Вторжение Роя
Шрифт:
— А как быть с игроками из других фракций? — спросил Тао и вышел из инвиза. Проклятье, я и не заметил, как друг вернулся. — Привязка к клану существенно сокращает нам поле для деятельности. Это обязательно?
— Да, — после небольшой паузы, которая потребовалась Тени, чтобы ответить, подтвердил я.
— Тогда надо организовывать региональные отделения клана в свободных городах. Ну или рекрутинговые пункты, — предложил друг.
— Уверен, что стоит в открытую объявлять, что мы набираем наёмников для защиты Земли? — усомнился я. — Дарканцы могут отреагировать непредсказуемо, да и Протекторат нас ненавидит и может отправить шпионов из числа своих вассалов.
— Всё равно информация распространится очень быстро, — пожал плечами Тао, — так какой смысл что-то скрывать? Лучше более тщательно производить отбор. Надо покопаться в функционале гильдии наёмников, может, найдём какие-нибудь специфические механизмы.
— Обязательно всё тщательно продумаем, — пообещал я. — Что там с обнаруженным поселением? — сменил тему разговора я.
— Да чертовщина какая-то, — признался Тао. — Поселение даже не огорожено забором и располагается прямо посреди леса, но ни один моб не нападает на жителей, хотя в округе их толпы. Живут в поселении два вида разумных. Драйды — полутораметровые древовидные человечки, у которых вместо кожи кора, как у деревьев. И здоровенные, покрытые густой шерстью, напоминающие волков — вердексы. Волки неплохо вооружены, по крайней мере доспехи, шлемы, щиты и оружие я видел. По большей части всё это создано из местных мобов. Щиты и вовсе сделаны из цельных панцирей огнедышащих черепах. Драйды спокойно гуляют по лесу, и мобы их не трогают, на вердексов же, наоборот, нападают, стоит тем без сопровождения отойти от поселения дальше чем на двадцать метров.
— Я так понимаю, что драйды находятся на положении рабов? — усмехнулся я.
— А вот и не угадал, — усмехнулся Тао. — Всё как раз таки наоборот. Я понаблюдал за одной группой, которая покинула поселение. Одна дриада, как я прозвал этих мелких пигалиц, ушла в лес в сопровождении десятка волков, которые двигались за ней, словно послушные собачонки. Дошла эта группа, значит, до одной интересной полянки, в центре которой растёт странное дерево. Система обозначила его как драйда-стража, рейд-босса аж трёхсотого левела, дриада махнула ручкой, и вердексы послушно побежали к дереву. — Тао на миг прервался, а потом с несвойственной ему эмоциональностью выпалил: — А то их начало жрать. Берёт ветвями-лапищами и засовывает в пасть, образовавшуюся прямо в стволе.
— Весело живётся на этом континенте, — резюмировал рассказ разведчика я.
— Не то слово, — успокоившись, ответил Тао. — В общем, досматривать я не стал и свалил по-тихому, пока меня не спалили.
— Ментальная магия? — задумчиво произнёс я, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Не факт, — возразил друг. — Меня бы зацепило. Тут надо разбираться. В поселении волки вели себя довольно адекватно, общались между собой, работали.
— Лучше всего провести разведку изнутри, — подытожил я. — Где находится поселение, я знаю, сейчас захвачу образ ночного охотника, видел такого моба неподалёку, уйду в инвиз, доберусь до посёлка, ну а там уже воспользуюсь мороком и прикинусь вердексом и осторожно пообщаюсь с местными.
— Хорошо бы подобрать момент, когда дриады притащат в поселение новеньких, — немного подумав, ответил Тао. — Я пойду с тобой и подстрахую. На территорию посёлка заходить не рискнул, от периметра сильно фонит магией, но в случае чего смогу отвлечь преследователей.
— А давай, — не стал отказываться от помощи я. — Всякое может случиться.
