Вуду. Тьма за зеркалом
Шрифт:
Колдун довольно рассмеялся. Похоже, он был уверен, что его презентация произвела на клиента приятное впечатление.
– Ну что, берете?.. – он посмотрел Стеффенсу в глаза.
– У меня нет денег… – пробормотал тот, желая разом прекратить этот дурацкий надоедливый спектакль. Он протянул обладателя мужского достоинства обратно.
– Ах вот оно что!.. Тогда вам нужен Человек Больше Денег!.. Мо Мани Мен!
Колдун тут же поставил Мистера Мужчину на его прежнее место на полке и схватил оттуда другую куклу. Несколько меньших размеров, чем предыдущая, она представляла собой перекрестье палок, похожих на огородное пугало. С той лишь разницей, что эти палки были обернуты увеличенными изображениями долларовых банкнот. Вместо головы у «пугала» была какая-то монета. Вместо волос торчала какая-то противная рыжая пакля.
– Эта кукла вуду приносит богатство! – проговорил колдун, протягивая куклу Гилберту. – Просто каждый день, выходя из дома, подержитесь несколько мгновений за ее голову. Человек Больше Денег не подведет!.. Особенно полезен игрокам в рулетку, карты. За десять фунтов я продам вам еще и магическое заклинание. Господин, вы не знаете, какой силой обладает это заклинание. Вообще-то, нормальная его цена пятьдесят фунтов. Но вы мой юбилейный покупатель, и я предоставлю для вас небывалую скидку: Человек Больше Денег вместе с заклинанием за десять фунтов!.. Он принесет вам миллионы!.. Завтра же вы почувствуете на себе его действие!
– Послушайте, вы что, не понимаете, что мне не нужны никакие куклы. Я пришел в ваш салон, потому что его адрес указан вот в этой визитной карточке. Вот: «Африканский салон ботаникс, колдовство вуду. Барон Самеди и дверь в мрачный мир умерших предков ждет вас!» – торжественно вслух прочитал Гилберт надпись на карточке.
– Путешествуя по Гаити, – продолжал рассказывать Вильямсу Мак-Магон, – тот американский ученый, гарвардский профессор Уэйд Девис, всюду старался собрать как можно больше информации о секретных ритуальных снадобьях, используемых местными колдунами вуду. Он пришел к выводу, что главный компонент, употребляемый в мистерии зомби – яд тетрадотоксин, содержащийся во внутренних органах некоторых видов океанических рыб. Полностью здоровой жертве подсыпают в пищу порошок, содержащий микроскопическую дозу тетрадотоксина. После чего она погружается в состояние, промежуточное между жизнью и смертью, нечто вроде опасного сна. Работа мозга нарушена, но тело еще окончательно не умерло. В таком состоянии жертва может просуществовать несколько дней. Для всех непосвященных состояние ее практически неотличимо от смерти. Сердце почти не бьется, пульс не прощупывается. Бездыханную жертву колдуна хоронят. На Гаити это принято делать в склепах, без закапывания в землю. Через день-два после похорон колдун идет на кладбище. В этом он схож с Бароном Самеди, властителем царства мертвых, обитающим там же. Отворив дверь склепа, колдун дает все еще живому покойнику снадобье, возвращающее его к жизни. Для несчастного она отныне больше похожа на скотское существование – мозг его поражен и многие функции никогда больше не восстановятся. Он полностью лишен ощущения собственной личности и может быть лишь тупым рабом – послушным живым орудием в руках своего хозяина – Барона Самеди.
Разумеется, какие-то сложные задания зомби выполнить не может, а вот на сельскохозяйственных работах он способен трудиться вполне успешно… Тут есть еще один очень важный пункт. По мнению американского ученого, одного лишь яда для всей этой чертовщины было бы недостаточно. Необходим определенный сдвиг массового сознания – нечто, определенным образом настраивающее психику будущей жертвы и окружающих ее людей.
– Что-то вроде массового психоза под воздействием ритуалов вуду?.. – в задумчивости проговорил Вильям Вильямс.
– Не совсем… Мне трудно объяснить вам это…
– Почему?
