Второй шанс
Шрифт:
Она отключила трубку и подошла к лестнице, не забывая укачивать Фисбу.
— Роберт? — позвала она робко. — Дорогой?
— Да? — отозвался приглушенный голос отца.
— Не мог бы ты покормить Фисбу вместо меня? Мне нужно срочно занести чековую книжку в магазин.
Над головой послышались шаги, а потом папа громко и отчетливо переспросил:
— Ты что-то сказала?
Фисба не нашла более удачного момента, чтобы напомнить о своем присутствии, и заорала во все крошечное горло. Хайди пришлось напрячь силы, чтобы перекричать дочурку.
— Не
До чего же много бесполезной информации, мелькнуло в голове, пока я допивала остатки кофе. Почему эта женщина так любит делать из мухи слона?
— Дорогая, мне надо довести мысль до логического конца, — ответил наконец папа. — Подожди минут двадцать, хорошо?
В ответ на его предложение Фисба выдала оглушительный вопль, в котором выразила все свое недовольство — она не намеревалась ждать ни секунды!
— Гм, — Хайди с жалостью посмотрела на малышку. — Даже не знаю…
— Ну ладно, — согласился папа, а в голосе проскользнула до боли знакомая нотка эгоистичного недовольства. «Хорошо, — тем же тоном повторял он маме, — посидим на твоей хрупкой шее, кормилица наша!.. Куда нам до вас! — сетовал всякий раз. — Только вам и известно, чего хотят читатели!.. Отлично, значит, мне пора завязывать с писаниной и напрочь забыть, что именно я был удостоен номинации Национальной премии!..» — Освобожусь ровно через минуту… — тем же обиженным тоном проворчал отец.
— Я могу отнести чековую книжку, — предложила я и вышла из-за стола под изумленным взглядом Хайди. Только ее удивление ничто по сравнению с моим собственным. Мне казалось, я давно избавилась от необходимости каждый раз оправдывать чужие ожидания. Что ж, как видите, ошиблась! — Все равно иду на пляж, а по пути зайду в магазин.
— Серьезно? — неуверенно переспросила мачеха. — Вчера ты меня сильно выручила, но я не хочу просить тебя…
— Ради бога, Хайди! Она сама предлагает помощь, — вклинился в разговор обрадованный голос отца откуда-то сверху. Он даже не спустился к нам, продолжая вещать из кабинета, аки Моисей с горы Синай. — Не строй из себя мученицу!
В конце концов, пора отказаться от неблагодарной роли мученицы и мне, рассуждала я через десять минут, выбравшись на набережную с чековой книжкой и пакетиком кексов для продавщиц в магазине. Не успела я провести в Колби и суток, а уже с трудом узнаю себя. Маму наверняка перекосило бы от отвращения при виде новой Оден. Что тут скажешь, самой тошно!
В «Клементине» я первым делом наткнулась на брюнетку, которую заметила накануне в магазине. Должно быть, это и есть Мэгги. Девушка, стоя за прилавком, изливала душу парню из службы доставок.
— Знаю, что лить слезы из-за него — глупо, — жаловалась она. — Но ведь мы встречались целых два года. Разве такие отношения назовешь мимолетным романом?! Мы строили серьезные планы на
Наверное, курьеру надоело выслушивать исповедь Мэгги, потому что при виде меня он даже лицом посветлел.
— Ну вот и чековая книжка! — обрадованно воскликнул он.
— Уже?! — Мэгги обернулась и тут же смутилась, увидев меня: — А Хайди не пр… ты… вы?..
— Ее падчерица, — объяснила я.
— Серьезно? Классно! Ты приехала помочь Хайди с ребенком?
— Ну, я…
— Так не терпится увидеть малышку! — перебила она. — Мне очень нравится необычное имя! Правда, я думала, что Хайди назовет ее Изабель или Каролина. Хотя откуда мне-то знать…
Я протянула ей чековую книжку, а потом и пакет. Брюнетка подозрительно покосилась на него.
— Кексы от Хайди, — пояснила я.
— Ух ты! — воскликнула она радостно, заглядывая в пакет. — Какой дивный аромат! Рамон, попробуй, не пожалеешь! — Парень взял один кекс, а Мэгги протянула пакет мне. Я покачала головой, и тогда она сама ухватила следующий. — Огромное спасибо. Сейчас быстро выпишу чек, и можно забирать чековую книжку домой. Наверняка она понадобится Хайди, чтобы сверять счета, — не бегать же теперь из-за чеков туда-сюда. Удобнее, конечно, держать книжку под рукой, но в то же время…
Я быстро кивнула — боже, сколько выливается лишней, бесполезной информации! — и прошла к рядам с джинсами, оставив Мэгги с ее рассуждениями у прилавка. У задней стены магазина стоял огромный стенд с развешанными купальниками. Присмотревшись к ним, я выбрала темно-красный бикини, выглядевший более или менее пристойно на фоне пестрого разноцветья, и стала его рассматривать.
На входной двери звякнул колокольчик.
— Вот и кофе, — громко возвестил девичий голос. — Двойной мокко со сливками — твой любимый!
— А у меня, — произнес другой голосок, — самый свежий выпуск журнала «Мир Голливуда», его на прилавок выставили всего десять минут назад, представляешь?
— Девчонки, какие вы молодцы, что зашли! — взвизгнула Мэгги.
Ряды с джинсами заслоняли мне полный обзор магазина, поэтому, обернувшись на голоса, я увидела только Мэгги. А Рамона — вот кому больше всех повезло — уж и след простыл.
— По какому случаю праздник? — продолжала удивляться Мэгги.
Подружки хранили подозрительное молчание, а я снова вернулась к выбранному купальнику. Вдруг одна из пришедших девушек не выдержала:
— Понимаешь, мы пришли сообщить тебе одну новость…
— Новость? — переспросила крайне заинтригованная Мэгги.
— Так и есть, — поддержала вторая подруга, а после непродолжительной паузы добавила: — Но прежде чем мы расскажем правду, пойми одно, это все ради твоей же пользы!
— Да ладно вам, — заподозрила неладное Мэгги. — Что-то мне не нравится…
— Джейк вчера кадрил новую девчонку! — выпалила первая девушка. — Там, на Мысу.
«Вот черт!» — охнула я про себя.
— Что?! — изумленно воскликнула Мэгги.