Второй шанс
Шрифт:
Утром, едва рассвело. на площади перед дворцом, начал собираться народ, все уже слышали, что принц Леолан пришел пешком из Эскора, что столицу осадили какие-то варвары. Многие сразу явились с оружием, готовые идти на дикарей, и ничего их не пугало. Принц рассказал о засаде на дороге в Хельм, а так же о том, что эту засаду можно обойти, пройдя через давний тоннель. Не потребовалось никого уговаривать, добровольцев набралось вполне достаточно, чтобы снять осаду со столицы. Сборы оказались недолгими, оказалось, что все, кто собрался ехать с принцем, приготовились в дорогу сразу, как только из дворца объявили о причине прихода Леолана в Хельм.
Стах едва успел
Леолан скакал впереди небольшого отряда, хотя и вызвалось с ним ехать выручать Эскор почти все взрослое мужское население Хельма, принц взял с собой всего триста эльфов, быстрых и метких лучников. Те, кто остался в городе, проверяли запасы продовольствия и воды, на тот случай, если и Хельм попадет в осаду, заодно организовали несколько дозорных отрядов, чтобы никто не смог подобраться к городу неожиданно. Эльфы давно не воевали на своей земле, поэтому их застали врасплох, но они. прирожденные воины, быстро учились на своих ошибках.
Засаду дикарей, на дороге к Хельму решили убирать сразу с двух сторон, чтобы никто не смог уйти или передать своим какой-либо знак. Для этого, часть отряда пошли по привычной дороге, и остались ждать в отдалении от засады. Основной отряд должен был пройти через тоннель и подойти к дикарям с другой стороны. И по общему сигналу оба отряда нападут одновременно. Стах со стрелками остался ждать условного сигнала, Леолан повел основной отряд за собой.
Дикари безмятежно сидели возле костра, жарили мясо над огнем, о чем-то разговаривали и смеялись. Они чувствовали себя в полной безопасности и даже не выставили дозорных. Их беспечность их же и подвела. Раздался условный свист, и вот один дикарь со стрелой в горле свалился прям в костер, другому стрела попала в грудь и он свалился с обрыва и сломал шею во время падения, другие попытались понять, что произошло, но времени на это у них не оказалось. Когда все закончилось, убитых оттащили с дороги, а тела завалили камнями. Леолан, помня о встречи с упырем, не стал оставлять трупы без погребения.
Лагерь дикарей у стен Эскора стоял на прежнем месте. Эльфы решили напасть на рассвете, когда никто этого не будет ждать. Несколько эльфов должныпробраться в лагерь и поджечь их шатры, одновременно с разных сторон, остальные же должны метко стрелять и стараться, чтобы не подстрелили их.
Ночь выдалась тихой, под утро начал подниматься ветер, но он только разогнал тучи, всю ночь сыпавшие снегом, и утих. Несколько теней мелькнули в разных частях лагеря, и пропали, даже зоркие глаза дозорных ничего не смогли увидеть. Новот появился маленький и робкий огонек на одном шатре дикарей, загорелся другой шатер, потом еще и еще вот уже большая часть лагеря захватчиков оказалась объята пламенем. На фоне огня очень хорошо видны фигурки людей, они бестолково метались между горящих шатров. Эльфы, не видимые в темноте, стояли и методично расстреливали из луков эти черные фигуры. Но растерянность была не долгой. Захватчики пришли в себя и сумели организоваться для отпора эльфам. Но тут ворота замка открылись, и отряд из Эскора пришел на помощь отряду из Хельма. К рассвету все было закончено, дикари были разбиты, и осада с Эскора оказалась снята, удалось взять живыми несколько нападавших.
Леолана вышли встречать, казалось все горожане. Эльфов из Хельма тоже не обходили вниманием. Принц спешил быстрее увидеть отца и Лоису с сыном. Король сам вышел на встречу Леолану.
— Мы не думали увидеть тебя живым. — начал он. — Как я рад, что мы ошиблись.
— Что случилось?
— На следующий день, после того вашего ухода, дикари вкопали еще два столба. Все решили, что вам не удалось уйти.
Только сейчас Леолан увидел Лоису, она стояла возле входа, куталась в теплую накидку, а на голове у неё блестел королевский венец… Она не смела поднять глаза на принца.
Король проследил за взглядом сына и произнес:
— Я не мог оставить Эскор без наследника, — с твердостью в голосе сказал король- поэтому она теперь моя жена, а её сын мой наследник.
Леолан, оглушенный этой новостью, поклонился королю и новоявленной королеве.
— Примите мои поздравления. Извините, мне нужно отдохнуть с дороги.
И отправился в свои покои.
Город праздновал победу над варварами, всю ночь были слышны песни и радостные крики. Леолану же было не до веселья. Всю ночь у принца в голове ворочались неприятные мысли, об отце, Лоисе, сыне. С одной стороны он понимал отца, с другой был обижен. Эти мысли не дали заснуть почти всю ночь, только под утро, сон сморил его.
А утром в покои принца заявился Стах, вид у него был крайне довольный, не смотря на большой синяк под глазом.
— Это что? Ты решил все время со своим светом ходить? — спросил Леолан.
Улыбка на лице степняка стала еще шире.
— Это мы с парнями в кабак ходили, а Иат что-то не поделил с эльфами из Хельма, он был один, а их больше. Мы заступились, потом кто-то крикнул «наших бьют» и получилась большая драка, а потом, ребята из Хельма узнали меня и дальше праздновали вместе. — с довольным видом рассказал Стах.
— Надеюсь, ты явился ни свет ни заря не только для того, чтобы про это рассказать?
— Знаете, принц, какая идея мне пришла? И Эскору и Хельму нужны виверны. Они умеют летать, они могут плевать ядом, и они могут напугать чужака.
— Виверн нельзя приручить. — начал Леолан.
— Их можно вырастить. — мягко возразил Стах. — Я тут порасспрашивал, эльфы видели самку в горах, в трех днях пути отсюда. У них кладка осенью, а к весне вылупляются маленькие дракончики. Если раздобыть пару яиц, то можно вырастить виверн, и они будут слушать того, кто их выкормит.
Тут уже принц задумался, интересная идея, виверны хоть и не совсем драконы, но близкие им родственники, не такие крупные, не выдыхают огонь, но умеют распылять яд, а это не хуже. Ну и летают, если бы в Эскоре был бы хоть один виверн, то насколько проще было бы добраться до Хельма за помощью.
— Я подумаю. — с этими словами Леолан отослал Стаха из своей комнаты. Сегодня предстоял трудный день, он с отцом должен присутствовать на допросе пленных варваров, поблагодарить от имени города эльфов из Хельма, и целый день рисковать встретиться с Лоисой и понимать, что она теперь навсегда не твоя.