– Вы неверующий человек. Если я скажу про царство зла, в котором только и возможны зомби, вы вряд ли меня поймете.
– Да, это действительно непонятно! – Вильямса опять начало охватывать раздражение. Речь Мак-Магона стала слишком туманной. – Сначала вы сказали про элементарное шарлатанство, теперь уже появилось какое-то царство зла…
– Так ведь одно другому не противоречит. Разве шарлатанство, попытка одурачить ближнего – не есть одна из форм зла?.. Полагаю, черно-белый человек – тоже форма зла, необходимая, чтобы выпустить из тайников человеческой души зло гораздо большее, чем просто шарлатанство… Между прочим, на Гаити родственники очень боятся за своих мертвецов: верят, что колдуны способны похищать и оживлять их, чтобы делать рабами. Входы в склепы стараются замуровывать как можно прочнее, а лучше всего – завалить какими-нибудь камнями. Тогда точно никто не украдет дорогого покойника и не заставит его сажать картофель на своем огороде…
На последних словах Мак-Магон рассмеялся. Этот поклонник вудуна и специалист по африканским верованиям нравился Вильямсу все меньше. В этот момент его мобильный телефон издал длинную мелодичную трель. Даже не доставая трубку из кармана, Вильямс наверняка знал, по поводу чего этот звонок: у его отдела теперь была еще одна очень серьезная проблема.
– Они все не проживали дома!.. – голос, раздавшийся в трубке, вывел Томаса Харди из оцепенения. В первую секунду он даже не понял, о ком идет речь. Проблема, стоявшая перед отделом, занимала все его мысли и переключиться на что-либо другое было непросто.
– Что?.. Да… Я понял… Хотя… – забормотал Харди, с трудом соображая, кто бы это мог быть и о чем идет речь.
– Мы сделали запросы по адресам, по которым были зарегистрированы эти люди… Двое из них, кстати, вообще были зарегистрированы по одному и тому же адресу… – характерный акцент, проявившийся в речи собеседника, едва он стал произносить более длинные фразы, помог понять подчиненному Вильяма Вильямса, с кем он разговаривает.
– У нас существует система регистрации… Каждый человек приписан к определенному адресу…
– Да… Да… – пробормотал Харди уже более осмысленно. Мозг его переключился с мыслей о проблеме, стоявшей перед отделом, на то, что говорил российский коллега.
Поскольку шестеро повешенных в бакалейном магазине негритянского квартала были россиянами, лондонская полиция по каналам Интерпола тут же связалась с Москвой. Москвичи достаточно оперативно провели проверку.
– Так вот!.. – торжественная интонация в голосе московского сотрудника Интерпола нарастала. Очевидно, он подбирался к кульминации своего звонка и собирался сообщить главное. – Слушайте внимательно… Вас, наверное, очень поразит, но…
В эту секунду мобильный телефон в кармане у Харди завибрировал. Лондонский полицейский внятно выругался. Кому-то он понадобился в тот момент, когда российский коллега подошел к самому интересному.
– Что?.. Что вы сказали?.. – искренне не понял москвич.
В своей маленькой квартирке на окраине Адела Роджерс смотрела телевизор. По одному из каналов передавали выпуск местных лондонских новостей. Голос комментатора звучал бесстрастно, однако картинки, возникавшие на экране, вряд ли могли оставить кого-нибудь равнодушным. Мертвая африканская девочка по имени Ойеладун. Ее приемная мать по имени Сэра, потрясающая в воздухе кулаками и обвиняющая полицию в бездеятельности.
– Я предупреждала их: к моей дочке, к моей Ойеладун подошел на улице черно-белый человек!.. Ответили, что все это детские страхи, что никакого черно-белого человека нет и в помине. Просила прислать ко мне полицейского для охраны. Сделали это. Но когда?!.. Ровно в тот день, когда мою дочку убили. Охранник пришел к нам домой, а она в этот момент гуляла по улице… И кто-то всадил в мою девочку нож…
Дальше бесстрастный голос диктора сообщил: «Ойеладун – та самая девочка, выброшенная недавно в бельевом баке из окна. Задержанная хозяйка квартиры, в которой она жила, – ее родственница (родство ставилось под сомнение) отпущена».