Второй курс, или Не ходите, дети, в Африку гулять!
Шрифт:
– В невесомости и припрятан. На орбите Марса у Ранолы транзитная база – это предусмотрено соглашением, у нас тоже, оказывается, есть такая. Один из ее модулей, как нам сказали, и может быть использован в качестве криск-зала.
– И как же мы туда попадем? – спросил Чжу.
– Попадем – как все, на челноке. Только вопрос пока не в этом. Что с вызовом-то делать? Принимать?
– Принимать, конечно, – решительно заявил Сингх. – Иначе это будет воспринято как трусость.
– Погоди, Сварам, не торопись, – проговорил,
– Да вся суть уже, в принципе, озвучена, – произнесла Маклеуд. – Гарнизон ранольской базы официально вызывает нас на матч по криску. В любое удобное для нас время. Зал их. Доставку команд к месту игры и возвращение на Землю они берут на себя. Да, еще одно – игра идет по ранольским правилам.
– И что сие означает? – спросил Иван.
– Пока мы летели из столицы, я порылась в информационных базах. Сведений мало… Но вроде бы отличия от привычных нам правил незначительны. В любом случае перед игрой нам все подробно объяснят… Если она, конечно, состоится, эта игра, – добавила девушка.
– В командах-то хоть по шесть человек? – уточнил Чан Бяо.
– Да, это было первое, о чем я спросила, – кивнула Эмма. – Все как у нас: пять в поле, один запасной.
– Погодите, а как они вообще это себе представляют – взять и сняться вшестером с базы? – с сомнением проговорил Голицын. – А если вдруг опять боевики активизируются?
– Значит, считают, что справятся силами тех, кто останется на Земле, – пожал плечами Мазовецки. – Это как раз не наша проблема.
– А какая наша? – тут же поинтересовался Соколов.
– Отлет с Земли без разрешения командования, – проговорила Маклеуд.
– И политические аспекты возможного проигрыша, – добавил Збышек. – Все ж таки Ранола… Ну, вы понимаете.
Несколько секунд присутствующие молча пытались осмыслить услышанное.
– Это… Насчет отлета… – заговорил, наконец, Чжу Пэн. – Ты же говоришь, что у них там возле Марса какая-то резервная база? – посмотрел он на Маклеуд.
– Транзитная.
– Не важно. База – она база и есть. Тогда можно оформить как инспекцию. Должны же мы знать, что у них там творится?! Вдруг имеют место злоупотребления?!
– Вшестером? Неслабая инспекция, – бросил, не оборачиваясь, Хохлов.
– Это уже детали, – пожал плечами китаец.
– Я проверю, можно ли это притянуть под наш мандат, – кивнула Эмма. – Но навскидку идея неплохая.
– А что касается проигрыша: волков бояться – в лес не ходить, – бросил от монитора Иван.
– И вообще, почему это мы должны проиграть? – спросил Чан Бяо. – У нас здесь, по сути, сборная Школы сидит. А эти ранольцы, возможно, вообще раньше ни разу вместе не играли – вряд ли они отбирались на Землю по спортивному принципу!
– Мы давно не тренировались, – напомнила Эмма.
– Они тоже.
– Да? А зачем они тогда держат у Марса криск-зал?!
– Зачем бы ни держали, на регулярные тренировки они туда не летают, – покачал головой Чжу Пэн. – Мы бы знали – все старты челноков фиксируются.
– И еще эти ранольские правила…
– Ты же сама говорила, что отличия незначительны!
– Я лишь говорила, что ничего не нашла в базе, а это не одно и то же!
– К правилам приспособимся, – пожал плечами Чжу. – Главное – знать их. Желательно – до игры.
– Это они нам как раз обещали, – заметила Маклеуд.
– Тогда и спорить не о чем – надо играть! – заключил Чан.
– Полагаю, решение должно быть единогласным, – проговорила Эмма, медленно обведя глазами зал. – Итак, прошу каждого принять решение. Збышек?
– Лично я – за то, чтобы играть! – выпалил поляк.
– Иван?
– Играем, конечно, – за себя Голицын решил сразу же, как только услышал про вызов.
– Чжу?
– Играем.
– Чан?
– Я – «за».
– Глеб?
– Я за игру.
– Павел?
– Да я что – я-то на Земле останусь, – буркнул Хохлов. – Должен же кто-то будет дежурить, пока вы там развлекаетесь… Но я не против – играйте…
– Сварам?
– Я уже говорил – наш отказ – под любым предлогом – будет расценен как трусость, – заявил сикх. – Так что считаю, выбора у нас нет – только играть.
– О`кей. Я – тоже за то, чтобы вызов принять, – заявила, переведя дух, Эмма. – Таким образом, решение принято. Теперь технический вопрос: когда играть?
– Ясно, что до возвращения нашего Юнната, – бросил Соколов. – Иначе никакого матча не будет.
– Согласна, – кивнула девушка. – Как насчет послезавтра?
– Да хоть сегодня! – крикнул со своего места Иван. – Лично я хоть сейчас готов лететь.
– Ранольцы просили сообщить им дату заранее, – пояснила Маклеуд.
– Тогда, значит, послезавтра – идеальный вариант, – заключил Мазовецки. – Все согласны?
Возражений не последовало.
6
Главные ворота в ранольском криск-зале раскрывались не столь эффектно, как привыкли за последние полтора года второкурсники: массивная шестиугольная створка банально отползла в сторону, скрывшись в толстой стене орбитальной базы. Не в силах унять бившую его дрожь, Голицын вслед за Эммой, Чаном и Мазовецки шагнул в черноту игрового пространства. Волнение – да что там волнение – почти паника! – накатило внезапно, сразу же, как он только взял в руки новенький К-комбинезон – ярко-канареечного цвета, кстати – неплохо подготовились хозяева! Ни перед отлетом, ни в тесном челноке, ни даже по прибытии на ранольскую транзитную базу Иван, к собственному удивлению, не испытывал и тени беспокойства. И вдруг – на тебе! Прорвало.