Второй шанс
Шрифт:
Волчица недовольно надулась. Кажется, она готова была закатить очередную истерику.
— Но Майкл…
Я жестом прервал её.
— Нет, Бри. Это мое окончательное решение. Я уже думал…
— А обо мне ты подумал? — вспылила волчица, повысив голос.
— Моя обязанность думать о всем клане, а не лично одной тебе, — осадил я Бриенну. Сжав руки в кулаки, девушка уж было собиралась сказать что мне, но передумала и, развернувшись, стремительно выбежала из кабинета.
Устало вздохнув, я опустился в кресло и помассировал виски. Для Альфы забота о клане всегда была превыше всего. Даже своих собственных интересов. Я часто разделял для себя эти два понятия, прекрасно находя выход и успевая и тут, и там. Но почему-то именно сейчас они слились воедино, подкосив мое и так шаткое положение. Клан находится на грани вымирания — волчицы стали не способны воспроизводить на свет здоровое потомство. На решение этой проблемы ушли большие затраты, но выход мы так и не нашли. Только попали в экономическую яму. Ко всему прочему, ухудшало ситуацию и отсутствие наследника. Ведь Альфа без рода — слабый Альфа.
— Зря ты так с ней, — раздался тихий голос у двери.
Подняв голову, я посмотрел на Эмили. Сестра выглядела расстроенной. Совсем недавно она с сыном перебралась ко мне после трагедии с её мужем. С тех пор она замкнулась в себе, перестала обращать внимание на мир и окружающих её оборотней. Порой только прогулки и сын спасали и выдергивали Эмили наружу.
— Думаешь?
— Да, — прошла в кабинет сестра. Прикрыв за собой дверь, она уселась в кресле напротив. — Бриенна не достойна такой жестокости с твоей стороны.
— Рано или поздно это всё равно бы случилось. Я предупреждал её, что наши встречи далеко не зайдут.
— И что, ты не можешь взять никого в жены из стаи?
Я покачал головой.
— Ты же знаешь, как клан нуждается в инвестициях. Маклирен богат и дает неплохое приданное. Не вижу смысла отказываться от такого предложения.
Поджав губы, Эмили грустно посмотрела на меня. Я и сам был не рад всему этому. Но так сложились обстоятельства. Будь всё иначе, я бы не оставлял сестренку одну, не покидал территорию клана по чьему-то зову, и уж тем более не собирался лететь на самолете. Так получилось, что оборотни к данному виду транспорта относятся не слишком хорошо: железная коробка на огромной высоте не дает почувствовать себя уверенно. И сейчас мне предстояло подготовиться к полету на этом монстре.
— Уверен, что иного выхода нет? — в глазах напротив всё ещё плескалась надежда.
Криво усмехнувшись, я подошел к девушке, нежно приобнял её и твердо сказал:
— Уверен.
Волк внутри недовольно осклабился. Он как никто понимал, что выход есть всегда, надо лишь подождать и тщательно поискать его в дебрях сознания. Но времени не было. Я слишком долго откладывал на потом решение, пора уже действовать. Поэтому, не задерживаясь более ни минуты, я собрал необходимые бумаги, попрощался с сестрой и племянником, пристроив к ним заодно охрану на время моего отсутствия, и отправился с парнями в аэропорт. Зверь внутри всю дорогу тихо порыкивал, высказывая всё свое мнение о ситуации. Не ожидая от меня такой подставы, как отказ от поисков истиной пары, полет на самолете и покидание собственной территории, он нервно постукивал хвостом, явно замышляя что-то в своем маленьком мозгу.
Но небо выбило из него эту спесь. С трудом перенеся полет, волк вовсе скрылся от меня, решив уловить новые запахи и запомнить их для себя на будущее. Поэтому во внедорожник, заранее заказанный в аэропорту, я садился с бетой в уже не таком боевом настроении, как ранее. Поведение зверя настораживало и заставляло задуматься над причинами этого феномена. Но было не время. И не место.
— Куда? — не оборачиваясь, спросил водитель, стоило нам захлопнуть дверцы машины.
— Усадьба Маклирен, — ответил друг.
Едва различимый кивок был в ответ. Машина тронулась с места, и я приготовился провести ещё один час в пути. За это время я успел подумать о том, что в словах сестры есть доля правды. У меня еще есть шанс встретить пару, но он весьма призрачный. К тому же, дела клана в приоритете. Добравшись до усадьбы довольно быстро, так как на дороге практически не было машин, мы зашли в дом, который возвышался над местностью на три этажа. Никогда не любил вычурную показуху, но некоторые могли себе такое позволить.
— Господин Корн, — поприветствовал меня бета стаи, окинув взглядом и словно примеряя силу. Нет, щенок, со мной тебе не справиться. Мал еще. — Господин Маклирен ожидает вас.
— Благодарю, — ответил я, делая знак своим сопровождающим, чтобы подождали меня тут. Те были несколько недовольны, ведь так им стало сложнее выполнять свои обязанности по моей охране. Но я сомневаюсь, что мне что-то может сейчас грозить.
— Майкл, — поприветствовал меня Стивен, сидя в винтажном кожаном кресле и попивая виски. Резкий запах ударил в нос, и я невольно поморщился. Никогда не любил алкоголь. Он притупляет концентрацию и делает волка слишком спокойным. — Как добрался?
— Неплохо, — ответил ему, садясь в кресло напротив.
Маклирену было слегка за шестьдесят, но он не давал слабины и держал клан в кулаке. Высокий, подтянутый, с сединой в черных волосах и кристально чистыми серыми глазами. Его сила ощущалась очень явно, но совершенно не трогала меня. Мы были практически равны.
— Итак, обсудим дела? — поинтересовался он, кивая на столик с напитками. Но я отмахнулся. — Моя дочь уже переступила порог совершеннолетия и готова обзавестись мужем.
— Она не надеется встретить пару? — удивился я. Все же, ей только двадцать один.
— Это все сказки. Сам скажи, сколько истинных пар образовалось в последнее время? — заметил собеседник, заставляя меня задуматься. Статистика была весьма плачевной. — К тому же, она знает, что долг перед кланом важнее. Ну, а если каким-то образом чудо случится, тогда и будем думать. В любом случае договоренности останутся прежними. Это я гарантирую.
— Надеюсь. Только не понимаю, почему я?
— Ты умен, силен. Что еще нужно для счастья дочери? — пожал плечами Стивен. — Она мое единственное дитя, и я хочу ей счастья.
Я хотел задать вопрос, но тут раздался стук в дверь. Не прошло и секунды, как она открылась и на пороге возникла девушка. Мой волк заинтересованно заурчал.
— Добрый день, — поздоровалась она приятным тихим голосом, проходя вперед. — Пап, ты звал?
— Дорогая, позволь тебе представить Майкла Корна, — Альфа встал, чтобы подойти к дочери. Я последовал его примеру. — Майкл, это моя дочь и твоя будущая жена — Виолетта.
— Очень приятно познакомиться с вами, — улыбнулся я, протягивая руку.