Второй уровень. Власть и любовь
Шрифт:
Нокли и Волков двинулись к передовому отряду. Клертон и Элинвил плелись чуть сзади. Правый рукав Марзена разодран в клочья, по кисти и пальцам течет кровь. Досталось и Эрику. Забрало его шлема покрыто сетью трещин, на бронежилете глубокий след от тесака.
Виллу и Андрею потребовалось несколько секунд, чтобы догнать разведчиков. Перед наемниками предстало необычное
Теперь ясно, почему насекомые так дорожат Блушан. Она фантастически плодовита. Внутри коконов шевелились маленькие, еще не сформировавшиеся зародыши. Горги, присматривавшие за потомством, вступать в схватку с чужаками не решались.
— Отличное место, — произнес сержант. — Всем рассредоточиться! Шхена ко мне!
Солдаты рассыпались по залу. Опустившись на колено, десантники приготовились к бою. Почти сразу в проеме замелькали фигуры врагов. Вилл взял проводника за куртку и тихо сказал:
— Передай своим сородичам, что нам следует возобновить переговоры.
— Вас внимательно слушают, — вымолвил представитель королевы.
— Предлагаю прекратить сражение, — произнес маорец. — Крови сегодня пролито достаточно.
— Сложите оружие и, возможно, принцесса проявит милосердие, — ответил Шхен.
— О, Блушан диктует условия, — презрительно усмехнулся Нокли. — Напрасно. Вот мой ответ…
Сержант вскинул карабин и выстрелил в ближайший кокон. Лазерный луч насквозь пробил тонкую оболочку. Желтоватая, желеобразная слизь хлынула к ногам Вилла. В зале раздался отвратительный визг насекомых. Проводник судорожно затрясся и проговорил:
— Вы совершили страшную ошибку. Принцесса]в гневе. Она не пощадит никого.
— У меня другое мнение, — бесстрастно сказал Вилл. — Если Блушан не пойдет на уступки, я прикажу своим подчиненным уничтожить кладку. Такое развитие событий ее устраивает?
— Чего вы хотите? — спросил проводник от имени юной правительницы.
— Мы получаем барона Мейгана, и беспрепятственно поднимаемся на поверхность, — произнес маорец. — Кроме того, нам отдают всех раненых и убитых солдат. Подчеркиваю, всех до единого.
— Принцесса должна подумать, — вымолвил горг. — Требования чересчур жесткие.
— Странно, мне они кажутся мягкими, — проговорил Нокли, нажимая на спусковой крючок оружия.
Очередной кокон разлетелся на части. Мертвое серое существо распласталось на полу.
— Блушан согласна, — молниеносно отреагировал Шхен. — Ваши доводы убедительны.
Убежище Уриса Мейгана находилось недалеко от резиденции принцессы. Штурмовики без особого труда сломили сопротивление личной охраны барона. Однако взять живым свергнутого владыку Китара сири-анцам не удалось. В последний момент, боясь унижения и позора, Урис покончил с собой.
Спустя час десантники благополучно покинули рокен. Люди жадно вдыхали горячий сухой воздух и любовались закатом Абралиса. В подземельях Тхакена они прошли нелегкое испытание. Глендер тут же связался с «Альзоном». Лейтенант доложил о выполнении поставленной задачи. Графиня по достоинству оценила героизм офицера. Торнвил присвоила ему звание капитана и назначила командиром батальона.
Наемники держались в стороне. Сидя на камнях, бойцы Энгерона угрюмо наблюдали за тем, как насекомые выносят и укладывают на песок изуродованные мерками трупы. Если учесть двух оставленных в центральном рокене солдат, их уцелело всего одиннадцать человек. Из двадцати шести. Результат не блестящий. Они сполна заплатили за свое участие в нападение на Велию. А ведь аренда только началась.
Правительница Сириуса вряд ли вернет наемников в лагерь до истечения срока. Вопрос в том, где и когда Октавия опять бросит солдат в бой. Хищник почуял запах крови и теперь не остановится. Тщеславная, властолюбивая графиня попытается захватить либо Цекру, либо Орту. Независимые государства, образовавшиеся после распада империи, были на пороге новой масштабной войны.