Второй контракт

Атаманов Михаил Александрович

– Но зачем Тронному Миру меня шантажировать? Я выполняю волю Императора, усиливая своё государство и флот.

Мия задумалась, застыв почти на минуту. После чего пошатнулась, лишь поддержка Айны помогла моей супруге не упасть. Айна осторожно усадила хозяйку на диван, но Мия быстро пришла в себя и ответила уже нормальным голосом:

– Крайне трудно считывать любую информацию о планах Тронного Мира, огромный расход сил. Но в целом я поняла, чего именно опасается Император. Дело тут не в тебе и даже не в подмене личностей. Рой усиливается гораздо быстрее, чем человечество.

– И что? При чём тут обвинения в мой адрес?!

– Если случится серьёзный внутренний конфликт между людьми, то

стороны понесут тяжёлые потери и будут ослаблены. В этом случае исееки могут воспользоваться шансом и нападут на Империю. А в свете ожидаемого противостояния Империи с антагонистами или вполне вероятного выхода из-под контроля Зелёного Дома такие конфликты между людьми будут. Так что вариант с вторжением Роя на территорию людей кажется вполне вероятным. Поэтому в Генеральном Штабе уже фактически принято решение атаковать исееков превентивно, Император Август знаком с этим планом и в целом одобрил. Поэтому Империи потребуются территории Унатари как плацдарм для атаки, а входящие во флот Государства Унатари корабли исееков постараются заманить в ловушку и разом уничтожить, воспользовавшись доверием насекомых к Гроссадмиралу Роя кронпринцу Георгу ройл Инокию. Именно поэтому на предстоящем вскоре суде правителя Унатари обвинят во множестве тяжких преступлений и поставят перед выбором – или отдать территории и полностью согласиться с другими требованиями Генерального Штаба Империи, или кронпринц Георг ройл Инокий будет объявлен государственным преступником со всеми вытекающими последствиями. Причём вина правителя Унатари будет доказана самыми сильными Ищущими Правду, и в глазах граждан Империи этого будет более чем достаточно.

Я помолчал, переваривая полученную информацию. А потом усмехнулся пришедшей на ум идее:

– Мия, просто напрашивается вариант отправить в Тронный Мир не Романа, а настоящего Георгия Иннокентиевича! Он будет бить себя пяткой в грудь и утверждать, что совершенно непричастен к тем нарушениям законов Империи, в которых его обвиняют! Он успешно пройдёт любые проверки Тёмной Матери, пусть даже с целой сворой других Ищущих Правду в придачу…

Я замолчал, сбитый с толку резко помертвевшим лицом супруги. Ещё я заметил, как Айна потянулась за оружием, поглядывая на Мию словно в ожидании приказа. Почему-то мне представилось, как через секунду двое хамелеонов нападают на меня и заламывают мне руки за спину, а Айна направляет мне прямо в лоб разрывающий любые живые ткани резонатор и нажимает на курок. Что за бред?

В моей голове раздался голос Флорианны:

«Это не бред. Предвидение, такое иногда случается у Мистиков. Один из вариантов будущего. Такое действительно может быть».

Мия с лёгкостью поддержала ментальный разговор:

«Именно. Роман коснулся запретной темы и назвал имена, которые нельзя произносить вслух. Убить его, когда он находится в теле кронпринца Георга, я не могу. Поэтому это должны были сделать мои слуги, они получили чёткие указания на эту тему. Но ситуация изменилась».

– Оставьте меня с мужем вдвоём, – произнесла Мия ледяным голосом.

Комната опустела. Айна и проявившиеся хамелеоны едва не бегом поспешили оказаться по другую сторону дверей. Лишь маленькая Дея осталась возле матери, цепляясь за полы длинного платья.

– Флора, ты можешь продолжать подслушивать, но если попытаешься передать информацию дальше, умрёшь мучительной смертью. Роман, вариант отправить в Тронный Мир вместо тебя Георгия Иннокентиевича интересный, но нереализуемый. Мой супруг кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель умер четыре месяца назад. Именно его смерть и послужила причиной второго контракта – я успела заменить

его угасающее сознание твоим.