С захватом нужных образов проблем не возникло. Тао подманивал мобов поближе к точке возрождения, а я быстро накладывал уже практически полностью прокачанное заклинание и убивал их. В результате заполнил три слота копилки образов стелсерами, способными перемещаться по смертельно опасному, ночному лесу без риска закончить жизнь в пасти какого-нибудь монстра.
До скорости передвижения опытного Тао мне было далеко, поэтому к поселению мы вышли только на рассвете. Это путешествие изрядно вымотало прежде всего эмоционально. Ночные джунгли буквально кишели разнообразными опасностями, и ума не приложу, как я умудрился добраться до нужной точки и не спалиться. Друг оставил меня наблюдать за обстановкой и умчался проверять окрестности при помощи своих специфических скиллов.
Уже через полчаса Тао доложил, что в город вошла колонна с новыми пленными вердексами, и я начал действовать. Обернувшись небольшой сколопендрой, пересёк незримый периметр поселения и получил очень интересное сообщение:
— Внимание игроку, ты находишься в безопасной зоне, которая находится под властью драйда-стража. Покинуть данную зону можно лишь в сопровождении драйды или после уничтожения драйда-стража.
— Тао, ты молодец, что не заходил в поселение, — на ходу отписался я. — Это ловушка, покинуть поселение можно только в сопровождении дриады, ну или рейд-босса завалить.
— Астральный перенос души? — поинтересовался друг.
— Активен, уже проверил, — тут же ответил я. — На уникальные игровые плюшки эта ловушка не распространяется. Я тут справлюсь, проследи, откуда пришла группа, может, удастся понять, где обитают вердексы.
Дриады живут в деревьях. Причём в прямом смысле этого слова. Если дриаде нужно отдохнуть, она подходит к любому дереву и в буквальном смысле срастается с ним таким образом, что на поверхности коры появляется её лицо. Когда я в первый раз это увидел, то перед глазами тут же всплыл отрывок из фильма «Пираты Карибского моря», а в голове отчётливо прозвучало: «Часть команды — часть корабля».
Но я что-то отвлёкся. Вердексов в этом поселении не меньше пары сотен, по крайней мере на поверхности. Часть из них периодически уводят к дыре, располагающейся в хитросплетении корней одного из деревьев, остальные же свободно гуляют по территории. Смысла в охране нет, без дриады покинуть поселение они не смогут. Вид тех волков, что возвращаются из дыры, мне очень не понравился. Они еле шевелили лапами и выглядели словно зомби. Через какое-то время, в среднем около часа, их отпускало и они начинали действовать адекватно и осознанно.
Несколько особняком держалась вооружённая группа вердексов. Насколько я успел понять, это фарм-отряд, который занимается убийством нужных дриадам мобов. Почему они сохраняют им лояльность, после того как покидают поселение? Загадка. У меня пока нет ответа на этот вопрос, но я это выясню.
Выбрав удачный момент, когда никого не было поблизости, накинул на себя иллюзию вердекса и воспользовался божественным мороком, чтобы подменить свои истинные характеристики. Часов на пять очков хватит, ну а там будет видно, что делать дальше. Вновь прибывшие волки ходили словно сомнамбулы, и я принялся имитировать точно такое же поведение. Минут через пять вердексы начали отвисать и с ужасом озираться по сторонам.
— Всем новеньким, внимание! — лающим, гортанным голосом прорычал один из волков, экипированных в броню и с оружием в руках, когда контроль над сознанием вернулся ко всем вновь прибывшим в этот концлагерь. — Вы удостоились чести стать пищей для Великого Леса. Тот, кто проявит стойкость, получит в дар зерно Всемогущего Драйдекса и станет воином Леса. Когда настанет ваш черёд слиться с Великим Лесом, за вами придёт драйда, а пока можете есть, пить и отдыхать, силы вам понадобятся.
Вердекс закончил говорить и вернулся к своему отряду, члены которого стояли в сторонке, словно статуи, и не двигали даже глазами. Так-с, понятно, к этим так называемым воинам леса подходить бесполезно. По ходу дела это самое зерно Великого Леса полностью подчинило своей воле сознание волков.