Второй шанс

Каршева Ульяна

– Я назвала ее “откровение”.

– Нет, неверно. “Прощение”. Именно это приходит в голову, когда я смотрю на нее. Майкл, изображенный твоей рукой, не похож на безжалостного преступника. Вся его поза, лицо, выражение глаз говорят о глубокой потаенной боли, отчаянии и отрешенности. Создается такое впечатление, что там за стеклом он оставил не свою жертву, а свою жизнь. И ты простила его. Я знаю, что это так. Твоя рука не может лгать, как и твои глаза сейчас. Но простила ли его та женщина, которая умирает за стеклом. Ты могла бы написать ее живой, но она до сих пор умирает.

– Это сложный вопрос, Вуд. Мне не ответить на него, потому что я не знаю эту женщину, я забыла ее и не хочу вспоминать. Может, будет лучше, если она навсегда останется там, в моей картине.

– Не верю, что это говоришь ты.
– Покачал головой Алекс. Кристина освободила свою руку из его теплой ладони и пожала плечами.

– Я могу быть разной, Вуд. Мы знакомы много лет, но ты совсем меня не знаешь.

Вуд посмотрел на нее теплым взглядом, в котором светилась нежность.

– Так позволь мне узнать. Не прячься от меня в своем стеклянном ледяном домике. Ты прекрасно понимаешь, что я никогда не причиню тебе боли, - он снова потянулся к ней, и, взяв ее за плечи, заставил посмотреть в его лицо.

– Вуд, я не хочу тебя обижать. Ты мне очень нравишься….

– Как друг,- продолжил он с горечью, отпуская ее.
– Можешь, не продолжать. Что же во мне не так, Крис? Я слишком прост для тебя?

– Нет. Ты слишком хорош для меня, - ответила Крис, заметив, как печаль в его глазах сменилась изумлением.
– Ты - красивый, успешный, надежный, умный, талантливый, чуткий, и я не прощу себе, если подведу тебя. Я не боюсь, что ты причинишь мне боль. Это я… я могу испортить твою жизнь. Я не ангел, Вуд, и никогда не претендовала на эту роль. Ты слишком идеализируешь меня, а это ошибочное мнение.

– Но мы никогда не узнаем этого, если не проверим, - не отступал Вуд, глядя на нее с настойчивой надеждой.
– Ты лишаешь нас шанса на счастье. Я могу дать его тебе. В этом я уверен на сто процентов. Мне все равно, ангел ты или грешница, и я вовсе не вижу в тебе идеал. Ты много лет прожила в греховных отношениях с женщиной, а я, как католик, не могу не осуждать тебя, но это не значит, что я не понимаю. Родители воспитали меня верующим и справедливым человеком, они научили меня любить всех людей, без исключения, находить положительное в самом отрицательном, они научили меня не лгать и быть искренним в своих чувствах.

– Твои родители - чудесные люди, - с теплотой отозвалась Кристина.
– Я всегда завидовала тебе белой завистью. Но давай не будем торопить события. Сейчас моя жизнь и без того слишком запутана.

– Как скажешь, - мягко сказал Вуд.
– Может, поужинаем завтра? Просто поболтаем, побудем вдвоем, отвлечемся от рабочих моментов. Будем смеяться, пить вино, танцевать?- он улыбнулся озорной улыбкой, и Кристина очередной раз отметила, что ее агент безумно интересный молодой человек. И, возможно, он прав. Ей стоит дать ему шанс. Она ничего не потеряет, если у них не получится…. Кроме Майкла, мрачно добавила она. Майкл…. С ним у нее точно не может быть никакого будущего, и чем дольше они общались, тем сильнее она в этом убеждалась. Да, он сильно изменился, и все время твердит о своей любви, но, как сказал Вуд, та женщина на картине все еще умирает. Что-то Майклу удалось воскресить в ней, но никогда она не станет прежней. Им обоим не забыть, не вычеркнуть из памяти тот кошмарный год, и ту жуткую ночь. И однажды эти воспоминания отравят их жизнь. Малейшая ссора, и они снова и снова будут возвращаться к тому, на чем все оборвалось. Майкл напомнил ей, что она все еще женщина, разбудил в ней чувственность, но не дал ей уверенности в завтрашнем дне. Она даже сейчас до конца не уверена, что он один, а не с очередной подружкой. Слишком много, слишком много они знают друг о друге того, что не следует. Майкл ничего не знает о стабильных крепких отношениях. Он легкомысленный, увлекающийся человек, не способный долго верить в одни и те же идеалы. Сейчас он хочет ее, но завтра? Что будет завтра? И, видит Бог, она не хочет этого знать.

– Хорошо, Вуд. Мы поужинаем…. Завтра, - она улыбнулась, отводя взгляд.
– А теперь оставь меня. Я хочу еще немного поработать.

– Конечно.
– Лицо его озарилось лучистой искренней улыбкой, которая шла от сердца. В его не было никакой пошлости, двусмысленности, интимности, ничего из того, что всегда мелькало в улыбке Майкла Риса.

Следующие два часа Кристина сосредоточено работала, лишь иногда ловя себя на том, что то и дело улыбается. И причиной ее улыбки был вовсе не Майкл Рис.

Глава 11.

– Роберт, прекрати делать вид, что ты меня не слышишь.
– Прикрикнула на заместителя Кристина. Вот уже целый час она разъясняла ему, что все бумаги для будущего сотрудничества с Майклом Рисом готовы, как и бизнес-план расширения издательского дома. Осталось только пригласить самого Майкла и обсудить с ним некоторые вопросы, ведь он может не согласиться с отдельными пунктами договора. Однако Роберт упорно молчал, разглядывая картину с незатейливым пейзажем у нее за спиной. Его безучастность изрядно надоела Кристине. Словно будущее компании интересует только ее.

– Роберт.
– Настойчиво повторила она.
– Ты же видел договор. Он не сможет отобрать у меня компанию, даже, если очень сильно захочет. Тебе нечего бояться.

– Я его не боюсь.
– Жестко ответил Роберт.
– А вот тебе следовало бы быть с ним начеку.

– Я буду.
– Смягчилась Кристина.
– Ты будешь присутствовать на собрании?

– Конечно.
– Возмущенно кивнул Браун.
– Когда?

– Завтра в час дня. Юля уже позвонила ему и обо всем договорилась.
– Деловито сообщила Кристина.

– Он, наверно, на седьмом небе.

– Не знаю.
– Усмехнулась Крис. Небо никак не светит Майклу Рису. Ни седьмое, ни сто двадцать первое.

– Ты не собираешься на обед?

– А ты приглашаешь?
– она лукаво улыбнулась, радуясь, что напряженность в отношениях с Робертом пошла на убыль.

– А то! Пошли, я угощаю.

Отобедав в приятной компании за непринужденным разговором, Монахова направилась прямиком в модельное агентство. Здесь, как всегда царила легкая суетливая атмосфера. Девчонки готовились к показу мод, для которого несколько дней назад их выбрал известный в столичной тусовке модельер. Все очень нервничали, особенно София, которая должна была замыкать круг. Как ни странно, но то, что Соня знала об ее отношениях с Майклом, вовсе не омрачило их дружбы. Похоже, что София легко пережила разрыв с перспективным любовником, и уже нашла ему замену - того самого модельера, чьи наряды она будет демонстрировать. Она ни словом не обмолвилась никому о том, что видела, и даже с Кристиной не обсуждала то утро, когда застала ее в постели с Майклом. Монахова была преисполнена уважением и благодарностью к этой девушке. Она была не так легкомысленна и болтлива, как казалось вначале. Но ее удивила другая. Кира. В последние дни их сотрудничество было очень сложным для Кристины. Молодая женщина вела себя почти грубо, постоянно пыталась задеть или рассердить Кристину. И Монахова ненароком задумывалась, не проболталась ли Соня Кудрявцевой. Иначе объяснить напряженные отношения с Кирой она не могла. Вот и сейчас, заходя в кабинет Киры, она с порога почувствовала исходящее от нее раздражение. Глаза цвета горячего капучино смотрели на нее враждебно и холодно.

– Привет, как дела?
– спросила Крис, придавая голосу нейтральный тон. Кудрявцева уткнулась в бумаги, удостоив своего шефа только легким кивком.

– Девушки готовы к показу?
– не дождавшись ответа, поинтересовалась Монахова.

– Нет, но будут готовы через пару дней.
– Ледяным тоном ответила Кира. Кристина озадаченно смотрела на нее. Может, Лиз ошиблась? Разве больная раком женщина может выглядеть такой ослепительно красивой?

– Косметическая компания “Дилон” ищет лицо для своего товара. Послезавтра назначена встреча. Ты будешь?