– Но как же разговор с Георгием Иннокентиевичем во сне, состоявшийся после того?

Мия потупила взор и виновато улыбнулась.

– Я попыталась создать видимость присутствия знакомого тебе собеседника, но не смогла достоверно имитировать Георгия. Ты сразу распознал фальшивку. Дурацкая была затея, и больше я так не делала.

Я набрал побольше воздуха в лёгкие, собрался с духом и задал самый важный для себя вопрос:

– И что теперь? По истечении срока контракта, когда я вернусь в своё собственное тело, кронпринц Георг ройл Инокий умрёт?

Красноволосая красавица отвела взгляд, помолчала немного и ответила едва слышно:

– Тебе некуда возвращаться, Роман. Ты умер там, в ресторане. Те таблетки, которые ты проглотил в конце нашего разговора, содержали смертельный яд. Так нужно было сделать, чтобы перенести твоё сознание в тело кронпринца Георга ройл Инокия. Теперь ты – наследный принц Империи, а Романа больше никогда не будет.

* * *

Я достаточно легко принял эту новость. Нет, имела место и двадцатиминутная изобилующая нецензурными словами гневная речь, более похожая на истерику, и обещания сотворить с Мией ужасное, и даже несколько реально отвешенных женщине оплеух. Пожалуй, только присутствие маленькой Дейанны и абсолютная покорность Мии, согласной безропотно принять любое наказание, сохранили жизнь этой красноволосой убийце. Подозреваю, что именно поэтому Мия и оставила дочку в комнате, а сама вела себя столь покладисто.

Когда поток моих гневных слов иссяк, Ищущая Правду проговорила спокойно:

– Георг, ты получил интересную, насыщенную событиями жизнь в мире, о котором всегда мечтал. Этот мир полностью реален, ты ничем не ограничен в нём. Чем же ты недоволен?

– Чем недоволен?! Ты убила меня!!!

– Не нужно повторяться, ты это говорил не один десяток раз. Но разве убитый человек может ходить по комнате и разговаривать?

Видя, что я снова начинаю закипать от гнева, Мия сменила тон:

– Хорошо, я согласна с тем, что поступила некрасиво, и приму любое твоё наказание. Но сейчас предлагаю всё же вернуться к делу. Вызов в Тронный Мир грозит бедой не эфемерному игровому персонажу, а вполне реальному кронпринцу Георгу ройл Инокию. У нас крайне мало времени, чтобы подготовиться.

Уже через пятнадцать минут мы с Мией вполне мирно беседовали за обеденным столом в компании моей сестры Катерины. Разговор шёл о звёздной политике. Катерина описала своё видение ситуации:

– Основные две причины недовольства Императора, из-за которых даже потребовался вызов в Тронный Мир, – чрезмерное усиление Роя и продолжающаяся блокада армады Зелёного Дома. Если оба важных вопроса успеть закрыть до суда, то других крупных претензий не останется, лишь мелочь вроде недостроенного «Мамонта», договорённостей с андроидами или смутных планов по Синему Дому, а всего этого недостаточно для санкций против Государства Унатари и его правителя.

Мы с Мией переглянулись, и моя супруга подтвердила, что в целом так и есть. Красноволосая красавица, ни на секунду не спускающая глаз с играющей на полу Деи, решительно проговорила:

– Переговоры с Первым Ударным флотом Зелёного Дома необходимо провести прямо сейчас. Моё участие в них послужит гарантией, что никаких эксцессов со стороны Ищущей Правду баронессы Вероники тон Таки не будет. В принципе можно даже попробовать её саму убить, в паре с Флорианной у нас есть неплохие шансы, но это несвоевременно – мне ещё потребуется энергия для других дел. А вот с Роем вопрос должен решить ты сам, Георг. Я слабо разбираюсь в насекомых. Меня учили лишь убивать исееков, но не разговаривать с ними.