Второй, третий... последний. Побочные истории
Шрифт:
Они, кстати, перестали атаковать, и с вытаращенными глазами наблюдали, как он убирает их вещи в пространственное хранилище. Кажется, они пришли в восторг, а вот Белый Тигр не очень-то и рад: хоть потратил и мизер, но мизер-то невосполнимый!
Едва практик вышел из «шатра», как вздрогнул всем телом и уставился в небо, чуть в сторону от местного светила. Там только что что-то случилось. Необъяснимое, мистическое, сравнимое с рождением и смертью мира. Он почему-то уверовал в то, что причиной этого происшествия стал он сам. Какая-то Великая Сила безграничной мощи заметила его!
А ещё через три декады по местному времени Белый Тигр, скрывшийся в горах (низеньких, по сравнению с родными) ощутил тонкий свежий ручеёк энергии Неба и Земли. Она струится от местного светила уже несколько дней, но раньше практик считал, что выдаёт желаемое за действительное. Но нет, плотность её становилась всё выше и выше, пока не стала такой, что уже не с чем не спутать. Благо, Белый Тигр - старейшина на вершине травников. Немного понимает в алхимии. Потому у него будет время, чтобы придумать способ отделения чистой тонкой энергии от местной грязи.
План сложился в голове мгновенно: ему нужно либо завести крупное животное и сделать его монстром, чтобы практиковаться по техникам Звероловов - секты Приручателей, с которой у Горного Ручья неплохие отношения.
Либо есть вариант найти девицу из местных, способную к развитию. Обязательно девицу, чтобы истинный Инь был ещё при ней. Взять её в ученицы, продвинуть на несколько уровней, насколько позволит плотность энергии Неба и Земли в этом месте - большие сомнения, что она когда-нибудь будет приличной, рост её силы стремительно замедляется и её насыщенность скоро достигнет предела.
Практиковать с ученицей много приятнее, чем с монстром. Есть сомневающиеся? И сам себе ответил: есть! Морозная Ночь, его ученица, настолько обозлилась на него за «похищение» истинного Инь, что возненавидела не только его, но всех мужчин сразу. Превратилась в гневливую ведьму.
Как ни странно, эта мысль всколыхнула в нём надежду вернуться: есть ещё один способ! Он может связаться с ней! Он же поглотил её Инь! То есть есть мистическая связь с ней, а, значит, с сектой и родным миром!
Огромное количество планов начало формироваться в голове. Он не станет выбирать, а пойдёт сразу по многим из них. Даже вопрос о возвращении кажется сомнительным, хоть и стоит иметь путь для бегства.
Основной же план такой: стать владыкой этого мира, в котором даже нет техник практики. Он даст их, соберёт вокруг себя учеников. Кто самое сильное существо в этом мире? С такой плотностью энергии, вряд ли кто-то догонит его в ближайшие тысячелетия! Ему и править новой сектой Белого Тигра. А секта будет править миром!
И опять он вздрогнул, почувствовав, что не всё так просто. Издалека, от со стороны, где не так давно произошло Мистическое Событие, принижается группа практиков. Сильных, но не слишком. Их полётный артефакт очень заинтересовал Белого Тигра: таких кораблей, способных летать настолько далеко от поверхности, не было даже у секты Горной Реки!
Быстро взвесив все «за» и «против», практик решил: битве быть! Не жалко потратить немного энергии, ведь она теперь появилась в этом мире!
От автора.
Прошёл
Рассказ второй. Тоскливые Кудри: великая дружба с Белым Тигром (связан с T.1 и Т.3)
Время действия: за многие сотни лет до «попадания» Алекса.
Место действия: Страна Розового Цилиня, мир Пузыря.
Центральная фигура: Тоскливые Кудри. Так же Белый Тигр и Дым Пожара В Зарослях Тростника.
Причина пропуска эпизода: очень боковая история, касающаяся только второстепенных персонажей. Всё произошло тысячелетие назад.
Потенциальный интерес: как Спящий покоряет сердца практиков, и кто становится на его сторону. Отношения внутри праведной секты.
***
Тоскливые Кудри, мальчик двенадцати лет агрессивно чесал зад. Отсидел и натёр его, пока ехал на телеге с другими такими же сорванцами, собранными по всей стране Розового Цилиня. Когда в их деревню приехали сборщики податей, то даже грозный дядя староста, ползал перед ними на коленях и называл бессмертными, но он и его проигнорировали, просто прошли мимо и направились прямо к толпе малышни, толкающейся поодаль. Новых людей в их глухомани практически не бывает, а такое шоу как унижающийся староста... Ммммм, как сладко! Даже почти оторванное ухо перестаёт болеть.
Насчёт "оторванного" мальчишка, конечно преувеличивал, но то, что за любую провинность староста таскал за уши детвору - это факт. Он почему-то считал, что в ушах находится память, и за них и дёргал. Много позже, Тоскливые Кудри узнает, где находятся акупунктурные точки, стимулирующие эту самую память. Но к тасканию за уши это процесс никакого отношения не имеет, особенно если учесть, что староста хватал как придётся, а не в определённых местах.
Но вернёмся к сборщикам податей. Практики и в самом деле редкие гости в этой роли. Обычно подобным занимаются Императорские чиновники, да и то не заморачиваются, а останавливаются в ближайшем городе и ждут, когда старосты с сопровождением придут поклониться к ним в ноги.
Сектанты собирают дань попутно с главной целью: набором рекрутов. Громкое слово для мальчишек не старше двенадцати, тем не менее, так и есть. Как правило, крестьянским детям не светит ничего кроме армейской службы. Прочие направления жизни бессмертных, за редкими исключениями, доступны только по наследству и проявившим выдающийся талант. Ну и обладающим невиданной удачей, что тоже, своего рода, талант.
Маленький Кудри тёр ухо, не вполне осознавая, что происходит. А тем временем красивый юноша в дорогих одеждах подошёл прямо к нему: