Второй шанс
Шрифт:
– Асьен, -медленно произнес Эльтериан. – Асьен… Тебе не идет это имя, слишком простое, хотя и довольно элегантное. И твои эти умные проницательные зеленоватые глазки… Нет, тебе бы подошло имя Асьениэль, да, так было бы лучше. И цвет глаз определенно стоит изменить -мятежные зелено-болотные моей любовнице не подойдут, гораздо лучше будут смотреться прекрасные пленительно-синие, цвета истинно королевских сапфиров. Что скажешь?
Я сказала:
– Нет!
И оттолкнув руку его высочества, стремительно выскользнула из кресла, позабыв и туфли, что стояли подле него, и плед, коим не так давно укрывалась.
–
– удивленно переспросил Эльтериан.- Малышка, я только что предложил тебе то, за что даже аристократки столицы передрались бы, а ты говоришь «нет»? Ты в своем уме?
Более чем. Я как никогда в своем уме!
– Ваше высочество, вы уже вернулись с болот?
– вежливо вопросила. И стараясь, чтобы мой голос не звучал коварно, добавила:- Мне подать вам… чай?
Стена янтарного сияния снесла стол за моей спиной, но саму меня не коснулось ничто, потому как внезапно, я оказалась за широкой спиной герцога.
– Ваше высочество, - процедил Каенар, явственно с трудом сдерживая гнев и по этой причине перешедший к официозу, -потрудитесь покинуть мои покои и более никогда не приближаться к моему личному секретарю.
Грозовая тишина и разъяренное:
– Секретарь? Да она змея, Каенар! Ядовитая гадина, которая, я нутром чую, еще заставит нас пожалеть о встрече!
Но герцога оказалось не так просто вывести из себя.
– В твоем «нутре» необоснованный гнев по поводу пары плавающих чаинок, я же подогрел твой чай, не понимаю в чем вообще причина подобной ярости.
Я понимала. О, я знала это самым наилучшим образом, но меня искренне порадовало, что никого более его высочество не посвятил в некоторые тайны своего прошлого.
Принц покинул нас, громко хлопнув дверью на прощание.
Лишь после герцог медленно повернулся ко мне.
Удар!
Оглушительный треск сломленных ворот…
И я падаю на колени, покорно склонив голову перед врагом.
Глядя на идеальное лицо этого аристократа, я все равно видело именно ту чудовищную картину – залитую кровью площадь перед воротами Небесного Города, запах гари в воздухе, долетавший даже выше облаков и чувство ужаса, сковывающего изнутри, словно лед на сильном морозе.
– Асьен, - мягкий почти нежный голос, словно железную перчатку обернули мягкой бархатной тканью, -прикажите подать мне чай и отправляйтесь к себе.
И обойдя меня, герцог направился к столу, ничуть не пострадавшему от магии принца. Каждый шаг казался уверенным и твердым, но я вспомнила, как лорд смертельно раненным уходил с арены после поражения, и почему-то обе эти ситуации показались мне сходными.
– Да, господин, - произнесла покорно.
И поспешила уйти.
***
На кухне никого не было, но для меня приготовление пищи никогда не составляло труда, а во дворце и вовсе стало чем-то сродни убогому, но хоть какому-то развлечению. Собирая снедь на поднос, я едва ли прислушивалась к тому, что происходит за дверью.
И напрасно.
– Нашли странную заброшенную лекарню. Слышал об этом?
– произнес один из стражников.
Сердце дрогнуло.
– Нет, рассказывай, - ответил ему второй.
И оба они устроились за кружкой чего-то явно спиртного в столовой, расположенной в одной тонкой стенке от кухонного помещения. Что ж, именно в этот миг я подумала о том, что негоже оставлять молодого мужчину без полноценного ужина, и приняла решение приготовить этот самый ужин.
За время, пока я резала мясо, томила его в плите, кромсала специи и подогревала хлеб, один стражник успел поведать, что четвертая группа магов тщательно обыскала все окраины Суассона. И в частности маги стремились обследовать все места, в коих раненные Заклинатели могли бы получить целительскую помощь.Аптеки, текстильные заброшенные склады, травницкие, лекарни на окраинах и в нелюдимых частях города. Я искренне порадовалась тому, что Гродари весьма удачно ошибся, и перенес своих товарищей в весьма оживленную часть города, в ином случае - их бы уже раскрыли.
И маги не собирались останавливаться. Точнее не так -сдаваться не собирался герцог. Лорд Каенар, получив неудовлетворительные результаты проверок окраин города, отдал приказ обыскать все прочие лекарни и установить наблюдение абсолютно за всеми целителями в городе, не важно имеющими магический дар, или же практикующим без оного.
Что ж, я могла лишь пожелать им удачи, потому как Заклинателей в Суассоне более не было.
И собрав снедь на поднос, я устремилась к своему «нанимателю».
***
Когда я вошла в кабинет герцога, сам герцог как раз выходил из спальни. Черные волосы были влажными, белая рубашка висела свободно, как и завязки на ней, демонстрируя до самого живота идеальное тело мага, в коем не было места ни единому изъяну. Легкие брюки вероятно использовались лишь для сна, домашние туфли оказались на удивление на все той же железной подошве.
– Асьен? – маг заметно удивился моему присутствию. – Вы должны были лишь отдать распоряжения.
– Однако отдавать их было некому, господин, - подобострастно ответила я, размещая ужин на столике перед камином.
– Вот как? – и я не оборачиваясь, ощутила на себе тяжелый внимательный взгляд.
– Совершенно никого?
Меня бросило в озноб от этого тона. А после, меня бросило в озноб повторно, едва я вспомнила, с чего начали разговор оба стражника: «Нашли странную заброшенную лекарню».
– Лишь только стражники, - расставляя блюда и столовые приборы, не оборачиваясь, беззаботно ответила я.
– Но согласитесь, было бы странно обращаться с распоряжением о приготовлении чая к стражникам.
– Согласен, -тихо ответил герцог.
Тихо. Очень тихо. Но еще тише он приблизился ко мне, и несмотря на железную подошву его туфель, я не услышала ни звука.
Быстрое движение, и крепко ухватив меня за талию, вторую ладонь лорд Каенар распростер над едой. Магическое сияние и над блюдами вспыхивают формулы. Одна за другой, снова и снова.
– Знаете, - от его дыхания шевельнулись волосы на затылке. Или от ужаса.
– С самого приезда в Суассон, меня не отпускает отвратительнейшее ощущение, словно меня все пытаются водить за нос. Каждый житель города. Внешне все выглядит столь респектабельно и законопослушно, но чем дальше, тем больше всплывает… некоторое количество несоответствий.