обратной траектории, ради вычисления точки отправки, это было все, что пришло мне в голову в тот момент.
Судя, по проведенным компьютером расчетам, столкновение с чем-то небесным Земле нисколько не угрожало, а вот мой курс должен был пролегать совсем рядом с ним, в том месте, которое на навигационной карте обозначалось зоной солнечного ветра.
Тихонько выругавшись, поскольку уже имел опыт действия в таких зонах, где приборы начинали вести себя черт знает как, я запихнул все полученные данные в личный архив, маскируя их под обычные фотографии космоса, коих у каждого пилота было настолько много, что служба безопасности даже не проверяла, что же именно там хранится, я полез уничтожать данные в "черном ящике".
Дыру в безопасности "черного ящика" мне показал Хармонд, светлая ему память, для того, чтобы можно было подчистить ряд рабочих показателей, но и для других целей ее тоже вполне можно было использовать.
Я думаю, что меня не стоит спрашивать, зачем именно я это сделал. В конце концов, компания - это компания, жадные ублюдки, которые наложат лапу на все, что ты сможешь добыть, а по моему мнению данный кусочек информации, вместе со снимками объекта, могли обеспечить мне хорошее будущее.
Как я уже говорил, жизнь заставила меня быть циничным, но я забыл упомянуть, что она же заставила меня, как, впрочем, и многих, заботиться в первую очередь о своей шкуре. Не скажу, что меня совершенно не волновали окружающие, но список людей, ради которых я бы еще подумал, стоит ли рисковать собственной жизнью - был ничтожно мал.
Когда корабль стал приближаться к координатам пересечения курса, я убрал купол, и с интересом зашарил взглядом, по окружающему пространству, в попытке найти чужой корабль.