Второй шанс для героя. Часть 2
Шрифт:
просьбой к небесам. – Нам так нужна надежда, а ты с такой щедро-стью ее даришь. Обещаю больше никогда не спорить и не ругаться
– только найдись!»
*** Кортеж выехал за ворота и взял курс на Гранаду. Оттуда их
путь лежал назад, в Эскориал, к друзьям, ожидавшим новостей.
Ибарра был весьма доволен поездкой: ему удалось встретиться со
своим соклановцем и разузнать кое-что, связанное с важными поли-тическими делами при дворе. Их соратник, как выяснилось, занимался не только накопительством, но и щедро тратил денежки на
ценную информацию. Сейчас заветные документы грели ему душу
в потайном кармане камзола. С Призраком они не разговаривали, с Шуриком поболтать особенно не получалось, поскольку он постоянно был чем-то занят. Сейчас, правда, у него появился собеседник: на скамейке напротив вальяжно расположился Ладрон Чавес.
Кортеж катил по дороге, Чавес, уже подуставший от болтовни, уткнулся в книгу: судя по надписи на обложке – исторические хроники Испании до Реконкисты. Где он сумел раздобыть ее – одному
Богу известно… Правда, при умении «главбуха Альянса» торговаться, он мог, наверное, приобрести парочку звезд с неба в качестве за-46
Второй шанс для героя
стежек на камзол. К тому же, книга отвлекала его от необходимости
выслушивать музицирования Доминиканца, навык которого огра-ничивался всего лишь несколькими мелодиями, которые он «тренировал» по кругу и очень быстро всех допек до печенок – особенно
Ладрона, с его художественным образованием.
Экипаж неожиданно замедлил ход, когда дорога в очередной раз повернула. Сперва остановился авангард и жестом передал
предупреждение остальным. Как сообщили гвардейцы, впереди
возникло внезапное препятствие: неизвестный верховой. Всадник
стоял посреди дороги и, судя по всему, уступать ее не собирался.
Здоровенный андалузский жеребец без единого светлого пятнышка напоминал статую, и если бы не раздувал ноздри, настороженно
принюхиваясь, его едва ли можно было принять за живого. Всадник был невысок ростом и крепко сложен. Лица было не разглядеть из-за надвинутой на глаза шляпы с широким полями. На нём
был добротный кожаный дорожный костюм в стиле, который обычно предпочитают наемные бойцы, на боку висел длинный палаш, из-под плаща выглядывали рукоятки пистолетов. Больше оружия
было не видать, но это вовсе не давало повода расслабиться… особенно если учесть его совершенное спокойствие: наличие воору-женнго отряда его нисколько не волновало. Конечно, по кустам у
дороги могла скрываться еще дюжина таких же бойцов, но проверить было сложно, да и не похож он был на главу шайки – скорее
именно наемник-одиночка.
– Что там такое? – Ибарре надоело сидеть в неведении внутри, потому он осторожно раздвинул занавески и постучал по стенке экипажа, привлекая внимание Шурика. Несмотря на свой статус, он порой завидовал юноше: тот ведь мог увидеть всё первым.
– Не знаю, – шепнул тот, свесившись с облучка. – Тип какой-то… Впервые вижу.
– И, судя по всему, пропускать он нас не собирается, – добавил
Чавес, который сидел лицом по ходу движения, и потому картина
ему открывалась с более удачного ракурса.
– А что ему надо? – нахмурился лидер Альянса. Он уже привык к своему титулу и в его поведении начали проявляться нотки, присущие его положению, что порой раздражали.
47
Юлия Каштанова
– Пес его знает! – громким шепотом отозвался Шурик. – Просто выехал, перегородил дорогу и стоит. Ни туда, ни сюда.
– Может, он уснул? – ядовито поинтересовался Чавес. Будь
они в игре, он бы сказал другое, но здесь бросить самого себя и
перезагрузиться не получилось бы.
– Не похоже, – возразил юноша. – Сейчас пошлю кого-нибудь
узнать.
Были слышны приглушенные переговоры, потом один из
офицеров охраны двинул лошадь навстречу незнакомцу. Тот продолжал неподвижно стоять, как если бы и впрямь уснул или даже
закостенел. И лишь когда офицер был в пяти шагах от него, подал первые признаки жизни: поднял руку в требовании остановиться.
На пальце сверкнуло что-то похожее на перстень-печатку, но саму
ее рассмотреть не удалось – слишком далеко, да и жест слишком
резкий. Офицер от неожиданности замер, оглянулся назад, ища то
ли оправдания, то ли инструкций, а потом вновь неуверенно двинул лошадь еще на шаг. Ответом был новый «предупредительный
жест»: так же не произнеся ни звука, незнакомец демонстративно
положил ладонь на рукоять пистолета.
Все, кто мог видеть незнакомца и кого видел он, ощутили, как
из-под полей шляпы насмешливый, внешне презрительный, но